A medida que el problema de las casas abandonadas se vuelve más grave en todo Japón, los innovadores están ideando métodos para reutilizar la madera envejecida de casas de estilo japonés y edificios comerciales deteriorados para darle una segunda vida como productos de madera modernos.
Un grupo de expertos en Matsue, prefectura de Shimane, donde la industria floreció en tiempos premodernos gracias al comercio marítimo y las operaciones mineras, se ha embarcado en un proyecto para hacer un uso práctico de la madera de calidad utilizada para construir muchas casas en la región.
La empresa, llamada Everyplan Co., participa en la revitalización de la región de Chugoku, en el oeste de Japón, demoliendo antiguas casas tradicionales para preparar la madera para su procesamiento. Japón se enfrenta a grandes problemas debido al envejecimiento de su sociedad y al drenaje de la población en las zonas rurales.
Dentro de una casa vacía en el pueblo de montaña de Kawamoto, a dos horas en auto desde la capital de la prefectura de Matsue, Motoki Moriyama, de 41 años, de Everyplan, mira las sólidas vigas de pino que sostienen el techo. “Ya no se puede obtener algo de tal calidad”, dijo Moriyama.
A pesar de esto, la casa en sí está en ruinas, con parte del techo hundido. “Debemos darnos prisa con la demolición. Si la casa se derrumba, ni siquiera podremos reutilizar la madera”.
Everyplan comenzó la iniciativa como un proyecto para “reactivar el valor de las viviendas desocupadas” mientras estaba subvencionado por el Ministerio de Economía, Comercio e Industria a finales del año pasado.
En Shimane y otras áreas, las grandes casas abandonadas permanecen como vestigios de las prósperas industrias de navegación y minería a lo largo de la ruta del Mar de Japón construidas durante los períodos Edo (1603-1868) y Meiji (1868-1912). Después de derribar las casas, Everyplan vende las vigas, pilares, tarimas y otras estructuras de madera.
Se necesitan millones de yenes para demoler una casa antigua. Everyplan paga una parte de los costos, dependiendo de la calidad de la madera, que se procesa en muebles y materiales de construcción de interiores modernos. En general, las piezas grandes de madera se venden tal cual, y todavía es raro que la madera se fresa para facilitar su uso. La empresa pretende exhibir los productos en ferias comerciales nacionales e internacionales y venderlos a empresas constructoras.
Everyplan ve oportunidades para popularizar el uso de madera vieja, que se consideraba costosa hasta el aumento de los precios de la madera importada debido al llamado «choque de la madera» causado por una disminución global de la oferta en los últimos años.
Con una inversión de capital inicial de 30 millones de yenes (USD 214 000), incluida la subvención del ministerio, la empresa se ha fijado como objetivo unas ventas de 20 millones de yenes en el año fiscal 2023.
“Las buenas casas tradicionales japonesas se derrumban mientras se realizan estudios sobre cómo utilizarlas. Pensé que debería hacer algo para evitar esto”, dijo Moriyama.
Nacido en Oda, Shimane, Moriyama se especializó en arquitectura en la Universidad de Kyoto y se convirtió en profesor asistente en su alma mater después de realizar una investigación sobre el paisaje urbano tradicional de la antigua capital japonesa.
También estudió pueblos en Shimane y reconoció su valor. Alarmado por la decadencia cada vez mayor que vio, dejó la universidad y se unió a Everyplan en 2018 en un intento por construir un negocio que abordara el problema.
Los participantes en el proyecto incluyen a Hajime Wilds, un trabajador de muebles de 32 años nacido en la ciudad de Izumo, que trabaja con Moriyama en la evocación de ideas. Wilds aprendió diseño de muebles en el país natal de su padre, Estados Unidos.
“En realidad, sería mejor que la gente siguiera viviendo en las casas, pero como están ahora, se están pudriendo”, dijo Wilds.
Moriyama espera que su proyecto sirva como catalizador para repensar la tendencia a construir y derribar casas en Japón. “Un largo paso del tiempo hace que los pueblos y la arquitectura sean atractivos. Quiero ayudar a mucha gente a reconocer el valor de la tradición”, dijo.
Categoría: Japón
