El día de Año Nuevo, a las 12 del mediodía, cerca de 200 locomotoras antiguas de todo el mundo hicieron sonar sus silbatos para celebrar un año especial para los viajes en tren.
En 2025 se cumplen 200 años desde que comenzaron los viajes en tren de pasajeros con la apertura del Stockton and Darlington Railway (S&DR) en septiembre de 1825.
Una hazaña de ingeniería diseñada inicialmente para transportar carbón en el norte industrial de Inglaterra se ha convertido desde entonces en la columna vertebral de los viajes sostenibles en todo el mundo.
La plataforma ferroviaria digital Trainline estima que sus clientes del Reino Unido ahorraron más de 1 millón de toneladas de CO2 el año pasado al optar por trenes en lugar de coches de gasolina.
«El mundo cambió para siempre en 1825 con el nacimiento del ferrocarril moderno en Gran Bretaña y se extendió por todo el mundo», dice el Ministro de Ferrocarriles, Lord Hendy. «Las celebraciones del Railway 200 son una oportunidad única para honrar un momento innovador de nuestra historia. «
El 1 de enero, en un “silbato” organizado por la Heritage Railway Association se escuchó a más de 50 ferrocarriles patrimoniales hacer ruido, desde Escocia a Sudáfrica. Las estaciones principales del Reino Unido también hicieron sonar las bocinas de sus motores, en lo que Network Rail llamó «el mayor evento de participación masiva sobre el patrimonio ferroviario jamás visto».
Es uno de los numerosos eventos que se celebrarán este año en Gran Bretaña para celebrar esta querida forma de viajar.
Un recorrido breve por los viajes en tren británicos
Los viajes en tren tienen sus raíces en la Revolución Industrial. Ya en el siglo XVIII, se utilizaban caballos para transportar vagones de carbón a través de kilómetros y kilómetros de vías de madera en el noreste de Inglaterra.
No era probable que los animales tuvieran un descanso hasta 1804, cuando el ingeniero de Cornualles Richard Trevithick demostró que la energía de vapor también podía hacer el trabajo. Su prototipo transportó 10 toneladas de hierro (más cinco vagones y 70 hombres) durante 15 kilómetros en cuatro horas.
Trenes propulsados por vapor tuvo su momento más importante el 27 de septiembre de 1825, cuando la locomotora de S&DR partió de Shildon, arrastrando vagones cargados con alrededor de 500 pasajeros saludando.
El S&DR pasó a manos del North Eastern Railway en 1863, que se fusionó con otros ferrocarriles para formar el London and North Eastern Railway (LNER) 60 años después.
¿Cómo puedes involucrarte en Railway 200?
Para conmemorar el día trascendental de los viajes en tren en 1825, se llevará a cabo un festival de nueve meses de duración en todo el condado de Durham y Tees Valley, de marzo a noviembre de este año.
También hay docenas de eventos relacionados en todo el país, que el público británico puede leer detenidamente en este mapa interactivo.
En agosto, el fabricante de trenes Alstom organizará ‘The Greatest Gathering’ en su Litchurch Lane Works en Derby, presentando la mayor asamblea temporal de trenes y exhibiciones relacionadas con el ferrocarril en una generación.
Un tren de exhibición itinerante, llamado ‘Inspiración’, también recorrerá Gran Bretaña, generando revuelo en las estaciones principales, los ferrocarriles históricos y los depósitos de carga ferroviaria. Celebrará varias exposiciones interactivas que explorarán el pasado, presente y futuro del ferrocarril.
“Railway 200 presenta una oportunidad emocionante para unir al público en general en reconocimiento a nuestra red ferroviaria y la gente brillante que lo mantiene funcionando”, añade Lord Hendy. «Espero que esta serie de eventos y celebraciones que durará un año anime a la próxima generación a considerar una carrera en el ferrocarril».
ANUNCIOLas familias también deben estar atentos a la venta nacional de 200 asientos de Railway a principios de 2025, que ofrecerá viajes en tren con grandes descuentos para pasar unos días fantásticos.
