Redacción NM
La petrolera estatal de Arabia Saudita, Aramco, ha pagado dividendos por casi 100.000 millones de dólares (77.000 millones de libras esterlinas), a pesar de que las ganancias anuales de la empresa cayeron en comparación con las ganancias récord obtenidas el año anterior.
El grupo, en el que el gobierno saudita posee una participación del 82%, dijo en sus cuentas anuales que los dividendos a los accionistas aumentaron un 30% a 97.800 millones de dólares en 2023.
Los beneficios generales cayeron poco menos del 25%, hasta los 121.300 millones de dólares, debido a la caída de los precios del petróleo y a las menores ventas en comparación con los 12 meses anteriores.
A pesar de esta caída, la cifra de ganancias fue la segunda más alta jamás reportada por Saudi Aramco después de su récord de 161.100 millones de dólares en 2022, la mayor ganancia jamás registrada por una empresa de petróleo o gas. Los excelentes resultados de 2022 se debieron en gran medida al aumento de los precios del petróleo como resultado de la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia a principios de 2022, que afectó el suministro mundial.
El precio del crudo Brent, el precio de referencia del petróleo, cayó desde casi 120 dólares el barril a mediados de 2022 hasta tan solo 67 dólares el barril el año pasado. Ahora se cotiza a unos 82 dólares, a pesar de los temores de que las tensiones en Oriente Medio puedan impulsar los precios del crudo por encima de los 100 dólares el barril.
Es probable que el pago de dividendos enoje a los activistas que han condenado las enormes ganancias obtenidas por las compañías energéticas –y las bonificaciones entregadas a sus ejecutivos– desde el aumento de los precios de las materias primas, en el contexto de una crisis del costo de vida para los hogares. El viernes, el paquete salarial de 8 millones de libras del nuevo jefe de BP fue calificado de “repugnante”.
Se espera que el enorme pago de Aramco se refleje en algunas de las otras grandes empresas petroleras del mundo. Un informe del Instituto de Economía Energética y Análisis Financiero (IEEFA) de enero pronosticó que las otras cinco grandes compañías petroleras –BP, Shell, Chevron, ExxonMobil y TotalEnergies– pagarían dividendos para 2023 que superarían los 104.000 millones de dólares pagados el año pasado.
Aramco dijo que su dividendo base para el cuarto trimestre de 2023 fue de 20.300 millones de dólares, un 4% más que el año anterior, mientras que su dividendo relacionado con el rendimiento sería de 43.100 millones de dólares, un aumento del 9%.
El gasto de capital de la compañía para 2023 fue de 49.700 millones de dólares, frente a los 38.800 millones de dólares de 2022. También espera que esta inversión alcance entre 48.000 y 58.000 millones de dólares este año y crezca aún más a mediados de la década, y parte de esta inversión se destinará a proyectos no petroleros.
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Amin H Nasser, presidente y director ejecutivo de Aramco, dijo: «Nuestras inversiones de capital aumentaron de acuerdo con la orientación a medida que buscamos crear y capturar valor adicional de nuestras operaciones, posicionando a la compañía para un futuro en el que creemos que el petróleo y el gas serán un parte clave de la combinación energética global durante muchas décadas por venir, junto con nuevas soluciones energéticas”.
Armaco ha dicho que se comprometerá a entregar 12 millones de barriles por día (bpd) después de que el gobierno saudí le ordenara en enero abandonar su plan de aumentar la producción a 13 millones de bpd.
