Los barones sindicales tendrían libertad para infligir huelgas paralizantes al público incluso si menos de la mitad de los trabajadores votaran sobre las huelgas propuestas, según los planes que está considerando el nuevo Gobierno.
Los ministros están enfrascados en «discusiones continuas» sobre la reducción del umbral legal para el porcentaje de trabajadores que deben votar a favor de las huelgas para que sean legales, según se supo ayer.
El plan implicaría derogar parte o la totalidad de la Ley de Sindicatos de 2016, que establece que las huelgas solo pueden realizarse si el 40 por ciento de los miembros lo aprueban y la participación es del 50 por ciento.
La ley fue introducida por los conservadores bajo el mando de David Cameron para impedir que los jefes sindicales de extrema izquierda mantuvieran al país como rehén con huelgas aprobadas sólo por una fracción de los miembros.
Pero fuentes laboristas dijeron ayer que la «intención» del gobierno era derogar la Ley de 2016.
En las conversaciones participan la viceprimera ministra Angela Rayner y un ex dirigente sindical
Se dice que el secretario de Comercio, Jonathan Reynolds, está presionando para que se establezca un umbral más bajo.
Un miembro del gobierno añadió: «Hay discusiones en curso sobre hasta qué nivel se podrían reducir (los umbrales) y cómo funcionaría eso. Nadie propone eliminarlos por completo».
En las conversaciones participan la viceprimera ministra Angela Rayner, ex funcionaria sindical, y el secretario de Comercio Jonathan Reynolds; se dice que la primera está presionando para que se establezca un umbral más bajo.
Es probable que se mantenga el plazo de preaviso de dos semanas que deben dar los sindicatos para cada huelga.
La revelación de anoche provocó nuevas acusaciones de que el gobierno del Primer Ministro Sir Keir Starmer estaba cediendo ante sus «patrones» sindicales y que corre el riesgo de hundir a Gran Bretaña nuevamente en niveles de militancia al estilo de los años 70.
Esto se produjo después de que la Sra. Rayner y el Sr. Reynolds escribieran ayer a los departamentos gubernamentales anunciando planes para derogar leyes anti-huelga separadas introducidas bajo el mandato de Rishi Sunak.
Cientos de médicos jóvenes se manifiestan frente a Downing Street el 11 de agosto de 2023
Los miembros en huelga del Sindicato Nacional de Educación (NEU) en Piccadilly marchan hacia una manifestación en Trafalgar Square el 15 de marzo de 2023
La pareja dijo que un nuevo proyecto de ley sobre derechos laborales anulará la Ley de Huelgas (Niveles Mínimos de Servicio) de 2023 como parte de un intento más amplio de «reiniciar las relaciones laborales». La legislación se presentará después del receso de verano.
Los jefes sindicales hicieron fila para aplaudir la medida.
Pero los críticos temen que envalentone a los sindicatos y dé efectivamente «luz verde» para convocar huelgas paralizantes en el NHS, las escuelas, el servicio de ambulancias, la Fuerza Fronteriza, los servicios ferroviarios y de bomberos si no se cumplen sus futuras demandas salariales.
El Sr. Sunak presentó la Ley 2023 para obligar a los jefes sindicales a proporcionar un nivel mínimo de servicios en los días de huelga para limitar sus interrupciones al público.
Kevin Hollinrake, el secretario de Comercio y Negocios en la sombra de los conservadores, dijo: ‘Al rendirse ante sus amos sindicalistas, los laboristas nos están mostrando quién está realmente al mando.
‘Ponemos los intereses del público británico en primer lugar a través de nuestra Ley de Niveles de Servicio Mínimos, asegurándonos de que los sindicatos militantes no pudieran paralizar los ferrocarriles, las escuelas o el NHS.
«Pero el Partido Laborista está poniendo en riesgo el acceso a la atención médica de emergencia y la permanencia de las escuelas sólo para apaciguar a los sindicatos». El ex líder conservador Sir Iain Duncan Smith dijo: «Esto no debería sorprender a nadie. Los sindicatos son, al fin y al cabo, los amos del Partido Laborista.
‘Parece cada vez más que Starmer está más a la izquierda de lo que la gente cree.
Miembros del Sindicato Nacional de Educación (NEU) frente al Departamento de Educación durante una manifestación en el centro de Londres el 2 de mayo de 2023
‘Ahora va a introducir reformas sindicales serias, eliminando todas las grandes restricciones que les imponemos.
‘Si no tenemos cuidado, estamos encaminados a revertir todas las lecciones aprendidas en la década de 1970.
«Los sindicatos pensarán que han tenido 14 años de gobierno conservador y que ahora es el momento de sacar provecho y hacer estragos». El Partido Laborista ya ha acordado aumentos salariales que superan la inflación del 5,5 por ciento para la mayoría de los trabajadores del sector público, a un costo de 9.400 millones de libras, y ha ofrecido a los médicos jóvenes un aumento del 22 por ciento.
Los conductores de trenes también podrían beneficiarse de un aumento del 10 por ciento.
En su carta a los departamentos gubernamentales, la Sra. Rayner y el Sr. Reynolds dijeron que los funcionarios deberían ignorar la Ley de 2023 porque pronto será derogada por el Proyecto de Ley de Derechos Laborales.
Argumentaron que la legislación no ha logrado detener las huelgas porque aún no se ha utilizado y afirmaron que empeoró las acciones industriales después de deteriorar las relaciones con los sindicatos.
El proyecto de ley sobre derechos laborales también establecerá medidas que han sido criticadas por algunos líderes empresariales, incluida la eliminación de los contratos de cero horas y el acceso al pago por enfermedad y otros beneficios desde el primer día.
También incluirá un nuevo derecho para que el personal pueda “desconectarse” fuera del horario laboral y no ser contactado por su empleador.
Un cartel informa a los pasajeros de las huelgas de trenes en la estación de Liverpool Street el 29 de septiembre de 2023
El manifiesto del Partido Laborista no contenía ninguna mención a la derogación de la Ley de Sindicatos de 2016, pero prometía «fortalecer la voz colectiva de los trabajadores, incluso a través de sus sindicatos».
La Sra. Rayner dijo: ‘Intentar reprimir la libertad fundamental de los trabajadores no nos ha llevado a ninguna parte y esto estaba dirigido contra sectores que dedican sus vidas a servirnos a todos.
«Por eso vamos a derogar esta ley inútil y a crear una nueva alianza entre empresas, sindicatos y trabajadores», añadió Reynolds: «Estas leyes divisivas no han resuelto ni una sola huelga desde que se introdujeron.
«Al eliminar los niveles mínimos de servicio, restableceremos las relaciones laborales para que se basen en negociaciones y regateos de buena fe». Se estima que entre junio de 2022 y diciembre de 2023 se perdieron más de 5 millones de días de trabajo a causa de conflictos laborales en el Reino Unido.
Mick Lynch, jefe del sindicato ferroviario militante RMT, dijo: «Acogemos con satisfacción esta medida como una oportunidad para restablecer las relaciones industriales en Gran Bretaña y pasar a una posición de negociación de acuerdos justos a las disputas en lugar de permitir que los sindicatos sean atacados y demonizados». El profesor Philip Banfield, jefe del sindicato de médicos BMA, dijo: «La ley de Nivel Mínimo de Servicios fue un intento cínico de responder a las preocupaciones genuinas de los trabajadores sobre sus salarios y condiciones suprimiéndolas en lugar de trabajar con ellas.
«Estas medidas draconianas deberían, con todo derecho, acabar en el basurero de la historia legislativa».
