Los arqueólogos han descubierto un altar perdido hace mucho tiempo en el lugar donde se dice que Jesús fue enterrado y resucitó.
El descubrimiento se produjo cuando los trabajadores de la construcción dieron la vuelta a una gigantesca losa de piedra cubierta de grafitis que estaba apoyada contra la pared de la Iglesia del Santo Sepulcro en Jerusalén.
La piedra, de ocho pies de largo y cinco pies de ancho, estaba decorada con adornos de cinta, una práctica romana durante la época medieval, y marcas distintivas que llevan a los investigadores a creer que era el altar consagrado en 1149.
Se cree que el altar fue destruido en un incendio en 1808. «Para los historiadores, este hallazgo es una sensación en varios aspectos», dijo el equipo del Academia Austriaca de Ciencias (OeAW) quien hizo el hallazgo.
La piedra estaba decorada con adornos de cinta, una práctica romana durante la época medieval, lo que llevó a los investigadores a determinar que era el altar consagrado en 1149.
Escribieron: ‘En primer lugar, el hecho de que la losa pudiera haber permanecido oculta durante tanto tiempo en un edificio tan intensamente investigado como la Iglesia del Santo Sepulcro, especialmente cuando estaba a la vista de miles de peregrinos y turistas cada día.’
El sitio de la Iglesia del Santo Sepulcro es identificado como el lugar tanto de la crucifixión como de la tumba de Jesús, y recibe alrededor de cuatro millones de visitantes cada año.
La iglesia, que supera los casi 5.400 pies de diámetro, fue construida sobre un templo romano dedicado a la diosa Venus en el año 335 d.C.
La construcción fue encargada por el emperador romano Constantino I y durante la conversión se descubrió una tumba que se cree es la de Jesús, que murió casi 300 años antes.
La Iglesia del Santo Sepulcro estuvo bajo ataque durante siglos, fue destruida por el ejército persa en 614, casi demolida en 1009 y luego estalló en llamas durante el siglo XIX, cuando se cree que se perdió el altar.
El descubrimiento se produjo después de que los trabajadores de la construcción dieron la vuelta a una losa de piedra gigante cubierta de grafitis que estaba apoyada contra la pared de la Iglesia del Santo Sepulcro, revelando un patrimonio artístico mucho más antiguo.
La iglesia fue construida sobre un templo romano dedicado a la diosa Venus en el año 335 d. C. La construcción fue ordenada por el emperador romano Constantino I y durante la conversión se descubrió una tumba que se cree que es la de Jesús, que murió casi 300 años antes.
Los turistas habían pintado grafitis en la parte frontal de la losa durante mucho tiempo, lo que podría explicar por qué había pasado desapercibida durante siglos.
Sin embargo, las inusuales decoraciones en el lado que da a la pared condujeron a los investigadores a lo que se denomina «cosmatesco».
‘Esta técnica especial de producción para la decoración de mármol era practicada exclusivamente por maestros gremiales en la Roma papal, quienes transmitían la habilidad de generación en generación’, compartió el equipo.
‘Un rasgo característico de esta técnica era la capacidad de sus maestros para decorar grandes superficies con pequeñas cantidades de precioso mármol.
‘En la Roma medieval, el mármol se extraía principalmente de edificios antiguos, lo que obligaba a los maestros cosmatescos a optimizar cualquier mármol que pudieran encontrar.
‘Su solución fue unir pequeñas piezas de mármol con la máxima precisión, uniéndolas de tal forma que se crearan patrones geométricos complejos y adornos deslumbrantes.’
El sitio de la Iglesia del Santo Sepulcro en Jerusalén es identificado como el lugar tanto de la crucifixión como de la tumba de Jesús, y recibe alrededor de cuatro millones de visitantes cada año.
La Iglesia del Santo Sepulcro, situada en el barrio cristiano de la Ciudad Vieja de Jerusalén, es uno de los lugares más sagrados y especiales del cristianismo.
Las obras de arte cosmatescas se consideran muy apreciadas por el Papa, tanto que rara vez se han encontrado fuera de Roma y solo una en la Abadía de Westminster fuera de Italia.
«El altar cosmatesco ahora redescubierto en Jerusalén también debió ser creado con la bendición del Papa», explican los investigadores.
‘Al enviar a uno de los maestros cosmatescos al Reino de Jerusalén para realizar el nuevo altar mayor en la iglesia más sagrada de la cristiandad, el Pontífice apoyó la reivindicación del cristianismo sobre la ciudad.’
La Iglesia del Santo Sepulcro ha estado en continua renovación, lo que ha producido tesoros históricos.
En 2016, un equipo de conservación de la Universidad Técnica Nacional de Atenas descubrió una losa funeraria de piedra caliza dentro de la tumba de Jesús que había estado cubierta por capas de mármol desde al menos 1555.
Renovaciones en la Iglesia del Santo Sepulcro han estado en constante renovación, lo que ha producido tesoros históricos como cruces grabadas en las paredes.
Los arqueólogos revelaron en 2021 que las tallas fueron realizadas por albañiles del siglo XV que fueron pagados por peregrinos que buscaban un seguro adicional de salvación.
La tradición cristiana dice que el cuerpo de Cristo fue colocado sobre una losa cortada en una cueva de piedra caliza después de su crucifixión por los romanos.
Resucitó tres días después de su muerte, según las Escrituras, y las mujeres que vinieron a ungir su cuerpo dijeron que no se encontraron restos.
La evidencia de esto no es definitiva, pero según Dan Bahat, un ex arqueólogo de distrito en Jerusalén y Galilea.
«Puede que no estemos absolutamente seguros de que el sitio de la Iglesia del Santo Sepulcro sea el sitio del entierro de Jesús, pero ciertamente no tenemos ningún otro sitio que pueda hacer una afirmación tan importante, y realmente no tenemos ninguna razón para rechazar la autenticidad del sitio», dijo Bahat.
En 2018 se descubrieron decenas de cruces esparcidas por las paredes de la iglesia, que se cree que eran obras de graffiti de los cruzados.
Tras un análisis más profundo, los arqueólogos revelaron en 2021 que las tallas fueron realizadas por albañiles del siglo XV que fueron pagados por peregrinos que buscaban un seguro adicional de salvación.
