Los arqueólogos han descubierto una reliquia religiosa «significativa» decorada con motivos cristianos escondida dentro de un santuario de mármol de una iglesia primitiva excavada en Austria.
La caja de marfil de 1.500 años de antigüedad representa una escena de Moisés recibiendo los Diez Mandamientos de Dios en el Monte Sinaí como se describe en el Antiguo Testamento, junto con imágenes de santos y la ascensión de Cristo.
Los arqueólogos consideran que la caja de forma circular es un hallazgo significativo debido a que los objetos sagrados del cristianismo primitivo son extremadamente raros: la fe tiene aproximadamente 2.000 años.
Los investigadores señalaron que sólo se han realizado 40 descubrimientos de este tipo en todo el mundo, y que el último se produjo durante excavaciones hace unos 100 años.
Los arqueólogos han descubierto una reliquia religiosa «significativa» decorada con motivos cristianos escondida dentro de un santuario de mármol de una iglesia primitiva excavada en Austria
La caja de marfil de 1.500 años de antigüedad representa una escena de Moisés recibiendo los 10 Mandamientos de Dios en el Monte Sinaí como se describe en el Antiguo Testamento, junto con imágenes de santos y la ascensión de Cristo.
«Sabemos que esto sólo ocurre una vez en la vida de un arqueólogo como científico», afirmó Gerald Grabherr, arqueólogo principal.
El equipo sugirió que la reliquia fue creada menos de 100 años después de que el emperador romano Constantino el Grande se convirtiera al cristianismo, emitiendo el Edicto de Milán en 313 a. C. que legalizó la religión y promovió la tolerancia de la fe.
Luego, en el año 380 a. C., el emperador Teodosio emitió el Edicto de Tesalónica, que convirtió al cristianismo en la religión oficial del Imperio Romano, 1.644 años antes de que se fabricara la caja de marfil.
El descubrimiento fue realizado por investigadores de la Universidad de Innsbruck, quienes estaban excavando una iglesia cristiana primitiva que una vez estuvo en la cima del Burgbichl en el municipio de Irschen en el sur de Austria.
La región alguna vez fue propiedad del Imperio Romano y la iglesia probablemente era un santuario pagano.
El artefacto fue encontrado roto en pedazos, pero una vez formó un círculo puro hecho con metal como ‘pegamento’ y madera usada como cierre.
El objeto era la parte más sagrada de la iglesia y debería haber sido retirado antes de que fuera abandonada, lo que llevó a los expertos a preguntarse por qué permaneció entre las ruinas.
Los personajes que aparecen alrededor de la caja son todos hombres con barba y túnicas largas que representan escenas del Antiguo y Nuevo Testamento.
Si bien los arqueólogos plantearon la hipótesis de que Moisés y Cristo aparecen en la caja, admitieron que la interpretación no se conoce completamente.
En el caso de Moisés, el equipo especuló que podría ser él recibiendo las leyes de Dios o golpeando su bastón en el agua para dividir el Mar Rojo, ya que la figura está colocada al pie de una montaña.
Otra escena puede ser imágenes de Jesús resucitando de la cámara funeraria después de la crucifixión.
‘La cabeza está girada en una dirección diferente y con esta representación podemos captar [God] «Entregar la ley a Moisés», afirmó la Dra. Barbara Kainrath, que participa en la investigación.
La reliquia era la parte integral de la iglesia y debería haber sido retirada antes de que fuera abandonada, lo que llevó a los expertos a preguntarse por qué permaneció entre las ruinas.
En el caso de Moisés, el equipo especuló que podría ser él recibiendo las leyes de Dios o golpeando su bastón en el agua para dividir el Mar Rojo, ya que la figura está colocada al pie de una montaña.
Los personajes que aparecen alrededor de la caja son todos hombres con barbas y túnicas largas que representan escenas del Antiguo y Nuevo Testamento.
‘Una segunda escena que podemos abordar bien es la figura que es levantada nuevamente por una mano que sobresale de la nube, que es nuevamente la mano de Dios.
‘Y aquí estamos tratando con una ascensión. Además de la mano de Dios, aquí también se muestra una yunta de caballos. Todavía se pueden ver dos caballos y una rueda del carro.
La Biblia incluye varios pasajes con dos caballos, entre ellos Apocalipsis 19:11 que dice: ‘vi el cielo abierto y delante de mí estaba un caballo blanco, cuyo jinete se llama Fiel y Verdadero’.
El Libro del Éxodo también habla de los egipcios que montaban caballos y carros mientras perseguían a Moisés y a los israelitas.
La iglesia tenía unos 60 pies de largo y tenía un umbral de mármol en la entrada. Al sur y al oeste había entierros: el equipo ha descubierto restos de personas que alguna vez vivieron en la región y que creen que eran de «clase social alta».
La caja fue encontrada dentro de una caja cuadrada de mármol que fue descubierta debajo de lo que alguna vez fue un altar.
Sin embargo, el equipo señaló que la ascensión de Elías a los cielos también podría ser una posibilidad.
El Segundo Libro de los Reyes dice: ‘Mientras ellos iban caminando y conversando, un carro de fuego con caballos de fuego los separó a ambos, y Elías subió al cielo en un torbellino.
Elías fue un profeta conocido en la Biblia por salvar la religión de Yahvé de ser corrompida por la adoración natural de Baal, un ser comparable que era adorado al mismo tiempo en Jerusalén.
El equipo señaló que, si bien la caja fue encontrada en el sur de Austria, era poco probable que se hubiera fabricado allí debido a la falta de materiales necesarios en la región.
«Por lo tanto, el cofre o caja de marfil es con toda seguridad un producto que no fue fabricado en Irschen», afirmó un investigador en un vídeo.
‘Debido a la calidad de la mano de obra y el arte del artesano, uno puede estar seguro de que estaban ubicados en un centro urbano importante: ese artesano o esos artesanos.
La caja de forma circular también estaba hecha de metal como «pegamento» para el marfil y la madera utilizados como cierre.
Los restos humanos de tres adultos, un adolescente y cuatro niños podrán recuperarse y examinarse en el Museo de Historia Natural de Viena
«Así que suponemos que sería concebible una zona entre Alejandría, Rávena o, la más cercana, Aquilea».
La caja fue encontrada en varios pedazos, lo que sugiere que podría haberse roto antes de ser colocada en la gran caja de mármol que se encontró debajo del santuario de la antigua iglesia.
O la píxide ya estaba en un estado destruido y roto en Dra. Ulrike Tochterle.
Es de suponer que alguien intentó retirar la reliquia. Se nota mucho que faltan piezas, por ejemplo de los herrajes, y también partes del relieve de la pared exterior.’
La iglesia tenía unos 60 pies de largo y tenía un umbral de mármol en su entrada.
Al sur y al oeste había enterramientos: el equipo ha descubierto restos de personas que alguna vez vivieron en la región y que creen que pertenecían a la «clase social alta».
Los restos humanos de tres adultos, un adolescente y cuatro niños pueden recuperarse y examinarse en el Museo de Historia Natural de Viena.
Sin embargo, los investigadores señalan que las personas no murieron al mismo tiempo, sino que fueron enterradas una tras otra.
Se cree que entre 200 y 300 personas vivieron en la zona en la antigüedad tardía, entre los siglos III y VII d.C.