ANÁLISIS: Construyendo para el futuro y persiguiendo a Red Bull: ¿Qué le depara el 2024 a Aston Martin?

La nueva y brillante fábrica de Aston Martin es gigantesca. Paseando por la monstruosa «calle» de 160 m que mantiene conectado el edificio principal (uno de los tres de este tamaño), se pueden ver ventanas gigantes que enmarcan el increíble trabajo que se está llevando a cabo para construir un coche de Fórmula 1, utilizando tecnología de última generación. maquinaria y las mejores herramientas que el dinero puede comprar.

Si fueras a construir una instalación para un equipo de Fórmula 1 desde cero con un pozo de dinero casi sin fondo, así es como lo harías. Pero ese gasto extravagante viene acompañado de objetivos extravagantes. El multimillonario propietario Lawrence Stroll quiere recuperar su inversión en forma de un coche capaz de ganar carreras y luchar por campeonatos mundiales.

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El año pasado fue una prueba de que el equipo con sede en Silverstone está avanzando en la dirección correcta. Fueron el segundo equipo más rápido detrás de Red Bull en el primer tercio de la temporada, logrando seis podios en las primeras ocho carreras y ocho en total a lo largo de la campaña, todos cortesía de Fernando Alonso.

Sin embargo, una caída a mitad de temporada gracias a las mejoras que causaron problemas en el auto los hizo caer al quinto lugar en la clasificación cuando llegó la última bandera a cuadros.

Aun así, había mucho de qué ser optimista. Ese final fue dos lugares mejor que el año anterior, habían demostrado que son capaces de luchar en la punta y, lo más importante, encontraron soluciones a sus problemas al final del año, dejándolos con una base sólida de cara al invierno. descanso mientras finalizaban el auto 2024.

«Hemos realizado cambios en todo el coche», dice el jefe técnico Dan Fallows. “Es muy diferente en muchos sentidos. La mayoría de las piezas han cambiado, pero en realidad sigue siendo esencialmente una fuerte evolución del coche del año pasado.

“Ciertamente, la velocidad en línea recta y asegurarse de que el coche sea lo más eficiente posible ha sido un gran objetivo durante el invierno. Y creo que eso es algo que logramos lograr con el auto de este año y dimos un paso adelante”.

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«Asumimos el enfoque de que Red Bull es absolutamente vencible»

Cuando le pregunté al jefe Mike Krack sobre sus objetivos para el equipo este año, normalmente fue muy pragmático. «2024 será una buena temporada si podemos reducir aún más la diferencia con el coche más rápido», dice.

“En 2023, logramos una disminución sustancial de esa brecha. Si logramos reducir aún más esta brecha, creo que podremos seguir luchando por los puntos, por los podios y tal vez podamos luchar por nuestra primera victoria en verde. Se trata de cuánto podemos mejorar”.

Fallows dio un poco más, ya que puso su mirada en llevar la pelea al campeón mundial Red Bull. «Estamos muy contentos con el paso que hemos dado durante el invierno, creemos que hemos dado un paso adelante respecto al coche del año pasado, que es lo que queríamos», añade.

“El objetivo principal para nosotros es realmente asegurarnos de que este coche sea una buena plataforma para implementar esos avances durante la temporada. Hemos visto, especialmente la temporada pasada, pero también la anterior, que la carrera de desarrollo durante la temporada es absolutamente feroz y queremos ser tan competitivos en eso como lo hemos sido en la nueva temporada.

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“Ahora nos interesa mucho encontrar el tiempo de vuelta a partir de detalles más pequeños, los elementos más detallados del piso y otras partes del auto. Pero todavía queda mucho tiempo de vuelta por delante. Y adoptamos el enfoque de que Red Bull es absolutamente vencible, eso es lo que perseguimos, nos centramos en ellos y eso es lo que aspiramos”.

Ese es el tipo de discurso contundente que Lawrence Stroll querrá escuchar. Red Bull ha dominado las dos últimas campañas de Fórmula 1, pero en diferentes momentos durante el último año, Aston Martin, Ferrari y McLaren demostraron que pueden llevar la pelea al equipo oficial de la firma de bebidas energéticas.

«Va a estar muy apretado»

Da la sensación de que Alonso tiene el freno entre los dientes y percibe una oportunidad real de conseguir su victoria número 33 en un Gran Premio, 11 años después de su triunfo anterior (el GP de España de 2013). El hombre de 42 años dice que ha vuelto más en forma que nunca y que tiene muchas ganas de empezar.

«Bueno, es bueno que diga eso», dice Alonso después de escuchar los comentarios de Fallows acerca de que Red Bull es vencible. “Me puso una sonrisa en la cara.

“No hablé con Dan desde hace algunas semanas. Pero creo que tenemos que ser optimistas en esta parte de la temporada y creo que también vimos el año pasado que Ferrari terminó muy fuerte y logró algunas poles en la última parte del año.

“McLaren también dio un gran paso durante la temporada y se acercó al Red Bull en algunas carreras. Así que sí, veamos qué pasa. Creo que primero tenemos que ser habituales en los puntos, luchar por los podios, ser contendientes por los podios como lo hicimos el año pasado. Y luego, si estamos en esa posición, sí, será fantástico lograr la primera victoria en verde para Aston Martin y, con suerte, podré estar al volante en ese momento.

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“Pero creo que tenemos que ir paso a paso. Va a estar muy apretado. Apuesto a que hay cuatro o cinco equipos a dos o tres décimas del segundo este año. Entonces, eso te pondrá, sí, a dos décimas de segundo luchando por podios o luchando fuera del top 10. Así que tenemos que estar realmente concentrados en eso”.

El AMR24 se presentó por primera vez en Silverstone el lunes, como parte de un shakedown durante un día de rodaje. Tendremos que esperar hasta las pruebas en Bahréin, que comienzan la próxima semana, y las primeras carreras en Bahréin y Arabia Saudita, para tener una idea real de dónde se ubica la máquina verde.

Sin embargo, hay muchas esperanzas de que el equipo propiedad de Lawrence Stroll pueda dejar a sus rivales verdes de envidia cuando el coche esté realmente desatado.