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Por Song Sang-ho
Washington, 16 de octubre (Yonhap) — El expresidente Donald Trump ha dicho el miércoles que «ya no se puede aprovechar más de Estados Unidos en el comercio y en el ejército», reforzando la especulación de que podría exigir la renegociación de un reciente acuerdo de costos compartidos de defensa con Seúl si regresa al cargo.
El candidato presidencial republicano hizo estas declaraciones durante un evento televisado presentado por Fox News, afirmando falsamente que Corea del Sur no paga por el estacionamiento de las Fuerzas de Estados Unidos en Corea (USFK), de 28.500 efectivos.
«40.000 soldados y nunca nos pagan. Corea del Sur no paga», dijo Trump, aparentemente refiriéndose a los 28.500 miembros del servicio de las USFK.
«Les hice pagar. Todos armaron un escándalo, y Biden aceptó el trato, y dijo que ya no pagan y que son un país rico. No… tenemos que empezar. No podemos aprovecharnos de ningún ya no estamos en el comercio, en el ejército», añadió.
El expresidente estadounidense Donald Trump habla en un ayuntamiento presentado por la cadena en español Univision en Doral, Florida, el 16 de octubre de 2024, en esta fotografía publicada por Reuters. (Yonhap)
Aún no está claro qué quiso decir con «Tenemos que empezar». Pero su comentario aumentó las expectativas de que, si es reelegido, podría pedir una renegociación del acuerdo de costos compartidos de defensa, llamado Acuerdo de Medidas Especiales (SMA), que Seúl y Washington alcanzaron a principios de este mes.
Según el último SMA, que durará hasta 2030, Seúl pagará 1,52 billones de wones (1.140 millones de dólares) en 2026, frente a 1,4 billones de wones en 2025. El acuerdo vincula un aumento anual de las contribuciones del SMA de Seúl al Índice de Precios al Consumidor.
En un evento separado el martes, Trump dijo que Corea del Sur pagaría 10 mil millones de dólares al año por el estacionamiento de las USFK si él estuviera en la Casa Blanca, y describió al aliado asiático como una «máquina de hacer dinero».
En respuesta, un funcionario del Ministerio de Asuntos Exteriores de Seúl destacó que el último SMA fue producto de esfuerzos bilaterales para producir «un resultado razonable».
Seúl y Washington iniciaron sus negociaciones SMA en abril, antes de lo habitual, en medio de preocupaciones de que Trump pudiera impulsar un duro acuerdo sobre el reparto de la carga de una manera que podría causar tensiones en la alianza bilateral en medio de las crecientes amenazas militares de Corea del Norte.
Durante su presidencia, se sabía que Trump había pedido que se quintuplicaran las contribuciones de Corea del Sur para mantener a las USFK, lo que provocó un impasse en las conversaciones de la SMA en ese momento y obligó a que parte del personal coreano de las USFK se enfrentara a licencias.
A pesar de la conclusión este mes de las negociaciones del SMA, que duraron meses, persisten las preocupaciones sobre una posible renegociación.
Desde 1991, Seúl ha compartido parcialmente los costos bajo el SMA para los trabajadores coreanos de las USFK, la construcción de instalaciones militares y otro apoyo logístico.
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