Apple Inc planea mantener la producción de iPhone prácticamente estable en 2022, una postura conservadora a medida que el año se vuelve cada vez más desafiante para la industria de los teléfonos inteligentes.
La compañía está pidiendo a los proveedores que ensamblen aproximadamente 220 millones de iPhones, casi lo mismo que el año pasado, según personas familiarizadas con sus proyecciones, que pidieron no ser nombradas porque no son públicas. Las previsiones del mercado se han acercado a los 240 millones de unidades, impulsadas por una importante actualización prevista para el iPhone en el otoño. Pero la industria móvil ha tenido un comienzo de año difícil y las estimaciones de producción han bajado en todos los ámbitos.
La peor inflación en décadas, una guerra en Ucrania y la crisis de la cadena de suministro amenazan con afectar las ventas en 2022. Strategy Analytics ha pronosticado que los envíos generales de teléfonos inteligentes se contraerán hasta un 2 % en 2022, y TrendForce ha rebajado dos veces su calificación completa. Pronóstico de producción anual en las últimas semanas. Los analistas de IDC y Bloomberg Intelligence pronosticaron alrededor de 240 millones de iPhones para este año a principios del período.
La compañía con sede en Cupertino, California, se negó a comentar sobre las perspectivas, que podrían cambiar según la economía y las limitaciones de suministro en los próximos meses. Apple no revela sus objetivos de producción y dejó de revelar cuántos iPhones vende en 2019.
Sus acciones cayeron alrededor de un 1% en las operaciones previas a la comercialización el jueves.
Apple ya advirtió que los problemas de suministro afectarán las ventas entre $ 4 mil millones y $ 8 mil millones en el trimestre actual, en gran parte porque los bloqueos de Covid-19 están afectando las líneas de producción en China. Y toda la industria de la tecnología se está preparando para una desaceleración en el gasto de los consumidores a medida que el aumento de los precios del combustible y los materiales aumenta el costo de los artículos esenciales para el día a día.
El mercado general de teléfonos inteligentes tuvo un comienzo de año difícil, con envíos que cayeron un 11% en el primer trimestre, la peor caída desde que comenzó la pandemia hace dos años. Xiaomi Corp, el tercer fabricante de teléfonos inteligentes más grande del mundo, detrás de Apple y Samsung Electronics Co, registró su primera disminución de ingresos trimestrales este mes.
Apple está apostando por una demanda resistente de sus dispositivos debido a su base de clientes comparativamente más rica y la fortaleza de su ecosistema de software y servicios que impulsa las ventas de hardware, según las personas. También está viendo menos competencia ahora que el feroz rival Huawei Technologies Co. ha sido excluido de los mercados, agregaron. Huawei, alguna vez el fabricante de teléfonos número uno por envíos, ha visto caer sus ingresos durante seis trimestres consecutivos.
Además, Apple espera atraer a los consumidores con un iPhone que abre más camino que el modelo del año pasado. Se espera que los próximos teléfonos iPhone 14, que saldrán en otoño, ofrezcan nuevos tamaños de pantalla y más funciones novedosas, como mensajes de texto por satélite. El iPhone 13, lanzado en septiembre pasado, se consideró una actualización menor.
La compañía también acaba de lanzar una versión actualizada de su iPhone SE de gama baja que incluye 5G, impulsando un ciclo de actualización para consumidores más preocupados por el presupuesto.
Aunque los bloqueos en China están a punto de cobrar un precio importante a Apple este trimestre, la compañía espera manejar la turbulencia, dijo una de las personas. Foxconn Technology Group, el principal fabricante de iPhone de Apple, ha podido mantener en funcionamiento la mayoría de las instalaciones. Eso incluye sus grupos más grandes de fábricas en la ciudad central china de Zhengzhou.
La demanda de teléfonos inteligentes generalmente disminuye en el segundo trimestre, lo que puede significar que el impacto de los bloqueos no será tan severo. Los proveedores intentarán compensar cualquier déficit en la producción más adelante en el año, cuando contraten a más trabajadores para la temporada navideña de mayor demanda, siempre que China reabra por completo y restablezca las líneas de transporte.
“Este año será una historia de dos mitades”, dijo la directora senior de Strategy Analytics, Linda Sui, en una nota el mes pasado. “Los problemas geopolíticos, la escasez de componentes, la inflación de precios, la volatilidad del tipo de cambio y la interrupción de Covid seguirán pesando en el mercado de teléfonos inteligentes durante la primera mitad de 2022, antes de que la situación mejore en la segunda mitad”.
