Redacción NM
Miles de londinenses se unieron a «la mejor fiesta de la ciudad» el martes cuando la línea Elizabeth finalmente se abrió a los pasajeros.
Hubo extraordinarias escenas de celebración en Paddington y Abbey Wood cuando cientos de entusiastas, el primero de los cuales había llegado a medianoche, se apresuraron a abordar los primeros trenes. La línea de £ 20 mil millones es la adición más importante a la red de transporte público de la capital en más de 50 años.
El primer tren salió puntualmente de la estación de Abbey Wood a las 6:30 a. m., seguido tres minutos más tarde por un servicio igualmente repleto en dirección este desde Paddington.
A lo largo de la mañana, un gran número de pasajeros exploraron con entusiasmo las 10 nuevas estaciones de la línea.
Proyecto Crossrail: Se abre la línea Elizabeth
Boris Johnson dijo: “Londres ya tiene el mejor sistema de transporte del mundo, pero hoy recibe otro gran impulso. La extraordinaria línea Elizabeth transformará los viajes por la capital: conectará a amigos y familias, fomentará el empleo y generará nuevas oportunidades de crecimiento. Quiero agradecer el arduo trabajo de todos los ingenieros, arquitectos, aprendices y empresas que dieron vida a esta línea morada y que beneficiará a todas las personas del Reino Unido en las generaciones venideras.
“Nuestra determinación de hacer el trabajo, respaldada por £9 mil millones de inversión del gobierno, ha valido la pena. Desde su lanzamiento, este gigantesco proyecto ha sido un catalizador para la actividad económica y ha creado 55 000 puestos de trabajo, y ahora está destinado a cambiar la dinámica central y la forma de la ciudad en los años venideros”.
A bordo del primer tren procedente de Paddington iban el radiante alcalde Sadiq Khan y el comisionado de transporte de Londres, Andy Byford. Tan pronto como se puso en marcha, el Sr. Khan exclamó «¡uf!» y le dio al Sr. Byford, quien finalmente entregó Crossrail después de que se retrasó tres años y medio y superó el presupuesto en 4 mil millones de libras esterlinas, un abrazo de oso. Tapándose la oreja, Khan le dijo al Standard: “¿Sabes qué sonido es ese? Éxito.»
Describió la línea como “el mejor ferrocarril del mundo”. Atrae a 1,5 millones de personas a 45 minutos de Londres, reduce los tiempos de viaje y limita muchas tarifas a precios de metro.
Sadiq Khan viaja en el nuevo tren Elizabeth Line con Ross Lydall
Khan le dijo al Standard que ahora era un “observador de trenes” y dijo: “Anoche dormí tres horas, estaba muy emocionado. La última vez que tuvimos una expansión de nuestros rieles de esta escala fue literalmente el año antes de que yo naciera. Estos vienen una vez en una generación y es simplemente fantástico. Está más allá de mis expectativas más descabelladas que la fila se abra con tanta emoción”.
Agregó: “Esta ha sido una de las cosas que me mantienen despierto por la noche. Era realmente importante superar esto”.
Vernon Kerswell, de 33 años, fue el primero en la fila en Paddington. El diseñador de drones, del sur de Wimbledon, apareció a medianoche con un saco de dormir y una silla de camping. “Es la mejor fiesta de la ciudad esta mañana”, dijo.
“La tecnología en los trenes no tiene precedentes. Voy a ir a Abbey Wood y volveré a tomar un desayuno inglés completo”.
El Sr. Byford dijo: “En Paddington, se levantó un gran estruendo cuando se quitaron las barreras y se retiraron las puertas y el alcalde y yo entramos en la estación. Eso fue fantastico. De eso se trata este trabajo.
“La gente de hoy estaba embelesada. Tenemos gente de Alemania, de Dinamarca, de Holanda, de Las Vegas. Es simplemente increíble. Hay mucho interés internacional y la gente está asombrada por lo que ve”.
Inicialmente, los trenes pasarán cada cinco minutos por debajo del centro de Londres y tardarán solo 29 minutos en llegar entre Paddington y Abbey Wood. La línea funcionará de 6:30 a. m. a 11:00 p. m., seis días a la semana.
Renombrado en honor a la Reina, quien realizó la ceremonia de apertura hace una semana, la nueva línea tiene un significado que no se veía desde que se inauguró la línea Victoria en 1969.
Agregará un 10 por ciento de capacidad a la red de transporte público de Londres y brindará un impulso estimado de £ 42 mil millones a la economía del Reino Unido.
Anoche, 30 puntos de referencia de Londres, incluidos el Tower Bridge y el London Eye, se iluminaron con la insignia púrpura de la línea para marcar el gran día. Esto se repetirá esta noche.
Los retrasos en la finalización de Crossrail se debieron principalmente a la complejidad de integrar 26 millas de nuevos túneles, en lugares a 40 m bajo tierra, con el sistema de señalización computarizado y el software utilizado para operar la flota de 70 nuevos trenes de nueve vagones, valorada en mil millones de libras esterlinas.
Una alarma contra incendios aparentemente defectuosa en la estación de Paddington obligó a suspender parcialmente el servicio esta mañana dos horas después de la apertura, pero pronto se reanudó.
La inauguración se produce casi 13 años después de que comenzaran las obras de construcción con los primeros pilotes hundidos en Canary Wharf.
