Arabia Saudita se ofreció a pagar la factura del gasto en infraestructura de la Copa del Mundo en Grecia si aceptaba el plan de Riad de ser coanfitrión, junto con Egipto, del evento en tres continentes.
El plan, reportado por primera vez por politico el martes, Arabia Saudita pagaría la construcción de nuevos estadios deportivos en toda Grecia a cambio de albergar el 75 por ciento de todos los partidos.
La idea fue presentada por el príncipe heredero Mohammed Bin Salman al primer ministro griego Kyriakos Mitsotakis durante un viaje de verano a Atenas en 2022, informó Politico, citando a funcionarios anónimos.
La medida iría de la mano con los esfuerzos del gobernante de facto de Arabia Saudita, Mohammed Bin Salman, para diversificar la economía del reino lejos de los combustibles fósiles y aprovechar las inversiones en entretenimiento y deportes.
Lazos en ciernes
Arabia Saudita Fondo de Inversión Pública (PIF), presidido por el príncipe heredero, ha estado al frente de los esfuerzos.
En 2021, el PIF adquirió el club de fútbol de la Premier League inglesa, Newcastle United FC. Una liga del Golfo respaldada por Arabia Saudita ahora compite con la PGA y en enero el reino reclutó a la leyenda del fútbol Cristiano Ronaldo para su nuevo club, Al Nassr.
La candidatura tripartita de Arabia Saudita, Grecia y Egipto para la Copa del Mundo también rastrea los desarrollos geopolíticos en la región.
Grecia y Egipto son socios historicos y más que un 100.000 griegos una vez vivió en Alejandría de Egipto. Atenas y El Cairo se han acercado aún más debido a la preocupación mutua por la política exterior turca en la región.
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Los lazos en ciernes entre Grecia y Arabia Saudita son más nuevos.
En 2021, Grecia enviado una batería de misiles Patriot a Riyadh, luego de una serie de ataques con drones y misiles de los rebeldes en Yemen. Junto con los Emiratos Árabes Unidos, la fuerza aérea saudí ha realizado un entrenamiento conjunto con Grecia en la estratégica isla de Creta.
Grecia fue el primer país de la UE que visitó Mohammed bin Salman en el verano de 2021, mientras buscaba salir del aislamiento internacional tras el asesinato del periodista Jamal Khashoggi, que según la CIA ordenó.
Pocas voces en Egipto han expresado su oposición a la candidatura conjunta. El presidente Abdel Fattah el-Sisi ha supervisado la represión de la disidencia en el país del norte de África, y El Cairo depende en gran medida del apoyo financiero del Golfo en medio de una creciente crisis financiera.
‘Nombre de la marca’
Grecia finalmente está saliendo de una década de su propia turbulencia económica después de la crisis de la deuda de la zona euro, en la que se impusieron medidas de austeridad generalizadas a Atenas como parte de su programa de rescate.
Algunas voces en Grecia, sin embargo, han criticado la medida.
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“Queremos averiguar por qué Grecia está regalando la poderosa marca de un país europeo que es sinónimo de libertad y democracia a Arabia Saudita”, dijo el partido de oposición de izquierda Syriza en un comunicado. declaración.
Los críticos han acusado a Arabia Saudita de participar en un “lavado deportivo” para encubrir su historial de derechos humanos. Al mismo tiempo, el reino se enfrenta a una acalorada competencia de sus vecinos en el ámbito deportivo.
Qatar fue el centro de atención internacional en diciembre cuando fue sede de la Copa del Mundo de 2022. Los EAU también están avanzando con cambios para hacer que el país sea más atractivo para los expatriados occidentales.
La combinación de ofertas podría dar a Grecia, Egipto y Arabia Saudita una ventaja para encontrar el apoyo de los países africanos, asiáticos y europeos, cuando las 200 asociaciones miembro de la FIFA voten por un anfitrión.
Estados Unidos es coanfitrión de la Copa del Mundo de 2026 con México y Canadá. La capital griega de Atenas está a solo dos horas en avión desde El Cairo y cuatro horas desde Riyadh.
