Un ladrón, desesperado por dinero en efectivo después de acumular £ 11,000 en deudas de juego, ha sido sentenciado a cadena perpetua por el asesinato de una jubilada muy querida durante una redada fallida en su casa.
Al rumano Vasile Culea, de 34 años, se le ordenó pasar al menos 34 años tras las rejas por el asesinato de Freda Walker y también fue sentenciado a 14 años por causar lesiones corporales graves con intención a su esposo Kenneth. Estos se ejecutarán simultáneamente.
Al sentenciarlo, el juez, el juez Andrew Henshaw KC, dijo: “Como mínimo, usted fue cruelmente indiferente a si la Sra. Walker vivía o moría.
La dejaste boca abajo en el suelo fuertemente atada por las muñecas y los tobillos, prácticamente incapaz de moverse. Le colocaste envolturas de plástico y tela alrededor de la boca y esto interfería con su respiración.
Anteriormente, la Corona había aceptado que este no era un caso en el que una tarifa de por vida sería apropiada ya que Culea no había entrado en su casa con la intención de matar y estaba desarmado.
Culea, que llegó a Gran Bretaña en 2015, fue condenada por asesinar a Freda Walker, de 86 años, y causarle a su esposo Kenneth, de 88, graves daños corporales intencionados, a principios de esta semana.
Culea, de 34 años, ha sido condenado por asesinar a Freda Walker en Derby Crown Court
La pareja, que había vivido en la misma casa durante sus 60 años de matrimonio, estaba en el corazón de su comunidad local.
Impactantes imágenes de CCTV han revelado los momentos después de que un ladrón adicto al juego se coló en la casa de una pareja en busca de £ 30,000 en efectivo y asesinó a una mujer de 86 años.
Derby Crown Court escuchó que Culea había pasado horas explorando la casa de la pareja de ancianos en Langwith Junction después de enterarse de que había 30,000 libras esterlinas en efectivo dentro.
Esa mañana, el 14 de enero, había visitado cuatro corredores de apuestas en el área, perdiendo otras 250 libras esterlinas.
El Sr. Walker había retirado el dinero de la sucursal de Shirebrook del Lloyds Bank para pagar mejoras en el hogar.
Después de entrar en su casa adosada por la puerta trasera a primera hora de la tarde, se escondió en el cuarto de servicio de la pareja antes de ser descubierto.
Lo que siguió fue un asalto frenético a la pareja vulnerable que causó la muerte de la Sra. Walker y dejó al Sr. Walker en estado crítico.
El tribunal escuchó que ató las manos y los tobillos de ambos octogenarios antes de atacar a la Sra. Walker mientras exigía saber dónde estaba escondido su dinero.
Culea fue arrestado en una propiedad en Church Warsop, Nottinghamshire, cinco días después del incidente.
Oficiales de policía y forenses en la escena del crimen en Langwith Junction, Derbyshire
Se descubrió que tenía 25 lesiones separadas en su cuerpo y había muerto de una lesión cerebral cuando los rescatistas llegaron a su casa a la mañana siguiente.
Descubrieron una escena espantosa con la pareja, incapaz de moverse, yaciendo en charcos de su propia sangre.
Los expertos dijeron que la Sra. Walker, una ex costurera que aún participaba en obras de caridad, habría sobrevivido si Culea no hubiera obstruido sus vías respiratorias al colocarse una bolsa negra y un paño sobre la cabeza.
Pero en lo que el fiscal Michael Auty KC describió como un ataque, «desprovisto de piedad» Culea dejó a la señora Walker a su suerte cuando huyó de la propiedad, asustado por el sonido de un automóvil afuera.
Se las arregló para robar solo £ 300 ya que el Sr. Walker no podía recordar en qué parte de la casa había puesto la gran suma que había retirado.
Culea, un ex trabajador de la planta de Sports Direct en Shirebrook, fue arrestado en su casa compartida a tres millas de distancia en Church Warsop seis días después del ataque.
Había dejado su gorra de béisbol en la casa de la pareja y, a partir de ahí, la policía comparó los rastros de ADN con él.
De manera crucial, tenía una condena previa por agredir a una ex novia en 2017, lo que significa que su ADN estaba en el sistema policial.
Si bien admitió el homicidio involuntario de la Sra. Walker y las graves lesiones corporales de su esposo, le dijo al tribunal una serie de mentiras para minimizar su culpabilidad.
Afirmó haberse resbalado con una bebida derramada y accidentalmente pisó el pecho de la Sra. Walker mientras intentaba estabilizarse.
Pero los jurados tardaron poco más de dos horas en encontrarlo unánimemente culpable de su asesinato.
Después del veredicto, familiares y amigos hablaron de su amor por los Walker, quienes eran pilares de la comunidad local y habían pasado sus 60 años de matrimonio en la misma casa.
Su sobrina Sandra Bunting dijo: «Estoy insensible pero contenta de que hayan obtenido el veredicto correcto».
‘Cómo alguien podría infligir ese dolor y tortura, no lo sé. Espero que le den una sentencia muy larga. Era calculador, era cruel y no tenía conciencia. Todo lo que quería era dinero, dinero por el que habían trabajado toda su vida.
‘Freda era la persona más cariñosa. Amaba a todos y tenía tiempo para todos. Ella era una persona feliz. Todos los que la conocieron la extrañan.
Walker había trabajado como contador en la industria minera y luego representó al Partido Laborista en el Consejo del Distrito de Bolsover y en el Ayuntamiento de Shirebrook. También se había desempeñado como Concejal.
Le habían diagnosticado cáncer de pulmón poco antes del ataque y murió poco antes del juicio, ya que nunca pudo regresar a su hogar.
Su amigo de toda la vida, Brian Murray-Carr, «tenía un gran respeto por Ken, tanto por lo que hizo como concejal en el consejo del distrito de Bolsover como por ser colega en la industria minera».
Y agregó una explicación significativa de cómo Culea sabía sobre el hecho de que los Walker tenían tanto dinero en efectivo en su casa.
En el tribunal, Culea afirmó que había escuchado una conversación en una tienda polaca o rumana sobre una «pareja rica» en Langwith Junction.
Pero el Sr. Murray-Carr dijo: ‘La información que me transmitieron fue que Ken había retirado algo de dinero del Lloyds Bank en Shirebrook y esto había sido presenciado por el hombre que estaba en el banquillo.
‘Más tarde ese día, Ken entró en una tienda de apuestas en Shirebrook y hubo una confrontación entre ellos en la que ese hombre exigió dinero.
Mi sospecha es que siguió a Ken a su casa y así fue como supo dónde vivía.
