Cuando Jony Ive, el influyente líder de diseño de Apple, dejó la empresa en 2019, Tim Cook, su director ejecutivo, aseguró a los clientes que Ive, el hombre que le dio al mundo computadoras de colores dulces, trabajaría exclusivamente con la empresa durante muchos años.
Ya no.
Ive y Apple acordaron dejar de trabajar juntos, según dos personas con conocimiento de su acuerdo contractual, poniendo fin a una carrera de tres décadas durante las cuales el diseñador ayudó a definir cada esquina redondeada de un iPhone y guió el desarrollo de su única categoría de producto nueva en los últimos años. años, el Apple Watch.
Cuando dejé Apple en 2019 para comenzar su propia firma de diseño, LoveFrom, el fabricante de iPhone firmó un contrato de varios años con él valorado en más de $ 100 millones. Eso convirtió a Apple en el principal cliente de su firma, dijeron personas con conocimiento del acuerdo.
El acuerdo impidió que Ive aceptara trabajos que Apple encontrara competitivos y aseguró que el diseñador informaría el desarrollo de productos futuros, como un auricular de realidad aumentada que se espera que se envíe el próximo año, dijeron las personas.
En las últimas semanas, con el contrato a punto de renovarse, las partes acordaron no prorrogarlo. Algunos ejecutivos de Apple habían cuestionado cuánto le pagaba la compañía a Ive y se frustraron después de que varios de sus diseñadores se fueran para unirse a la firma de Ive. Y he querido la libertad de aceptar clientes sin necesidad de autorización de Apple, dijeron estas personas.
A través de un portavoz, Ive, de 55 años, se negó a comentar. Apple también se negó a comentar.
Antes de dejar Apple en junio de 2019, Ive se había desilusionado cuando Cook hizo que la empresa cada vez más enorme se centrara más en las operaciones que en los grandes saltos de diseño, según más de una docena de personas que trabajaron de cerca con Ive. El diseñador cambió a un rol de medio tiempo mientras Cook se enfocaba en vender más software y servicios.
En julio de 2019, Cook calificó la cobertura de noticias de las frustraciones de Ive en Apple como «absurda» y dijo que «distorsiona las relaciones, las decisiones y los eventos».
La estrategia de Cook ha sido validada por inversionistas que agregaron $ 1.5 billones a la valoración de mercado de Apple en poco más de dos años, incluso cuando algunos analistas la han reprendido por la pausa en la introducción de dispositivos revolucionarios.
Jeff Williams, director de operaciones de Apple, seguirá supervisando los equipos de diseño de la empresa, con el diseño industrial a cargo de Evans Hankey y el diseño de software a cargo de Alan Dye. El equipo de marketing de productos de Apple, dirigido por Greg Joswiak, vicepresidente senior de marketing, ha asumido un papel central en la elección de productos.
La firma de Ive, LoveFrom, continuará trabajando con clientes como Airbnb y Ferrari, e Ive continuará su trabajo personal con la Iniciativa de Mercados Sostenibles, la organización sin fines de lucro dirigida por el Príncipe Carlos que se enfoca en el cambio climático.
Nacido y criado en las afueras de Londres, me uní a Apple en 1992 y ascendí hasta liderar su equipo de diseño. La empresa estuvo al borde de la bancarrota en 1997 cuando Steve Jobs encargó al equipo de Ive que diseñara el iMac. La computadora bulbosa y translúcida se convirtió, en ese momento, en la computadora de escritorio más vendida en la historia. Restauró el negocio de Apple y convirtió a Ive en el colaborador más cercano de Jobs.
“No es solo un diseñador”, le dijo Jobs a su biógrafo, Walter Isaacson. “Tiene más poder operativo que nadie en Apple, excepto yo”.
También desarrollé los auriculares blancos del iPod, que inspiraron la campaña publicitaria de la silueta danzante de Apple, y apoyó la creación de la tecnología de pantalla táctil del iPhone.
Después de la muerte de Jobs por cáncer en 2011, encabecé el desarrollo del Apple Watch. El producto no cumplió con las expectativas de ventas iniciales, pero creó un negocio de dispositivos portátiles que el año pasado generó $38 mil millones en ingresos.
En 2015, me acerqué a Cook para dejar Apple, según cuatro personas familiarizadas con la conversación. El diseñador estaba exhausto de construir el consenso requerido para producir el Apple Watch, dijeron estas personas. Cook accedió a dejar que Ive trabaje a tiempo parcial.
Cuatro años más tarde, Ive y Cook anunciaron que el diseñador dejaría Apple para crear LoveFrom. En un comunicado en ese momento, Cook dijo: «Estoy feliz de que nuestra relación continúe evolucionando y espero trabajar con Jony en el futuro».
Este artículo apareció originalmente en The New York Times.
