Un cliente busca huevos en estantes parcialmente vacíos en una tienda de comestibles en Lawndale, California, el 2 de enero de 2025.
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La inflación aumentó en diciembre debido al aumento de los precios de la energía y los alimentos, informó el miércoles la Oficina de Estadísticas Laborales.
la oficina índice de precios al consumidorun indicador de inflación, aumentó un 2,9% durante el mes en comparación con el año anterior.
Eso es más que una tasa de inflación anual del 2,7% en noviembre, y más que una mínimo reciente del 2,4% en septiembre.
Si bien el movimiento ascendente puede parecer desalentador, la evidencia sugiere que la inflación debería reanudar su tendencia a la baja en 2025, dijeron los economistas.
Pero advierten que la administración entrante del presidente electo Donald Trump podría detener o revertir ese progreso si aplica políticas como aranceles y recortes de impuestos que, dependiendo de su alcance, pueden ser inflacionarios.
«El comodín clave aquí es la política», dijo Joe Seydl, economista senior de mercados de JP Morgan Private Bank, sobre la trayectoria de la inflación.
El índice de precios al consumidor, o IPC, mide la rapidez con la que suben o bajan los precios de una canasta de bienes y servicios, desde cortes de pelo hasta café, ropa y entradas para conciertos.
La inflación del IPC ha disminuido significativamente desde su máximo de la era de la pandemia del 9,1% en junio de 2022. Sin embargo, sigue por encima del objetivo de la Reserva Federal. El banco central apunta a una tasa anual del 2% a largo plazo.
La Reserva Federal también utiliza otra medida de inflación, el índice de precios de los gastos de consumo personal. Las lecturas del IPC tienden a ser entre 0,2 y 0,3 puntos porcentuales más altas, dijo Seydl.
«No estamos tan lejos», dijo Seydl. «Para finales de este año, esperaríamos que las tasas interanuales volvieran a alcanzar esos objetivos».
Los huevos son un ‘factor decisivo’
En diciembre hubo algunos puntos conflictivos.
Por ejemplo, los precios de los alimentos aumentaron un 0,3% de noviembre a diciembre, según datos del IPC. Un aumento de alrededor del 0,2% mensual es consistente con alcanzar el objetivo de la Reserva Federal, dijeron los economistas.
Los huevos son un «factor decisivo» que contribuye a ese aumento, afirmó Seydl.
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Un brote de gripe aviar, conocida como gripe aviar, en Estados Unidos ha tenido un «impacto significativo» en los precios de los huevos, afirmó. El virus es muy contagioso entre las aves y ha matado a millones de gallinas ponedoras, reduciendo el suministro de huevos.
Los precios de los huevos aumentaron un 3,2% de noviembre a diciembre, el mayor aumento para cualquier artículo comestible, según el IPC. Han aumentado un 37% desde diciembre de 2023.
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La inflación de la gasolina también aumentó: los precios aumentaron un 4,4% de noviembre a diciembre, según datos del IPC.
Sin embargo, es posible que los consumidores no estén viendo eso en el mundo real: los precios promedio en el surtidor en realidad cayeron alrededor de dos centavos el mes pasado, a $3,01 el galón el 30 de diciembre desde $3,03 el 2 de diciembre, según el semanario Energy Information Administration. datos.
Los estadísticos federales ajustan los datos de inflación según los patrones estacionales; Los precios de la gasolina cayeron menos de lo habitual en diciembre y el IPC registró esta caída inferior a lo normal como un aumento de la inflación, dijo Seydl.
Los precios de la gasolina cayeron más del 3% el año pasado, según el IPC. Los comestibles subieron un 1,8%.
La inflación de la vivienda sigue retrocediendo
Mientras tanto, hubo algunos puntos positivos en el informe del IPC, como la vivienda.
El 4,6% tasa de inflación anual El precio de la vivienda en diciembre fue el más bajo desde enero de 2022. Como componente más importante del índice de precios, tiene una influencia significativa en la trayectoria de la inflación.
Los economistas prefieren observar una medida conocida como IPC «básico», que excluye los precios volátiles de los alimentos y la energía, para obtener una lectura más precisa de la dinámica inflacionaria subyacente.
Ahí la imagen es mejor: IPC subyacente cayó al 0,2% mensual en diciembre, después de haber estado estancado en el 0,3% mensual desde agosto. La tasa de inflación básica anual cayó del 3,3% al 3,2%.
«Es alentador que la inflación siga desacelerando, lenta pero constantemente», dijo Mark Zandi, economista jefe de Moody’s.
«La única diferencia entre dónde estamos y el objetivo de la Reserva Federal es el crecimiento del costo de la vivienda», dijo. «Esto se está desacelerando definitivamente».
Zandi estima que la inflación podría volver a su nivel objetivo en la primavera o el verano, salvo que la política de la administración Trump acelere la velocidad.
El crecimiento de los salarios siguió enfriándose en diciembre, incluso cuando el mercado laboral se mantuvo fuerte: Ganancias promedio por hora creció a una tasa anual del 3,9% el mes pasado, frente al 4% en noviembre, según un informe separado de la Oficina de Estadísticas Laborales publicado el viernes.
Esto es importante porque la mano de obra es un insumo importante para las empresas, especialmente las del sector de servicios, como el ocio y la hostelería. Las empresas pueden subir los precios si el crecimiento de los salarios se dispara.
La amenaza arancelaria de Trump puede influir en las compras de los consumidores
En otros lugares, las tarifas aéreas aumentaron un 3,9% de noviembre a diciembre, tras aumentar un 0,4% el mes anterior. Los precios de los automóviles y camiones usados aumentaron un 1,2% durante el mes y los de los vehículos nuevos aumentaron un 0,5%.
Los aumentos para vehículos nuevos y usados »apuntan a un aumento continuo en la demanda de vehículos de reemplazo después de los huracanes de octubre, que recibirán un impulso renovado de los incendios forestales de California», escribió en una nota el miércoles Thomas Ryan, economista de América del Norte de Capital Economics.
Los precios de los seguros de automóviles aumentaron un 0,4% mensual y un 11% desde diciembre de 2023.
Esto se debe en gran medida al efecto rezagado de la alta inflación de los vehículos al comienzo de la pandemia, dijeron los economistas. Los precios de los automóviles influyen en los seguros de vehículos de motor: cuando los precios son elevados, el costo de las aseguradoras para reemplazar los vehículos después de un accidente automovilístico también es mucho mayor.
Al menos parte del reciente aumento en los precios de los automóviles puede deberse a que los consumidores están acelerando las compras -aumentando así la demanda- para evitar posibles aranceles impuestos por la administración Trump, dijo Seydl.
Los datos de una reciente Encuesta sobre el sentimiento del consumidor de la Universidad de Michigan «sugieren que los consumidores están cada vez más preocupados por el probable impacto estanflacionario de los planes políticos de Trump», escribió el viernes Stephen Brown, economista jefe adjunto para América del Norte de Capital Economics.
«La expectativa de que lleguen los aranceles significa que los consumidores juzgan que es un mejor momento para comprar bienes duraderos», escribió.
