Las personas que viven cerca de una expansión de la iglesia propuesta a las afueras de Edmonton están esperando una junta de apelaciones públicas para decidir si su oposición al proyecto puede avanzar o no.
El 15 de noviembre de 2024, la Iglesia Gracelife de Edmonton recibió un permiso de desarrollo para agregar a su edificio existente, a lo largo de la autopista 627 y Range Road 262, al lado del laberinto de maíz Edmonton en el condado de Parkland.
Gracelife solicitó al condado el año pasado Para agregar 50,000 pies cuadrados a la instalación existente: Un nuevo santuario de 25,000 pies cuadrados y un centro de educación de 25,000 pies cuadrados con 13 aulas y un gimnasio.
Se espera que la asistencia de la iglesia dominical aumente de 800 a 900 congregantes en dos servicios a 1.200 a 1.500 personas en una gran reunión.
Enoch Cree Nation, que se encuentra directamente a través de la carretera desde la iglesia, y los residentes del condado de Parkland que viven en superficie cercana a Gracelife presentó apelaciones con el permiso para la Junta de Apelaciones de Subdivisión y Desarrollo del Condado de Parkland, pero los llegaron después de la fecha límite del condado.
Los vecinos dicen que los avisos se retrasaron debido a la huelga del Canada Post en noviembre y diciembre.
«No recibimos el aviso hasta tarde», dijo Hiroki Currie, quien habló en la audiencia en nombre de los residentes en la audiencia del lunes. “¿Podría haber hecho eso de manera diferente? Argumento que sí «.
“Todos los que se ven afectados por esto conducen a Gracelife todos los días saliendo de la subdivisión. ¿Qué tan difícil es poner un aviso de desarrollo, permiso de desarrollo aprobado?
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Aquellos que presentan apelaciones dijeron que tienen una serie de preocupaciones con la expansión, incluido el aumento del tráfico en la carretera, el uso del agua y el ajuste en el área rural.
También dicen que la iglesia no ha sido un buen vecino.
“No es una buena opción para nuestra comunidad. Nuestra comunidad no lo quiere «, dijo Ayman Hassan, quien vive cerca de la iglesia en la subdivisión adyacente de Sunset View Acres y se opone a la expansión.
«Se nos está empujando y somos inequívocos, estamos en contra de eso».
Hassan dijo que las personas en el área todavía están amargas por cómo la iglesia y sus partidarios se comportaron durante la pandemia.
“La confianza está rota. No confiamos en que Gracelife tenga nuestras preocupaciones en mente «.
Durante varios meses en 2021 durante la pandemia Covid-19, la iglesia ubicada al oeste de Edmonton desafió las órdenes de salud y organizó cientos de personas por sus servicios semanales.
La iglesia no se adhirió a las reglas sobre el uso de máscaras o manteniendo distancias e ignoró una orden de cierre, incluso cuando se colocó cercas alrededor del edificio en la autopista 627 en el condado de Parkland.
El pastor de la Iglesia de Gracelife, James Coates, también fue arrestado.
El enfrentamiento entre la iglesia y los funcionarios de salud pública era polémico, atrayendo a una multitud anti-resistencia para protestar fuera de las instalaciones.
«Los partidarios de Gracelife dejaban basura en todos los patios, orinando y defecando en los lotes de la esquina», dijo Hassan.
“Cuando los miembros de nuestra comunidad se acercaron a ellos para decir ‘Oye, ¿qué estás haciendo?’ Fueron abordados «.
Enoch también se vio obligado a bloquear las entradas a la reserva, después de que los manifestantes estacionaron sus vehículos sin permiso en la tierra de Enoch Cree Nation y resistieron las solicitudes de irse.
RCMP terminó bloqueando los vecindarios circundantes para contener las protestas, lo que los residentes dijeron que condujo a largos desvíos para llegar y salir de sus hogares, además de mostrar ID.
Hassan dijo que los residentes del área fueron a la iglesia el año pasado pidiendo una disculpa por cómo se vieron afectados durante ese tiempo tenso de tiempo, pero nunca recibieron una.
“No sienten que nos deben nada. No forman parte de nuestra comunidad ”, dijo Hassan, explicando que pocos de los congregantes realmente viven en el condado de Parkland, la mayoría conduce a la iglesia desde Edmonton.
Hassan compara la expansión propuesta a una megachurna que sería más apropiada a lo largo de una carretera importante como Anthony Henday Drive.
Los miembros de Gracelife se negaron a hablar con Global News después de la audiencia del lunes.
La Junta de Apelaciones Públicas ahora proporcionará un aviso por escrito que considera que las apelaciones fueron demasiado tarde o escuchará los méritos de esas apelaciones el 10 de marzo.
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