(ATENCIÓN: AGREGAR información sobre la visita del presidente en el párrafo 9)
GWANGJU, 9 de enero (Yonhap) — Bae Eun-sim, la madre de un difunto estudiante activista cuya muerte se convirtió en un símbolo del movimiento a favor de la democracia de Corea del Sur en 1987, ha muerto este domingo. Ella tenía 82 años.
Bae había sido hospitalizado por un infarto agudo de miocardio el lunes pasado y fue dado de alta el sábado. Murió en el Hospital Universitario Chosun en la ciudad de Gwangju, en el suroeste del país, después de colapsar el domingo.
Los familiares sobrevivientes de Bae decidieron no realizar una autopsia y procederán con su funeral en Gwangju, a unos 330 kilómetros al sur de Seúl.
El hijo de Bae, el activista estudiantil de la Universidad de Yonsei, Lee Han-yeol, murió el 5 de julio de 1987, semanas después de ser alcanzado por un bote de gas lacrimógeno disparado por la policía antidisturbios durante un mitin en su campus en Seúl.
Su muerte provocó protestas más amplias contra el gobierno de mano dura del presidente Chun Doo-hwan. El general convertido en hombre fuerte tomó el poder mediante un golpe militar en 1979 y sofocó sin piedad un levantamiento a favor de la democracia en Gwangju.
Las protestas finalmente llevaron a la restauración del sistema de elección presidencial directa, un punto de inflexión decisivo en la democratización de Corea del Sur.
El viejo amigo de Chun, Roh Tae-woo, ganó las elecciones en diciembre de 1987. Roh fue el último general de Corea del Sur que se convirtió en presidente. Chun y Roh murieron el año pasado.
Tras la muerte de Lee, Bae se convirtió en activista. Una vez se desempeñó como directora de una asociación nacional de familias que perdieron a sus seres queridos en las protestas a favor de la democracia de la década de 1980. Bae recibió la Medalla Moran, la segunda Orden al Mérito Civil más alta, en junio de 2020 por su contribución a la democratización del país.
El presidente Moon Jae-in envió una ofrenda floral al altar fúnebre de Bae instalado en el Hospital Universitario Chosun. Cheong Wa Dae anunció más tarde que Moon visitó el altar alrededor de las 4:40 p. m. del domingo para presentar sus respetos en persona.
Los partidos políticos rivales se unieron para conmemorar a Bae, llamándola la madre de la democracia surcoreana que sacrificó mucho por el bien del país.
