La semana pasada se produjo en Missouri un acontecimiento preocupante en el brote de gripe aviar H5N1.
Por primera vez se diagnosticó el virus a un paciente que no había estado en contacto con aves, vacas u otros animales enfermos.
El peor escenario posible es que el paciente se haya contagiado de otra persona y que el virus haya comenzado a propagarse silenciosamente entre los estadounidenses.
Si bien esto es poco probable, la Dra. Kruitka Kuppali, portavoz de la Sociedad Estadounidense de Enfermedades Infecciosas y ex funcionaria de la Organización Mundial de la Salud, advirtió esta semana: «Así es como comienzan las pandemias».
Los expertos dijeron a DailyMail.com que la situación es «algo similar» a cómo comenzaron las pandemias anteriores, aunque insistieron en que «no hay necesidad de entrar en pánico» todavía.
Los expertos dijeron a DailyMail.com que, si bien es muy poco probable, la gripe aviar parece «algo similar» a los primeros días de la pandemia de Covid (stock)
Lo anterior muestra cómo la gripe aviar se está acercando a una propagación humana en los EE. UU.
Por ejemplo, la pandemia de gripe porcina de 2009 se detectó por primera vez de manera similar: cuando a dos niños de California se les diagnosticó que no habían tenido contacto con cerdos ni entre ellos.
El brote inicial de Covid en China también comenzó con casos de una misteriosa enfermedad similar a la gripe y, aparentemente, no surgió ninguna conexión en Wuhan.
Los funcionarios de salud de Missouri se han negado a decir cómo se infectó el «paciente cero» del estado, solo que el riesgo para el público sigue siendo «bajo».
Aún así, los expertos están preocupados por el caso y la falta de transparencia.
El Dr. Raj Dasgupta, asesor médico jefe de Fortune Recommends Health, dijo a DailyMail.com: ‘Cuando las autoridades sanitarias no son transparentes, pueden causar problemas.
‘Si las personas no reciben información clara, es posible que no sepan qué síntomas buscar, qué acciones evitar o cómo protegerse.
‘Esto puede causar confusión, difundir información falsa y crear un miedo innecesario, dificultando el enfrentamiento de una posible amenaza para la salud.
‘Los funcionarios de salud necesitan compartir información clara y precisa rápidamente para prevenir brotes y mantener la confianza de la gente’.
El caso de Missouri fue detectado a través del sistema de vigilancia de la gripe estacional del estado, que realiza un seguimiento de la actividad de la influenza basándose en pruebas realizadas a pacientes sintomáticos.
Debido a que la gripe aviar no siempre causa síntomas, podría haber más personas enfermas que nunca se hicieron la prueba.
El siguiente mapa de los CDC muestra los condados en los que se ha detectado gripe aviar en animales.
Una marca de verificación indica alimentos que dieron positivo en la prueba de gripe aviar, mientras que una cruz indica aquellos que se analizaron para detectar la gripe aviar pero no se encontró que contuvieran el virus.
Otra teoría es que el paciente bebió leche cruda que estaba contaminada con el virus.
La leche cruda se está volviendo cada vez más popular y los estudios han demostrado que las partículas H5N1 pueden permanecer en ella hasta cinco semanas si se refrigera, según los Institutos Nacionales de Salud (NIH).
Alrededor del cuatro por ciento de los estadounidenses (casi 11 millones) consumen leche cruda y queso crudo, que no pasan por pasteurización, un proceso que utiliza calor para matar aproximadamente el 99,9 por ciento de los patógenos.
En abril, la OMS advirtió que se había detectado gripe aviar en «concentraciones muy altas» en muestras de leche cruda, pero que la leche pasteurizada, que se vende habitualmente en los principales minoristas, era segura para el consumo.
En los últimos años, los aficionados al fitness y las personas influyentes en el ámbito del bienestar han calificado la leche cruda de superalimento afirmando que contiene más vitaminas y minerales que la leche pasteurizada y que es mejor tolerada por personas con asma e intolerancia a la lactosa.
Sin embargo, los CDC clasifican la leche cruda como «uno de los alimentos más riesgosos» y afirman que los gérmenes que puede transportar «pueden representar graves riesgos para su salud y la de su familia».
El Dr. Thomas Peacock, virólogo especializado en influenza del Instituto Pirbright en el Reino Unido, dijo: Noticias de estadísticas:La pregunta obvia que me gustaría hacer es: ¿Han descartado que se trate de alguien que tiene un gran recipiente de leche cruda en el refrigerador? Porque esa parece una ruta obvia para una infección críptica.
Lisa Cox, portavoz del Departamento de Salud de Missouri, dijo que el paciente no había informado haber consumido leche cruda.
Sin embargo, no está claro si los funcionarios realmente investigaron esto o simplemente preguntaron directamente al paciente.
El Dr. Peacock también advirtió que el paciente podría haber tenido un gato que vivía al aire libre, ya que varios gatos de corral han muerto a causa del virus este año. Señaló que si el paciente tenía un gato, podría haber bebido leche cruda de un
La leche cruda no está prohibida en Missouri, aunque sólo se puede comprar legalmente directamente en una granja o en vendedores del mercado de agricultores con un permiso.
La leche cruda no es el único alimento que conlleva riesgo.
El Dr. Darin Detwiler, experto en seguridad alimentaria de la Universidad Northeastern de Boston y ex asesor de la FDA y el USDA, dijo anteriormente a DailyMail.com que los alimentos con carne o huevos poco cocidos también podrían albergar pequeños fragmentos de gripe aviar y otras enfermedades mortales.
Señaló que, si bien el riesgo es «muy bajo», cocinar completamente estos alimentos es esencial para matar todos los patógenos. Por ejemplo, dorar un bistec por fuera «debería ser suficiente para matar un patógeno, incluso si el interior no está bien cocinado», ya que la gripe aviar podría trasladarse a la parte interna de la carne.
El Dr. Detwiler también recomienda a los clientes tener cuidado con los huevos que tienen yemas líquidas, lo que incluye los huevos fritos, escalfados, hervidos y fritos.
«En caso de preocupación por la gripe aviar, los huevos deben cocinarse hasta que tanto la clara como la yema estén firmes, lo que garantiza que el huevo alcance una temperatura que probablemente mate cualquier virus presente», dijo.
Según el USDA, los huevos deben cocinarse al menos a 160 grados Fahrenheit (71 grados Celsius).
Dra. Eve Elizabeth Pennie, médica general y colaboradora médica en Vigilancia de drogasdijo a DailyMail.com que «si bien la transmisión de la gripe aviar a través de los alimentos no es estándar, seguir prácticas alimentarias seguras es siempre la mejor manera de protegerse y proteger a su familia».
El Dr. Dasgupta también señaló que si bien la transmisión de persona a persona es muy poco probable, la propagación de la gripe aviar de esta manera podría plantear graves riesgos de brote.
«Si el virus se está propagando entre personas, podría significar que ha cambiado o se ha adaptado para propagarse más fácilmente, lo que podría conducir a brotes más grandes o incluso a una pandemia», dijo.
