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Por Song Sang-ho
Washington, 26 de junio (Yonhap) — La situación de Corea del Norte con respecto a su libertad religiosa no ha cambiado fundamentalmente durante la última década, dijo el miércoles un informe estadounidense, citando informes que acusaban a Pyongyang de tratar duramente a su pueblo por sus actividades religiosas.
El Departamento de Estado publicó su Informe sobre Libertad Religiosa Internacional 2023, que evalúa la situación en 199 países y territorios basándose en información de funcionarios gubernamentales, grupos religiosos, organizaciones no gubernamentales, observadores de derechos humanos, académicos y medios de comunicación. Abarca el período del 1 de enero al 31 de diciembre.
El informe se produjo después de que Washington designara a Corea del Norte y otros 11 países en enero como «países de especial preocupación» por violaciones de la libertad religiosa, marcando el 22º año consecutivo en que el Norte aparece en la lista actualizada anualmente.
«Múltiples fuentes indicaron que la situación no había cambiado fundamentalmente desde la publicación del informe de la Comisión de Investigación de la ONU (COI) de 2014 sobre los derechos humanos en la RPDC, que encontró que las autoridades negaban casi por completo los derechos a la libertad de pensamiento, conciencia y religión y determinaban «El gobierno en muchos casos cometió violaciones de derechos humanos que constituyeron crímenes contra la humanidad», dice el informe.
RPDC representa el nombre oficial del Norte, República Popular Democrática de Corea.
«Según se informa, el gobierno continuó ejecutando, torturando, arrestando y abusando físicamente de personas por sus actividades religiosas», añadió.
Si bien Estados Unidos no tiene relaciones diplomáticas con Pyongyang, Washington expresó su preocupación por la libertad religiosa en el Norte en foros multilaterales y en discusiones bilaterales con otros gobiernos, particularmente aquellos que tienen relaciones diplomáticas con el Norte, según el informe.
Sobre la situación de Corea del Sur, el informe señala que su gobierno continúa aceptando solicitudes de objetores de conciencia al servicio militar para cumplir con sus deberes obligatorios a través de un servicio alternativo.
El informe también mencionó que los residentes de la ciudad de Daegu, en el sureste de Corea del Sur, continuaron oponiéndose a la construcción de una mezquita.
En una conferencia de prensa sobre el informe, el Secretario de Estado Antony Blinken prometió esfuerzos constantes para salvaguardar la libertad religiosa en todo el mundo.
«En última instancia, este trabajo trata de proteger una parte esencial de lo que significa ser humano: la capacidad de explorar algo más grande que nosotros mismos para decidir por nuestra cuenta lo que creemos o no creemos, sin miedo a la represión», dijo.
«El derecho a elegir lo que creemos también nos permite aprender de aquellos que son diferentes a nosotros y celebrar todo lo que tenemos en común», añadió.
El embajador especial para la libertad religiosa internacional, Rashad Hussain, destacó la responsabilidad de contrarrestar la «deshumanización» y promover el respeto de los derechos humanos de las personas.
«También tenemos esperanzas porque sabemos el poderoso cambio que es posible cuando los gobiernos y la sociedad civil se unen para defender los derechos humanos, incluida la libertad religiosa», dijo.
El Departamento de Estado en Washington (Yonhap)
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