Redacción NM
China respondió al hito histórico de la presidenta de la Cámara de Representantes de EE. UU., Nancy Pelosi, en Taiwán el martes por la noche con una variedad de acciones sin precedentes contra la isla autónoma que considera suya.
Minutos después de su llegada, el Ejército Popular de Liberación anunció ejercicios de provocación y lanzamientos de misiles que rodeaban Taiwán. A eso le siguieron rápidamente sanciones económicas sobre los productos agrícolas taiwaneses y las importaciones de arena china.
El viaje de Pelosi presenta un dilema para el presidente Xi Jinping solo unos meses antes de un congreso de liderazgo que se realizará dos veces por década a finales de este año. Su respuesta debe ser lo suficientemente dura como para satisfacer a un público nacionalista exaltado por comentaristas belicosos, pero debe evitar desestabilizar aún más las relaciones con EE. UU. y causar más daño a la economía de China, que ya se tambalea.
“Para Xi Jinping, esta es una ventana realmente crítica entre ahora y el 20º Congreso del Partido”, dijo Jude Blanchette, del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, en Bloomberg Television. “Él realmente no puede darse el lujo de ser visto como débil. Es por eso que existe una gran preocupación sobre a dónde podría llegar esto”.
Estas son las formas en que China ya ha respondido y lo que aún podría hacer:
1. Pruebas de misiles, ejercicios que rodean Taiwán
Beijing anunció seis zonas de exclusión que rodean a Taiwán para facilitar los ejercicios militares con fuego real del jueves al domingo. Algunas de las áreas cruzan las aguas territoriales de la isla, amenazando con interrumpir el tráfico aéreo y marítimo en el Estrecho de Taiwán, una de las rutas comerciales más transitadas del mundo.
El miércoles temprano, la emisora estatal China Central Television dijo que el país había lanzado ejercicios conjuntos de la armada y la fuerza aérea alrededor de Taiwán. Las operaciones incluirán “pruebas de fuego guiadas regulares en las aguas del este”, o misiles, frente a Taiwán, dijo el EPL.
China envió el martes 21 aviones de combate a la zona de identificación de defensa aérea del suroeste de Taiwán, según el Ministerio de Defensa de la isla. El récord diario es de 56 aviones del EPL el 4 de octubre, que coincidió con ejercicios militares cercanos dirigidos por Estados Unidos.
China aún podría hacer más. El periódico Global Times del Partido Comunista dijo el martes que el EPL podría atacar objetivos militares taiwaneses y citó a un experto que sugirió que China ejerza “control” sobre el espacio aéreo de Taiwán y los mares adyacentes.
2. Arena, pescado y tecnología
Antes de que Pelosi aterrizara, China prohibió las importaciones de alimentos de más de 100 proveedores taiwaneses. El miércoles por la mañana, el Ministerio de Comercio de China detuvo las exportaciones de arena natural a Taiwán, sin dar más detalles, y los funcionarios de aduanas agregaron boicots a algunas importaciones de pescado y frutas.
Por separado, a las organizaciones, empresas e individuos chinos se les prohibió el miércoles tratar con empresas de Taiwán, incluidas Speedtech Energy y Hyweb Technology, informó el CCTV estatal de China.
China es el mayor socio comercial de Taiwán, con un comercio bilateral de 328.300 millones de dólares el año pasado, lo que le da a Beijing una ventaja estratégica. Aún así, China debe andar con cuidado ya que necesita a Taiwán para los semiconductores.
3. Criminalización de separatistas
China prometió responsabilizar a los «separatistas» acérrimos de Taiwán e imponerles castigos criminales, informó la agencia oficial de noticias Xinhua, citando a un portavoz no identificado de la Oficina de Asuntos de Taiwán del Partido Comunista. No nombró a nadie, y no está claro cómo se hará cumplir la medida.
4. Protesta diplomática
El viceministro de Relaciones Exteriores de China, Xie Feng, convocó al embajador de EE. UU., Nicholas Burns, el martes por la noche para criticar la llegada de Pelosi y decirle al enviado que su país “debe pagar por los errores”, según una publicación de CCTV en Weibo, similar a Twitter de China.
El embajador de China en EE. UU., Qin Gang, quien asumió su cargo el año pasado, aún podría ser retirado: pronto deberá regresar a China para el próximo congreso, lo que le dará a Beijing una apertura conveniente. El año pasado, China retiró a su embajador en Lituania después de una disputa sobre Taiwán, y en 1995 Beijing retiró a su entonces embajador de Estados Unidos, Li Daoyu, después de que el entonces presidente de Taiwán, Lee, visitara Estados Unidos.
Hablando en CNN el martes por la noche, Qin calificó el viaje de Pelosi como “completamente equivocado”. “Es un evento importante que mejora las relaciones sustantivas entre EE. UU. y Taiwán”, agregó.
5. Ciberataques
Taiwán enfrentó ataques cibernéticos el martes por la noche, y la oficina presidencial dijo que sufrió un bombardeo de 20 minutos en las primeras horas de la noche que fue 200 veces peor de lo habitual. El sitio web del Ministerio de Relaciones Exteriores de Taiwán también pareció enfrentar interrupciones periódicas.
6. Aprovecha una isla
La respuesta más provocativa de China sería apoderarse de una de las islas periféricas más pequeñas de Taiwán, aunque esto es muy poco probable y no hay indicios de que el EPL se esté preparando para hacerlo.
Pero China ha atacado las islas antes. A principios de la Guerra Fría, el EPL bombardeó las islas Kinmen de Taiwán, ubicadas justo al lado de la costa sureste de China, lo que atrajo un importante apoyo militar estadounidense para Taipei. En 2012, China ocupó Scarborough Shoal, un arrecife de coral que Filipinas reclamó como propio, en una disputa territorial en el Mar de China Meridional.
Estados Unidos vería cualquier incautación como una gran escalada que podría poner a prueba los límites del compromiso militar de Biden con Taiwán. Estados Unidos también podría agregar más sanciones a China, una medida que alarmaría a los países vecinos de Asia, muchos de los cuales también tienen disputas territoriales con Beijing.
