A un artista de renombre que pintó tanto al Rey como a la Reina para sus cumpleaños se le prohibió formar empresas durante siete años después de que obtuvo indebidamente £50,000 en préstamos para una organización benéfica creada en memoria de su hermana.
Darren Baker, quien también retrató a la leyenda del boxeo Frank Bruno, recibió £45,000 del Programa de Préstamos de Rebote del coronavirus (BBLS, por sus siglas en inglés) del Gobierno en nombre de The Leanne Baker Trust en octubre de 2020.
El Sr. Baker, originario de Meltham, West Yorkshire, luego sacó otras £ 5,000 en marzo de 2021, según The Insolvency Service.
Había afirmado que la facturación anual de la organización benéfica era de £ 200,000, pero sus cuentas para 2019 mostraban cifras de solo £ 26,029. El fideicomiso tampoco tenía gastos generales ni empleados, por lo que, según las reglas del esquema, en realidad no era elegible para la financiación.
El artista Darren Baker sacó por error 50.000 libras esterlinas para una organización benéfica creada en memoria de su hermana y ahora se le ha prohibido formar cualquier empresa durante siete años.
El artista, mejor conocido por pintar un cuadro de la reina Isabel II en su cumpleaños número 85 y el ahora rey Carlos en su cumpleaños número 70, usó 25.000 libras esterlinas de los fondos para pagar los honorarios legales personales. Luego usó £ 13,000 para uso personal.
El Leanne Baker Trust, que se registró como una organización benéfica y una empresa, se estableció en 2014 después de que la hermana del Sr. Baker, Leanne Baker, se quitara la vida.
Baker, de 35 años, fue encontrada muerta por su prometido David Jackson en su casa de Almondbury el 2 de junio de 2013, poco antes de la fecha prevista para su boda. Un forense concluyó que murió por suicidio.
La organización benéfica se creó para ayudar a otras personas que, como la Sra. Baker, luchaban contra la depresión. Inicialmente esperaba establecer un centro de acogida en Huddersfield para las personas que necesitaban apoyo de salud mental.
Leanne Baker Trust nombró a un liquidador voluntario en septiembre de 2021. El liquidador informó sobre el uso indebido del préstamo y desde entonces se ha recuperado el monto prestado.
Baker, que ahora reside en Coventry, aceptó que había hecho que la organización benéfica obtuviera un préstamo al que no tenía derecho.
El Sr. Baker es mejor conocido por pintar este cuadro de la reina Isabel II por su 85 cumpleaños. También pintó un retrato del ahora rey Carlos por su 70 cumpleaños.
El Sr. Baker también pintó este retrato del Príncipe Carlos para conmemorar el 70 cumpleaños de la realeza.
Posteriormente, el Secretario de Estado de Empresa, Energía y Estrategia Industrial aceptó un compromiso de inhabilitación suyo, con efectos desde el 15 de diciembre del año pasado.
Los registros de Companies House muestran que Baker, de 46 años, renunció como director de la empresa en la misma fecha. Los registros de la Comisión de Beneficencia enumeran a la organización benéfica como insolvente.
La prohibición de siete años significa que el Sr. Baker no puede participar en la gestión, formación o promoción de empresas sin el permiso del tribunal, ya sea directa o indirectamente.
Rob Clarke, investigador principal del Servicio de Insolvencia, dijo: ‘Se ofrecieron préstamos de recuperación a empresas que se habían visto afectadas negativamente por la pandemia, y el dinero se utilizó únicamente para el beneficio económico de esas empresas; salvaguardar los puestos de trabajo y sostener la actividad empresarial.
‘Ese claramente no fue el caso en este caso donde los fondos han sido reclamados por una empresa caritativa, con una facturación insignificante y sin empleados.
“A pesar del propósito humanitario del fideicomiso establecido, Darren Baker aprovechó el apoyo disponible durante este momento difícil para su propio beneficio personal.
‘Su descalificación debería servir como una advertencia para otros de que el Servicio Concursal tomará medidas cuando la deshonestidad de un director amenace con pérdidas para el erario público, siendo la consecuencia una larga exclusión de la negociación con el beneficio de responsabilidad limitada.’
Darren, en la foto, se había abierto previamente sobre sus propias luchas de salud mental luego de la muerte de su hermana.
La hermana de Baker, Leanne, de 35 años, se quitó la vida una semana antes de su boda de destino hace casi una década.
El artista ha hablado previamente sobre cómo su hermano fue encontrado muerto en su casa en Huddersfield pocos días antes de que la familia volara a Grecia para su boda con su prometido David Jackson, en junio de 2013.
«En un minuto todos estábamos ansiosos por su boda en la isla griega, al siguiente estábamos planeando su funeral», dijo a FEMAIL en 2019. «Se sintió increíblemente cruel».
El Sr. Baker Darren contó cómo su hermana había sufrido depresión anteriormente y que antes de su boda se había sentido ansiosa por ser el centro de atención en el gran día.
El artista, cuyo trabajo se vende por decenas de miles de libras, también habló sobre sus propios problemas de salud mental y admitió que el mundo puede parecer «negro» a pesar de que sabe que tiene una «vida maravillosa» con su esposa Abigail y su hija Lily.
Un mes antes de la boda, Leanne había tomado una sobredosis en un intento de suicidio y fue ingresada en el hospital y luego vista por los servicios de salud mental.
Darren Baker contó previamente cómo su hermana Leanne, de 35 años, fotografiada juntos, fue encontrada muerta en su casa en Huddersfield pocos días antes de su boda de destino con su prometido David Jackson, en junio de 2013.
Un equipo de Psiquiatría Comunitaria la remitió a un tratamiento intensivo en el hogar que estaba en contacto con ella todos los días.
Él dijo: ‘El día antes de que Leanne muriera, hablé con ella por teléfono y estaba muy mal. Su depresión parecía haberse apoderado de verdad.
«Estaba muy preocupado por ella, pero mis padres estaban con ella, así que sabía que ellos y David la estaban cuidando bien».
El día de su muerte, Leanne se quedó sola en casa mientras David salía a ver a su madre. Cuando regresó, descubrió que su prometida se había ahorcado.
Darren continuó: ‘No hay palabras para describir la pérdida aplastante que todos sentimos después. El puro dolor físico era insoportable.
«Mis padres habían perdido a su hija, David había perdido a la mujer con la que pensaba que pasaría el resto de su vida y no solo me habían robado a mi hermana pequeña, sino también a mi mejor amiga».
Darren es uno de los artistas británicos del siglo XXI más coleccionables, y su trabajo se exhibe en los pasillos de Downing Street y la Cámara de los Lores.
