Las cosas comenzaron bastante bien en el campo de entrenamiento del verano pasado en Saint Vincent College en Latrobe para el veterano receptor abierto Anthony Miller. En una sala de receptores abiertos relativamente llena con jugadores como los veteranos Diontae Johnson, Chase Claypool, Steven Sims, Miles Boykin y Gunner Olszewski, sin mencionar a los novatos George Pickens y Calvin Austin III, Miller tuvo un comienzo rápido y parecía estar en lugar para tomar un lugar en la lista.
Luego, el desastre golpeó al veterano receptor, quien sufrió una importante lesión en el hombro en el campamento de entrenamiento y se perdió toda la temporada 2022 mientras estaba en la Reserva Lesionada. Sin embargo, la buena noticia para Miller es que mostró a los Steelers lo suficiente en ese campo de entrenamiento para justificar recibir un contrato de un año el martes, agregándolo nuevamente a la mezcla en una sala de receptores que carece de profundidad al entrar en la temporada baja.
Para el receptor novato Calvin Austin III, tener a un tipo como Miller de regreso en el equipo después de perderse toda la temporada 2022 hará maravillas para una sala de receptores jóvenes que necesita algo de liderazgo y experiencia detrás de Johnson.
«Un tipo como Ant, definitivamente es alguien con quien te gustaría quedarte», Austin, quien también pasó la temporada en IR con Miller, dijo recientemente a Chris Adamski del Tribune-Review. “Obviamente vino de otros dos equipos, por lo que brinda mucho liderazgo, instrucción y consejos. Lo veo hablando con (el receptor estrella novato George Pickens) sobre rutas para correr, pero también sobre la vida en general”.
Un veterano de cinco temporadas en la NFL después de ser una selección de segunda ronda en el Draft de la NFL 2018 procedente de Memphis por los Chicago Bears, Miller comenzó rápido con los Bears, logrando una línea de estadísticas de 33/423/7 como novato en Windy City, que siguió a una temporada All-American en Memphis, donde atrapó 96 pases para 1,462 yardas y 18 touchdowns.
Después de esa sólida temporada de novato, Miller registró temporadas de 42 y 49 recepciones, pero luego fue cambiado sorprendentemente a los Houston Texans antes de la temporada 2021 antes de ser finalmente liberado después de aparecer en dos juegos. Eso finalmente lo llevó a aterrizar con los Steelers.
Pasó toda la temporada 2021 en el equipo de práctica, apareciendo en un juego como una elevación, transportando un pase para dos yardas en negro y oro contra los Cincinnati Bengals.
Luego, tuvo la oportunidad de estar en el tren que salía de la estación, como le gusta decir al entrenador en jefe Mike Tomlin, pero sufrió la lesión en el hombro. La lesión no le impidió causar impacto dentro de la habitación, como señaló Austin.
Ha estado alrededor del bloque, conoce el juego y puede jugar la posición a un nivel útil, capaz de jugar en la ranura o en el límite, al tiempo que agrega habilidades especiales de equipos en el juego de devolución. Tenía sentido que los Steelers trajeran de vuelta al receptor versátil y experimentado para agregar profundidad y opciones generales a una habitación relativamente ligera en ambos.
Veremos qué puede hacer el jugador de 28 años en OTA, minicampamento y campo de entrenamiento mientras lucha contra Boykin, Olszewski y Sims, en caso de que los Steelers retengan a Sims.
