Eran las 3 de la madrugada de un lunes (no juzguen) cuando busqué a mi primer compañero de conversación, para trabajar, por supuesto, siguiendo las instrucciones de mis editores de probarlo.
Estos servicios están ampliamente disponibles en las redes sociales y plataformas minoristas chinas como Xiaohongshu y Taobao.
“Aquí puedes encontrar una voz y una cara que te gusten, alguien con quien jugar y cantar, alguien que te duerma, te despierte e incluso escuche tus problemas”, decía una descripción.
Me decidí por una tienda con una calificación promedio de 4,8 estrellas sobre cinco y que contaba con más de 80.000 pedidos.
Las críticas fueron entusiastas y muchos elogiaron a la “jiejie” o “gege” (hermana mayor y hermano mayor respectivamente en mandarín) por escuchar sus problemas y sus habilidades de conversación. Muchos también elogiaron a los socios por sus “maravillosas voces”.
No estaba seguro de si los socios de “pei liao” estaban disponibles hasta altas horas de la madrugada, así que pregunté: “Hola, es tarde pero me preguntaba si hay alguien disponible para charlar”.
Un funcionario de servicio al cliente respondió al minuto. Se presentó como Wan Wan y preguntó: “Cariño, ¿te gustaría un jiejie o un gege?”.
Al mismo tiempo, me envió un «gráfico de precios», y fue entonces cuando me di cuenta de que la experiencia se puede adaptar a sus preferencias.
Podría elegir entre una sesión de texto o nota de voz, una llamada de voz o incluso una videollamada.
El cuadro enumera diferentes niveles de interlocutores de conversación. Fueron clasificados con nombres extravagantes, desde la “caja ciega” de 2 estrellas hasta el “koi” mejor clasificado.
Las tarifas comenzaron modestamente pero subieron rápidamente. Tomando como ejemplo al acompañante de 2 estrellas, 10 yuanes le asegurarían una sesión de texto de 15 minutos. Por 180 yuanes, obtendrías una sesión de llamada de voz o vídeo de cinco horas.
En el nivel más alto de “koi”, una sesión de texto de 15 minutos cuesta 60 yuanes y una sesión de llamada de voz/vídeo de cinco horas cuesta unos fantásticos 1.080 yuanes.
Descubrí que los interlocutores normalmente estaban representados con arte estilizado de estilo anime, probablemente para salvaguardar su privacidad.
Solicité una sesión de texto de 15 minutos con un jiejie, optando por el segundo nivel más alto de «presidente».
En ese momento, me pidieron que pagara: 43,58 yuanes en total, incluido el impuesto sobre bienes y servicios (GST), ya que lo compré en Singapur.
Una vez que se resolvió, Wan Wan me preguntó cómo me gustaría que me contactaran y si quería un lindo jiejie o alguien con una personalidad más madura.
Fui con la última opción. Mi pareja paga, que se hacía llamar Tou Sheng, me agregó a WeChat y comenzó la sesión de texto.
Le dije a Tou Sheng que quería desahogar mis frustraciones sobre una entrevista que realicé como parte del trabajo. Ella fue paciente y escuchó cómo yo no me sentía respetado durante la entrevista, especialmente cuando la otra parte era alguien a quien admiraba.
También me señaló gentilmente si estaba “pensando demasiado”, a lo que admití que podría haberlo hecho. Sin embargo, también me aconsejó que simplemente “lo dejara pasar”.
«No vale la pena sentirse frustrado por este tipo de persona», dijo Tou Sheng.
Desafortunadamente, nuestro tiempo se acabó. Me despedí de Tou Sheng y le agradecí por escucharme desahogarme.
«No hay problema cariño, no pienses demasiado, está bien ~», respondió ella.
En ese momento, el oficial de servicio al cliente Wan Wan también me había agregado como amigo en WeChat.
«Gracias Wan Wan, esta vez tuve una buena charla», dije.
“¡Mientras seas feliz! No dudes en contactarme directamente la próxima vez si deseas programar otro chat (con nuestros socios de conversación)”, dijo Wan Wan.
Todas las conversaciones se realizaron en mandarín.
“DILE A GEGE LO QUE TE HIZO INFELIZ”
Para mi segundo compañero de conversación, pregunté en otra tienda de Taobao un sábado por la tarde.
El proceso de registro fue el mismo que el anterior. Esta vez, pagué 97 yuanes, o 18 dólares singapurenses (IVA incluido), por una sesión de texto de media hora con un gege de primer nivel.
Mi socio, Lan An, decidió responder a mis mensajes de texto mediante notas de voz. La voz de Lan An era tranquilizadora y sabía cómo convencer a sus compañeros con palabras cariñosas como “meimei” (hermana pequeña).
“¿Por qué el emoji triste? Ven, cuéntale a Gege qué te hizo infeliz”.
Le conté a través de una nota de voz sobre una reciente salida de fin de semana que salió un poco amarga. Para mi sorpresa, después de brindarme consuelo inicial, Lan An tenía una pregunta para mí.
“¿Meimei es singapurense? Pensé que tu ubicación de WeChat no era tu ubicación real, pero una vez que te escuché hablar, tu acento no suena local”.
Me reí y le dije que sí, y me disculpé por cualquier error en mi pronunciación.
«No, no, la pronunciación de Meimei es muy precisa, puedo entenderte perfectamente», respondió Lan An suavemente. También aclaró que había conocido a singapurenses antes y entendía que los diferentes hablantes de chino en el extranjero tenían diferentes acentos según su lugar de nacimiento.
Pronto se nos acabó el tiempo. Sin embargo, a diferencia de Tou Sheng, Lan An simplemente se quedó en silencio después de que le envié mi mensaje de despedida. Sin despedidas ni palabras de aliento como mensaje de despedida.
Esta vez verifiqué con Guo Guo, el oficial de servicio al cliente, si era porque se me había acabado el tiempo. Guo Guo respondió afirmativamente.
“Solo quiero que sepas que tuve una excelente charla con gege, ¡cinco estrellas! Además, ¿sería posible solicitar el mismo socio la próxima vez? Yo pregunté.
«¡Por supuesto!» Respondió Guo Guo.
