Anthony Albanese se puso en contacto con un ejecutivo de Qantas para recibir mejoras de vuelo gratuitas en lugar del ex director ejecutivo Alan Joyce, según nuevas acusaciones explosivas, ya que el Primer Ministro niega que sean ciertas.
La presentadora de Sky News, Sharri Markson, hizo estas afirmaciones el miércoles cuando el Primer Ministro negó categóricamente por primera vez que se hubiera puesto en contacto directamente con Joyce o con cualquier persona de Qantas para solicitar los beneficios.
Markson afirmó que Andrew Parker, quien supervisó el gobierno de Qantas y los asuntos internacionales, manejó personalmente los ascensos de vuelo de Albanese a clase ejecutiva durante su carrera política, que incluyó ser ministro de Transporte.
Parker ocupó su puesto de alto nivel en Qantas entre mayo de 2013 y julio de 2021, coincidiendo con el tiempo de Albanese como ministro de Transporte entre diciembre de 2007 y septiembre de 2013.
La relación de Albanese con Parker era lo suficientemente estrecha como para asistir a una fiesta de inauguración organizada por el ex empleado de Qantas en un almacén en el suburbio de Annandale, en el interior de Sydney.
Sky News informó que incluso había una placa simulada en la casa de Parker, que dice que fue inaugurada oficialmente por Albanese.
La página de LinkedIn de Parker muestra una publicación de hace un mes con una foto de él junto a Albanese en la inauguración de la nueva clínica benéfica de Street Side Medics en Melbourne.
Desde 2017 hasta 2021, Parker también se desempeñó como director del grupo de lobby Airlines para Australia y Nueva Zelanda, que representó a Qantas junto con Jetstar, Virgin Australia, Rex y Air New Zealand.
Una foto en la página de LinkedIn del ex ejecutivo de Qantas Andrew Parker (en la foto del extremo derecho) lo muestra en un evento benéfico con el Primer Ministro.
El grupo «aboga por cuestiones clave de política pública, como las operaciones aeroportuarias y el acceso eficiente a la infraestructura aeroportuaria nacional», según su sitio web.
El Daily Mail Australia no sugiere ninguna irregularidad por parte del señor Parker.
Mientras tanto, Albanese ha negado rotundamente los informes de que solicitó mejoras de vuelo de Qantas a Joyce, y le dijo a la radio 2GB de Sydney que tampoco envió mensajes de texto ni correos electrónicos al jefe de la aerolínea para solicitar una mejora, ni buscó mejoras de nadie más en Qantas.
El presentador de 2GB, Ben Fordham, dijo el jueves que estuvo en contacto con Albanese anoche para «llenar algunos de los vacíos en su declaración».
La presentadora de Sky News, Sharri Markson, afirma que Albanese era lo suficientemente cercano a Parker (en la foto) como para asistir a su fiesta de inauguración.
Fordham leyó el siguiente intercambio al aire.
Fordham: ‘¿Alguna vez le enviaste un mensaje de texto a Alan Joyce sobre mejoras de vuelo?’
Señor Albanese: «No».
Fordham: ‘¿Alguna vez le enviaste un correo electrónico a Alan Joyce sobre mejoras de vuelo?’
Señor Albanese: «No».
Fordham: ‘¿Alguna vez compartió con Alan Joyce algún vuelo o plan de viaje sin pedir específicamente una mejora?’
Señor Albanese: «No».
Fordham: ¿Había alguien más en Qantas con quien buscaba mejoras o con quien compartía sus planes de viaje?
Señor Albanese: «No».
Fordham continuó diciendo que el primer ministro le dijo que «simplemente reservaría los vuelos económicos y obtendría un ascenso a la parte delantera del avión, y no estaba pidiendo nada».
El trabajo de Parker (en la foto a la derecha) en Qantas en la gestión de las relaciones gubernamentales se superpuso con los períodos en que Albanese fue ministro de Transporte y ministro de Transporte en la sombra.
Cuando se le preguntó por qué esperó tanto para responder a las acusaciones con declaraciones anteriores que eludían en gran medida la pregunta de si se comunicó con Joyce, Albanese dijo a Fordham que «había tomado varios días revisar todos sus registros».
Si Albanese ha utilizado canales privados para solicitar mejoras de vuelo a Qantas, es posible que haya incumplido el estricto Código de Conducta Ministerial que prohíbe a los ministros buscar «cualquier tipo de beneficio».
El ex periodista de AFR Joe Aston afirmó que Albanese recibió al menos 22 mejoras de vuelo de la aerolínea nacional, algunas de las cuales ocurrieron mientras era ministro de Transporte o ministro de Transporte en la sombra.
En su libro, The Chairman’s Lounge, Aston escribió que el Primer Ministro «se pondría en contacto directamente con Joyce» para solicitar las mejoras.
Según ‘expertos’ anónimos de Qantas, 11 de los 22 vuelos para los que Albanese recibió mejoras fueron ‘financiados con financiación privada’ e incluyeron viajes al extranjero a Roma, Londres, Los Ángeles y Honolulu.
El libro también reveló que, además de que su hijo Nathan tenía una membresía «más uno» en el Chairman’s Lounge, la socia de Albanese, Jodie Haydon, también la tenía.
Albanese insistió anteriormente en que todas las mejoras se «declararon de la manera adecuada».
Se ha contactado a la oficina del Primer Ministro, al Sr. Parker y a Qantas para solicitar comentarios.
