Redacción NM
La ciclista sudafricana Ashleigh Moolman-Pasio se unirá a AG Insurance-NXTG para la temporada 2023, pasando al equipo de nivel continental del equipo SD Worx de Women’s WorldTour.
El jugador de 36 años tenía la intención de retirarse a fines de 2022, contento con una carrera que le valió 42 victorias, incluidos seis títulos nacionales en carretera y cinco nacionales en contrarreloj.
Sin embargo, Moolman-Pasio se ha sentido alentada por su forma esta temporada, lo que la ha llevado a reconsiderar sus opciones.
“Estaba muy seguro de que me retiraría después de esta temporada”, dijo Moolman Pasio.
“Es lo que anuncié al mundo pero poco a poco la idea de continuar fue ganando terreno en mi mente. Tuve una de mis mejores temporadas hasta la fecha e incluso a los 36 años sigo progresando cada año. Mi nivel es más alto que nunca, así que aquí estamos».
De hecho, la sudafricana se ha desempeñado a un nivel muy alto en 2022. En las carreras de un día al comienzo de la temporada, terminó tercera en Strade Bianche Donne, cuarta tanto en La Flèche Wallonne Féminine como en Liège-Bastogne-Liège Femmes. y aseguró resultados entre los diez primeros en De Brabantse Pijl, Amstel Gold y Trofeo Alfredo Binda.
Moolman-Pasio continuó con esta buena forma en el Women’s Tour, donde quedó quinta en la general, mientras que logró quedar tercera en la etapa tres del Tour de France Femmes.
Finalmente, el deseo de Moolman-Pasio de continuar compitiendo se mantuvo, lo que resultó en su fichaje por AG Insurance-NXTG, donde disfruta la oportunidad de compartir su experiencia con los ciclistas más jóvenes del equipo.
“Me gusta compartir y hablar”, explicó. “El ciclismo no se trata solo de andar duro. Hay mucho más que eso, como la nutrición, la salud mental y la recuperación. Vivir una vida como profesional a tiempo completo es algo que puedes aprender y no veo la hora de compartir mis experiencias de vida con el equipo.
«Puedo asesorar a los ciclistas desde dentro del grupo. No como su máximo líder de equipo desde una torre de marfil, sino siempre como parte de la unidad que representa el equipo. Nos elevamos al levantarnos unos a otros. También estoy ansioso por aprender de ellos, a pesar de la diferencia de edad».
Moolman-Pasio se convirtió en profesional en 2010 con Lotto Ladies Team y desde entonces ha competido para Cervélo-Bigla, CCC Liv y SD Worx durante su carrera.
Sin embargo, a pesar de su edad, todavía tiene mucha ambición para sumar a su palmarés, que incluye una victoria de etapa en el Giro Donne -carrera en la que ha subido dos veces al podio general, en 2018 y 2021- y la clasificación general de los vascos. carrera por etapas Emakumeen Bira.
“A pesar de esas 42 victorias, no soy un ganador prolífico”, dijo Moolman Pasio.
“Pero soy uno de los ciclistas más consistentes del pelotón. Incluso a los 36 sigo siendo muy ambicioso. Realmente quiero esa esquiva victoria de Flèche Wallonne después de nueve veces entre los siete primeros de esa carrera.
«También quiero aspirar al maillot amarillo en el Tour de France Femmes el próximo año. Miro mi carrera ahora año tras año y de ninguna manera estoy anunciando mi retiro ya. Lo hice una vez antes».
El nuevo equipo de Moolman Pasio ciertamente también coincide con su ambición.
El equipo belga unió fuerzas con el equipo masculino WorldTour Quick-Step Alpha Vinyl a principios de este año, cuando Patrick Lefevere confirmó su promesa de ayudar a desarrollar el ciclismo femenino. El equipo también espera asegurar el estatus de WorldTour en 2023, y cree que la incorporación de Moolman Pasio al equipo aumentará aún más la fuerza de los ciclistas en su lista.
“Estamos muy orgullosos de haber contratado a una cláusula como Ashleigh”, dijo Natascha den Ouden, CEO de AG Insurance-NXTG.
«Ella es una ciclista increíble y una persona maravillosa. Esa conexión, ese clic que tuvimos fue instantáneo. Muestra que el equipo también ha crecido. La gente comienza a notar lo que hacemos y tener un gran nombre como Ashleigh posponiendo la jubilación para continúa con nosotros, muestra cómo ya somos percibidos desde dentro del pelotón.
«El próximo año esperamos obtener una licencia WorldTour, pero también continuaremos con nuestros equipos de desarrollo Sub-23 y Sub-19. Ashleigh es alguien a quien admirar y su presencia será un impulso para nuestro equipo de élite, pero lo más importante para todos los ciclistas jóvenes de nuestro programa que quiere convertirse en lo que ya es: una campeona dentro y fuera de la bicicleta”.
