La excanciller Angela Merkel recibió el lunes la más alta Orden al Mérito de Alemania.
El premio Gran Cruz le fue entregado por el presidente Frank-Walter Steinmeier.
El premio solo se ha otorgado dos veces antes, a los ex cancilleres Konrad Adenauer y Helmut Kohl. Los tres exlíderes pertenecen a la conservadora Unión Demócrata Cristiana (CDU).
La Orden del Mérito no conlleva recompensa económica.
Merkel dirigió Alemania de 2005 a 2021, con un total de cuatro mandatos. Ella no buscó un quinto término.
Fue la primera mujer en asumir el cargo de canciller y la primera jefa de gobierno alemana que creció en la Alemania Oriental socialista.
Steinmeier elogia a Merkel por la unidad de la UE
El presidente de Alemania agradeció a Merkel por «mantener [Europe] juntos» durante su tiempo en el cargo.
«En un momento en que nuestro continente amenazaba con romperse, ustedes mantuvieron juntos el centro y la periferia, el norte y el sur, el este y el oeste», dijo, dirigiéndose al ex canciller.
Steinmeier dijo que Merkel había «contribuido a la existencia continua de la eurozona» y ayudó a garantizar que ningún país se viera obligado a abandonar el euro como moneda a pesar de la oposición de partes del público alemán e incluso dentro de su propio partido.
También la elogió por «el arte de la negociación y la capacidad de compromiso».
Steinmeier dijo que Merkel era capaz de reconocer sus errores. Citó el colapso financiero de 2008, después del cual la excanciller reconsideró el papel del gobierno para bloquear la crisis, así como su decisión de deshacer las medidas de bloqueo de COVID-19 durante la Pascua de 2021.
«Algunos pueden haber visto esto como una debilidad», dijo. «Pero es exactamente lo contrario», dijo, y agregó que reconocer los propios errores es una «fortaleza».
Steinmeier, quien es miembro de los socialdemócratas (SPD) del canciller Olaf Scholz, se desempeñó como ministro de Relaciones Exteriores de Merkel entre 2013 y 2017, y como vicecanciller entre 2007 y 2009.
Legado de Merkel enfrenta críticas por energía y Rusia
La política exterior y energética del gobierno de Merkel ha recibido crecientes críticas desde que Rusia lanzó su invasión de Ucrania en febrero de 2022.
Una de las medidas criticadas es la decisión de su gobierno de comprar grandes cantidades de gas a Rusia. El excanciller ha dicho que la decisión tenía sentido «desde la perspectiva de la época».
En 2015, Alemania ayudó a negociar un alto el fuego en la región oriental de Ucrania de Donbas, que fue impugnada por militantes separatistas prorrusos respaldados por Moscú. Merkel ha argumentado que este acuerdo le dio tiempo a Ucrania para armarse y modernizar su ejército.
También en el frente de la energía, Merkel ha sido criticada por liderar la eliminación nuclear del país en 2011. El vicepresidente de la CDU, Carsten Linnemann, dijo al canal de noticias NTV que la salida nuclear fue un «error» porque se llevó a cabo «sin establecer cómo». íbamos a abastecernos de energía de forma razonablemente autosuficiente”.
Sin embargo, Linnemann dijo que Merkel tenía «grandes méritos, particularmente a nivel internacional».
sdi/dj (AFP, AP, Reuters)
