Redacción NM
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Seúl, 24 de septiembre (Yonhap) — El ejército de Corea del Sur ha detectado actividades en Corea del Norte que sugieren que podría estar preparándose para disparar un misil balístico lanzado desde un submarino (SLBM) frente a su costa este, dijeron este sábado las autoridades.
Las señales sospechosas se produjeron cuando Corea del Sur y Estados Unidos están listos para realizar ejercicios militares conjuntos que involucran un portaaviones de propulsión nuclear estadounidense a fines de este mes. La vicepresidenta de Estados Unidos, Kamala Harris, también planea visitar Seúl el jueves para conversar con el presidente Yoon Suk-yeol.
“Estamos monitoreando de cerca las instalaciones y actividades relacionadas con SLBM de Corea del Norte y manteniendo una postura de preparación completa”, dijo un oficial militar.
El ejército detectó recientemente posibles signos de preparación para una prueba SLBM en la ciudad costera oriental de Sinpo, en el norte del país, según las fuentes.
Yoon fue informado sobre la situación el viernes por el ministro de Defensa, Lee Jong-sup, en el vuelo de regreso desde Ottawa, después de su visita de una semana a Gran Bretaña, Estados Unidos y Canadá, dijo la oficina presidencial.
El presidente instruyó al ejército para que responda de inmediato en caso de que Pyongyang haga una provocación, dijo la oficina.
El miércoles, 38 North, un grupo de expertos con sede en EE. UU., dijo que las imágenes satelitales recientes de Sinpo mostraban posibles preparativos para lanzar un nuevo submarino capaz de disparar misiles balísticos.
Las imágenes satelitales, tomadas el domingo, mostraron seis barcazas y otras embarcaciones reunidas alrededor del muelle de lanzamiento de submarinos en Sinpo South Shipyard, según 38 North.
«Si bien se han observado ocasionalmente barcazas y un dique seco alrededor del muelle de lanzamiento de submarinos en la sala de construcción principal, no se ha observado antes la presencia de seis embarcaciones y barcazas en esta área», dijo.
El informe concluyó que la actividad sugiere preparativos para lanzar un submarino.
Sinpo tiene instalaciones de producción, desarrollo y prueba para submarinos y SLBM.
Corea del Norte probó un SLBM en aguas frente a Sinpo el 7 de mayo, tres días antes de la toma de posesión de Yoon. También lanzó un mini-SLBM allí en octubre del año pasado.
Un alto funcionario estadounidense dijo el viernes que es posible que el Norte realice una prueba nuclear durante el viaje de la vicepresidenta estadounidense Kamala Harris a Corea del Sur y Japón la próxima semana.
Funcionarios en Seúl y Washington advirtieron que Pyongyang completó la preparación para reanudar una prueba nuclear por primera vez desde 2017 en medio de conversaciones estancadas sobre desnuclearización con EE. UU.
Harris tiene previsto realizar una visita de cuatro días a Japón a partir del lunes, encabezando una delegación presidencial al funeral del ex primer ministro japonés Shinzo Abe, y luego visitar Seúl el jueves para reunirse con Yoon.
El viernes, el portaaviones de propulsión nuclear USS Ronald Reagan llegó a la ciudad portuaria de Busan, en el este de Corea del Sur, para unirse a los ejercicios militares combinados de los aliados a finales de este mes.
También se espera que el submarino de propulsión nuclear USS Annapolis participe en los primeros ejercicios conjuntos importantes de los dos países que involucran un portaaviones estadounidense desde 2017.
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