Art Rupe, fundador del sello pionero de R&B Specialty Records que lanzó los primeros clásicos de artistas como Little Richard, Sam Cooke y Lloyd Price, murió a la edad de 104 años.
La Fundación Arthur N. Rupe anunciado su muerte el viernes, y agregó que Rupe murió en su casa en Santa Bárbara, California. No se obtuvo la causa de la muerte.
Como fundador y productor de Specialty Records, con sede en Los Ángeles, Rupe supervisó un sello que fue responsable de las canciones que sentaron las bases del rock n’ roll: «Tutti Frutti» de Little Richard, «Lawdy Miss Clawdy» de Price, «The Things That I Used to Do» (producida y arreglada por Ray Charles) y «Bony Moronie» y «Dizzy Miss Lizzy» de Larry Williams, esta última famosamente versionada por los Beatles.
Rupe, nacido Arthur Goldberg el 5 de septiembre de 1917, creció en los suburbios de las afueras de Pittsburgh. “Al crecer en un vecindario étnica y racialmente diverso en McKeesport, Rupe había desarrollado un gran interés en el Rhythm ‘n’ Blues y la música Gospel”, dijo la fundación. “Por lo tanto, optó por especializarse en lo que entonces se llamaba ‘registros de carreras’, música hecha por y para afroamericanos”.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Rupe trabajó en un equipo de ingenieros que probaba los barcos Liberty en Los Ángeles; después de la guerra, Rupe estaba en la ciudad, primero tratando de entrar en Hollywood, de acuerdo con la El Correo de Washington, y luego la industria de la música. En 1944, Rupe cofundó Juke Box Records, que lanzó el éxito regional de Sepia Tones «Boogie #1», antes de separarse de ese sello y fundar el suyo propio, Specialty Records, en 1946.
Después de aparecer primero en el gospel y el blues, incluido el éxito número uno de Joe Liggins «Pink Champagne» en 1950, Specialty comenzó a funcionar en «discos de carreras» que atraían tanto a negros como a blancos: Inspirado por el éxito de Fats Domino, Rupe viajó a Nueva Orleans y descubrió a Lloyd Price, de 17 años; Además de sus propios éxitos en Specialty, fue Price quien también logró que Little Richard enviara demos al sello, y Specialty le permitió a Richard comprarse un contrato anterior.
A pesar de un puñado de éxitos número uno, Specialty luchó a mediados de los años cincuenta hasta la llegada de «Tutti Frutti», una cancioncilla subida de tono improvisada que se transformó, con la ayuda del productor de referencia de Specialty, Robert «Bumps »Blackwell. — en un clásico de platino y rock n’ roll. Richard también lanzaría el sencillo «Good Golly, Miss Molly», «Long Tall Sally» y su LP debut de 1957. Aquí está el pequeño Richard en la etiqueta de especialidad.
Rupe hizo que un adolescente Sam Cooke firmó con Specialty como miembro del grupo de gospel Soul Stirrers, que tuvo un éxito en 1950 con su interpretación de «Jesus Gave Me Water», que se añadió al Registro Nacional de Grabaciones de la Biblioteca del Congreso en 2020.
Sin embargo, en lo que fue un extraño paso en falso en la legendaria carrera de Rupe, no estuvo de acuerdo con el enfoque de Cooke hacia la música secular, lo que utilizó que el cantante dejara el sello. Cooke luego construyó con Keen Records en 1957 y lanzó su carrera en solitario con una serie de éxitos que comenzó con «You Send Me»; Tras el éxito de ese sencillo, Specialty cayó rápidamente el éxito de Cooke «I’ll Come Running Back to You», que se grabó el año anterior para el sello Specialty.
A principios de los años sesenta, Rupe también perdió la oportunidad de fichar a un joven cuarteto británico que estaba de gira con Little Richard en Inglaterra, los Beatles. En ese momento, Rupe se había desencantado de la industria de la música y, en cambio, se centró en su floreciente compañía de petróleo y gas que había establecido.
En 2011, Rupe fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll, recibió el Premio Ahmet Ertegun, y Lloyd Price incorporó a su antiguo director de sello a la Institución de Cleveland. “El rock and roll tal como lo conocemos no existiría sin Art Rupe”, el Rock Hall dicho del honorr
“Él trajo el R&B y el soul a la corriente principal y lanzó la carrera de Little Richard. La exigente ética de trabajo de Rupe y su asombrosa intuición musical dieron forma a la evolución del rock”.
