Amine*, un ex periodista argelino de 45 años que abandonó su país para trasladarse a París hace dos años, recuerda con nostalgia la ola de esperanza que se apoderó de las redacciones de Argel en febrero de 2019 durante el Hirak, el levantamiento popular que condujo a la caída del autócrata Abdelaziz Bouteflika.
«Un soplo de libertad había soplado sobre el país», dijo a Middle East Eye Amine, quien en ese momento trabajaba para un medio de comunicación en la capital argelina.
«En marchas, en televisores, en periódicos y en redes sociales, políticos de oposición, activistas comunitarios y ciudadanos comunes se atrevieron a ser muy críticos sin temor a represalias», agregó.
Sin embargo, esto terminó rápidamente con los posteriores arrestos masivos de activistas de Hirak que apoyaban una transición democrática y se oponían a las elecciones presidenciales organizadas por el establishment gobernante, dijo Amine.
Tras la elección del presidente Abdelmadjid Tebboune en diciembre de 2019, tras una votación controvertida, continuaron las detenciones contra periodistas, estudiantes, activistas y miembros de la oposición.
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El pasado mes de abril, el Comité Nacional para la Liberación de los Detenidos (CNLD), asociación creada durante el Hirak por un grupo de abogados, familiares de presos e intelectuales, publicado una lista de 228 personas «detenidas arbitrariamente y condenadas a prisión» y pidió su liberación.
El llamamiento, firmado conjuntamente por otras ONG de derechos humanos, entre ellas la Federación Internacional de Derechos Humanos (FIDH) y la Organización Mundial Contra la Tortura (OMCT), siguió a la anuncio Las autoridades argelinas anunciaron que se celebrarían elecciones presidenciales anticipadas el 6 de septiembre.
«Un muro de silencio se cierne sobre la sociedad civil. Desde 2019, activistas, periodistas y defensores de los derechos humanos han sido perseguidos y condenados, a menudo con penas severas, por ejercer sus derechos fundamentales, en particular sobre la base de acusaciones infundadas de pertenencia a entidades terroristas», escriben las ONG.
Agregaron que las autoridades también han incrementado las acciones legales arbitrarias contra organizaciones de la sociedad civil, partidos políticos de oposición, sindicatos y medios de comunicación independientes.
Detenciones, cierres y prohibiciones de viaje
Entre los 228 detenidos enumerados por el CNLD había dos eminentes activistas del Hirak, Brahim Laalami32, y Mohamed Tadjaditde 30 años, que han pasado casi 60 meses cada uno detenido desde 2019. Están acusados de «apología del terrorismo».
En 2022, las autoridades también detuvieron al periodista Ihsane El Kadi, condenado al año siguiente a siete años de prisión acusado de recibir financiación extranjera para propaganda política, algo que él niega.
Radio M y el sitio de noticias Maghreb Emergent, dos plataformas de información fundadas por El Kadi, también fueron cerradas.
«La situación es desastrosa porque el espacio cívico y las libertades se han reducido a lo largo de los años desde el inicio del Hirak. [and] «Hay fuertes razones para creer que la situación podría empeorar», dijo a MEE Nissaf Slama, entonces asistente de investigación de Amnistía Internacional, el pasado mes de marzo, con ocasión del quinto aniversario del Hirak.
La abogada Aissa Rahmoune, secretaria general de la Federación Internacional de Derechos Humanos y ex miembro del CNLD, comparte estas preocupaciones.
“Hoy en día, está claro que las autoridades se obstinan en su lógica autoritaria. Temen cualquier voz disidente, cualquier oposición”
– Aissa Rahmoune, Federación Internacional de Derechos Humanos
«Hoy en día está claro que las autoridades se mantienen firmes en su lógica autoritaria», dijo a MEE.
«Temen cualquier voz disidente, cualquier oposición, incluso pacífica, a los asuntos públicos de Argelia, en particular la cuestión de la construcción democrática del Estado de derecho», añadió.
Un ejemplo reciente es la detención, a principios de agosto, del activista opositor Yacine Mekireche, quien entregado una orden de prisión preventiva por cargos de difundir discursos de odio y discriminación en las redes sociales e incitar a la reunión desarmada.
Unos días antes, un abogado del CNLD, Mourad Zenati, había sido notificado de una prohibición de viajar a un puesto fronterizo con Túnez, donde debía pasar su luna de miel.
Lejos de ser excepcional, la llamada prohibición de salir del territorio nacional (ISTN), rara vez justificada por una decisión judicial, afecta a cientos de activistas, periodistas, empresarios y políticos, declaró a MEE a principios de este año el abogado Abdelghani Badi.
Rahmoune, que huyó con su familia a Túnez en 2021 antes de buscar refugio en Francia, se salvó por poco. Detenido tres veces por la policía por su participación en la defensa de detenidos del Hirak, se sintió amenazado y optó a regañadientes por el exilio.
Aproximadamente un año después de su partida, la Liga Argelina para la Defensa de los Derechos Humanos, de la que era copresidente, fue disuelto.
La Agrupación de Acción Juvenil (RAJ), una asociación para la promoción de los derechos humanos que jugó un papel destacado en el movimiento Hirak, sufrió el mismo destino.
Y también se vieron afectadas las actividades de dos partidos de oposición de izquierda, el Partido Socialista de los Trabajadores (PST) y el Movimiento Democrático y Social (MDS). suspendido y sus sedes cerraron durante el mismo período.
‘Leyes liberticidas’
«El régimen actual asume plenamente su naturaleza autoritaria», dijo Rahmoune a MEE, denunciando las leyes autoritarias que justifican la represión de los opositores políticos.
En 2021, las autoridades argelinas enmendado el código penal califica como acto terrorista y de sabotaje “todo acto que atente contra la seguridad del Estado, la unidad nacional, la estabilidad y el normal funcionamiento de las instituciones” mediante acciones que “obren o inciten por cualquier medio a acceder al poder o cambiar el sistema de gobierno por medios no constitucionales y a menoscabar la integridad del territorio nacional”.
La enmienda estableció además «una lista nacional de personas y entidades terroristas que cometen actos de terrorismo y sabotaje».
En reacción al cambio legislativo, el Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas publicó un informe criticando la vaga redacción de la definición de terrorismo y denunciando que desde 2019, «un número creciente de activistas, periodistas y defensores de los derechos humanos han sido procesados por cargos relacionados con el terrorismo».
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Tras una visita a Argelia en 2023, el relator especial de la ONU sobre los derechos a la libertad de reunión pacífica y de asociación, Clement Nyaletsossi Voule, señaló en un informe el «uso de leyes represivas e inconstitucionales de la era anterior a Hirak para reprimir la disidencia pacífica».
El artículo 97 del código penal, por ejemplo, prohíbe cualquier tipo de reunión, mientras que las leyes de 2012 relativas a partidos politicos y asociaciones someter la formación de una ONG o de un partido político a la aprobación previa del gobierno.
Además, otra enmienda al código penal introducida en 2020 amenaza con penas de prisión a cualquier periodista que difunda «información falsa» sin especificar qué pretende con ello.
En 2023 se alcanzó un nuevo hito en la restricción de la libertad de expresión con la adopción de una Ley de información que prohíbe a los argelinos con doble nacionalidad poseer o ser accionistas de un medio de comunicación en Argelia.
Además, el pasado mes de mayo, el código penal fue nuevamente… enmendado sancionar con penas severas que pueden llegar hasta la cadena perpetua a quien revele información y documentos confidenciales relativos a la seguridad nacional.
El nuevo código penal también prevé penas de prisión de hasta 10 años para «cualquiera que participe conscientemente en un esfuerzo por desmoralizar al Ejército Nacional Popular u otras fuerzas de seguridad con el objetivo de dañar la defensa o la seguridad nacional».
«Las autoridades argelinas mantienen su control sobre el espacio cívico», dijo a MEE Nadege Lahmar, miembro del equipo de investigación de Amnistía Internacional sobre Argelia.
Y a medida que se acercan las elecciones presidenciales, la represión se hace más dura, añadió.
“Las autoridades argelinas mantienen su control sobre el espacio cívico”
– Nadege Lahmar, investigadora de Amnistía Internacional
Se han producido arrestos por delitos de opinión, principalmente contra dirigentes de la oposición. creciente En las últimas semanas, el 20 de agosto, Atmane Mazouz, presidente de la Agrupación por la Cultura y la Democracia (RCD), cuya principal base de poder está en Cabilia, fue detenido y posteriormente puesto en libertad.
Karim Tabbou, presidente de la Unión Socialdemócrata, un partido no reconocido por las autoridades, ha sido informado de que se han endurecido las condiciones de su control judicial. Tabbou, figura importante del Hirak, ya no tiene derecho a publicar comentarios políticos ni a participar en debates.
Y Fethi Ghares, coordinador del MDS, fue puesto bajo control judicial después de un breve arresto.
«Observamos que el contexto preelectoral está marcado por continuas restricciones al activismo político de la oposición, a los periodistas, a las organizaciones de la sociedad civil u otros ciudadanos que intentan ejercer sus derechos a la libertad de reunión pacífica y a la libertad de expresión», afirmó Lahmar.
Además del Presidente Tebboune, dos candidatos han sido calificados para presentarse a las elecciones: Abdelaali Hassani Cherif, presidente del Movimiento de la Sociedad por la Paz, y Youcef Aouchiche, secretario general del Frente de Fuerzas Socialistas.
Pero la victoria del actual presidente es casi segura, según los observadores.
La secretaria general del Partido de los Trabajadores, Louisa Hanoune, encarcelada de 2020 a 2021 por «atentado contra la autoridad militar» y «conspiración contra la autoridad del Estado» en el marco del Hirak, prefirió retirar su candidatura. denunciando «condiciones injustas» y un «marco legislativo regresivo y antidemocrático».
Para Rahmoune, las condiciones están lejos de darse para garantizar unas elecciones justas.
«La elección presidencial en este clima de no libertad, de no ejercicio de la ciudadanía, es una operación destinada a cumplir el calendario institucional en ausencia de todo espíritu democrático», dijo a MEE.
*El nombre ha sido cambiado por razones de seguridad.
