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Por Oh Seok Min
Seúl, 6 de marzo (Yonhap) — La inflación de Corea del Sur ha aumentado hasta más del 3 por ciento en un mes en febrero debido a los altos precios de los alimentos frescos y la energía, según mostraron los datos del miércoles.
Los precios al consumidor, un indicador clave de la inflación, aumentaron un 3,1 por ciento interanual el mes pasado, en comparación con un aumento del 2,8 por ciento un mes antes, según datos de Estadísticas de Corea.
Es la primera vez en cuatro meses que el crecimiento de los precios se acelera en un plazo intermensual.
En enero, la inflación cayó por debajo del 3 por ciento por primera vez desde julio de 2023, cuando la cifra llegó al 2,4 por ciento, pero los altos precios de las frutas, los productos agrícolas y la energía provocaron que la presión inflacionaria volviera a estallar, dijeron los funcionarios.
Los clientes compran en una importante cadena de tiendas de descuento en Seúl el 28 de febrero de 2024. (Yonhap)
Los precios de los productos agrícolas, ganaderos y pesqueros aumentaron el mes pasado un 11,4 por ciento interanual.
Los productos agrícolas, en particular, aumentaron un 20,9 por ciento, lo que atribuyó un aumento de 0,8 puntos porcentuales a la inflación general.
De los principales artículos, los precios de las manzanas y las mandarinas aumentaron un 71 por ciento y un 78,1 por ciento, respectivamente, y los precios de 18 tipos principales de frutas combinados aumentaron un 41,2 por ciento el mes pasado, el mayor aumento en más de 32 años.
Los precios de los productos industriales aumentaron un 2,1 por ciento, impulsados por el aumento de los precios de los vehículos, helados y prendas de vestir importados.
Los precios de los productos petrolíferos no llegaron a caer un 1,5 por ciento en febrero, en comparación con una caída del 5,0 por ciento el mes anterior en medio del aumento de los precios mundiales del petróleo.
El crudo de Dubai, el punto de referencia de Corea del Sur, ha subido recientemente a 80,88 dólares por barril, en comparación con 77,33 dólares en diciembre y 78,85 dólares en enero, según datos del gobierno.
Los precios de los servicios aumentaron un 2,5 por ciento interanual en febrero, desacelerándose desde un aumento del 2,6 por ciento un mes antes.
Los precios de salir a cenar subieron un 3,8 por ciento, registrando el menor crecimiento desde octubre de 2021.
La inflación subyacente, que excluye los precios volátiles de los alimentos y la energía, aumentó un 2,5 por ciento interanual en febrero, sin cambios respecto al mes anterior.
Los precios de las necesidades diarias (144 artículos estrechamente relacionados con la vida cotidiana de las personas, como alimentos, ropa y vivienda) subieron un 3,7 por ciento el mes pasado, mostraron los datos.
Un letrero en una gasolinera de Seúl muestra los precios de la gasolina y el diésel el 3 de marzo de 2024. (Yonhap)
El gobierno ha dicho que se pronostica que los precios al consumidor disminuirán a un ritmo más lento de lo esperado antes de alcanzar su tasa objetivo del 2 por ciento hacia fines de 2024.
El Ministerio de Finanzas esperaba que los precios de este año crecieran un 2,6 por ciento.
«El gobierno toma en serio la reciente situación de inflación y hará todos los esfuerzos posibles para alcanzar el nivel de inflación del 2 por ciento en una fecha próxima», dijo el ministro de Finanzas, Choi Sang-mok, mientras presidía una reunión con los ministros interesados.
Se destinará un presupuesto récord de 60 mil millones de wones (44,9 millones de dólares) para implementar programas de descuento de productos agrícolas en marzo y abril para reducir los precios de la fruta, y el gobierno reducirá aún más los aranceles sobre las frutas importadas.
Un grupo de trabajo de emergencia se pondrá en funcionamiento de inmediato para estar a cargo de monitorear los precios, y cualquier violación de las reglas pertinentes estará sujeta a castigos severos.
Choi también pidió a las empresas que unan esfuerzos para controlar la inflación, señalando su reticencia a bajar los precios de sus productos a pesar de que los precios mundiales de los cereales y otros precios han bajado.
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