Redacción NM
Para la excanciller alemana Angela Merkel, los derechos humanos fueron un tema clave durante una reunión con el rey de Arabia Saudita en la ciudad de Jeddah en abril de 2017.
Arabia Saudita es un socio comercial atractivo, dijo Merkel en ese momento, pero el país tiene algunos «déficits» en lo que respecta a la situación de los derechos humanos.
Cinco años después y ahora el sucesor de Merkel, Olaf Scholz, visita la región. El líder alemán estará en Arabia Saudita el sábado, luego viajará a los Emiratos Árabes Unidos y Qatar el domingo, antes de regresar a casa.
Paisaje radicalmente diferente
La visita de Scholz llega en un momento en que las cosas son radicalmente diferentes de cuando Merkel hizo su viaje, tanto en términos políticos como en la situación dramáticamente alterada con las necesidades energéticas de Alemania. Gracias a la reducción de las entregas de gas y petróleo ruso debido a la guerra en Ucrania, Alemania se ha vuelto más dependiente que nunca de proveedores alternativos. Está claro que Scholz está visitando Arabia Saudita, el segundo mayor productor de petróleo del mundo, como suplicante, al menos parcialmente. Es por eso que los observadores ya están cuestionando qué énfasis puede poner Scholz en los derechos humanos cuando se reúna con los líderes saudíes.
A pesar de toda la modernización y reforma de los últimos años, la situación de los derechos humanos sigue siendo grave en Arabia Saudita. Esto quedó demostrado por dos sentencias de prisión recientes, por un total de 34 y 45 años, para dos mujeres saudíes, cuyo delito fue «me gusta» y retuitear declaraciones en las redes sociales que criticaban al gobierno saudí.
Arabia Saudí intenta rehabilitar su imagen internacional
Cuando Scholz se reúna con el líder de facto del país, el príncipe heredero Mohammed bin Salman, se reunirá con el hombre responsable de todo lo anterior.
El príncipe heredero ha estado detrás de un impulso para modernizar el país y fomentar más libertades cotidianas. Sin embargo, también se considera que está detrás de gran parte de su brutal represión, en particular, el espantoso asesinato en 2018 del disidente saudita Jamal Khashoggi en Estambul. Las agencias de inteligencia estadounidenses creen que el príncipe heredero aprobó personalmente el asesinato.
A raíz de la condena mundial de ese asesinato, ha estado tratando de rehabilitar su imagen internacional. La reunión de este fin de semana con el líder alemán cumplirá esa ambición tan bien como lo hicieron las reuniones recientes con el presidente estadounidense Joe Biden y el presidente francés Emmanuel Macron.
El reciente intercambio de prisioneros entre Rusia y Ucrania también hace que el príncipe heredero se vea bien. Se dice que los saudíes jugaron un papel importante en las negociaciones del canje.
El disidente saudí Jamal Khashoggi fue descuartizado dentro de la embajada saudí en Estambul
La política en torno a la visita de Scholz al Medio Oriente es claramente sensible. Todos los países que tiene previsto visitar tienen lo que Alemania necesita desesperadamente, es decir, gas y petróleo, pero también son infractores habituales de las normas en lo que respecta al derecho internacional de los derechos humanos.
«Está claro que esta situación requiere un enfoque de ‘realpolitik'», dijo Sebastian Sons, un investigador que se enfoca en Arabia Saudita en el Centro de Investigación Aplicada en Asociación con Oriente en Bonn.
Realpolitik se define como un sistema de política o principios basados en consideraciones prácticas más que morales o ideológicas.
“Pero Arabia Saudita es, y seguirá siendo, un socio problemático porque el público alemán ve cualquier compromiso con el país como un problema”, explicó Sons.
Esto se lo dejó claro al ministro de Economía, Robert Habeck, cuando viajó a Qatar en mayo para negociar más suministros de gas a Alemania. La reverencia bastante baja que le hizo al ministro de Comercio de Qatar le valió muchas críticas en su país.
El político alemán Robert Habeck fue criticado recientemente por lo que muchos vieron como una reverencia demasiado servil en Qatar.
Pero Alemania necesita urgentemente más gas. Habeck dijo a principios de esta semana que cree que Scholz podrá firmar algunos contratos con este fin en los Emiratos Árabes Unidos. Los informes sugieren que un acuerdo con Qatar está saliendo bien y que los contratos de suministro a largo plazo son una posibilidad.
Alemania busca diversificar la cooperación
También hay otros temas a tratar, la cancillería dijo en su sitio web. Estos incluyen una mayor cooperación en innovación y tecnología de la información, con seguridad regional también en la agenda.
Arabia Saudita ha estado comerciando con Alemania durante mucho tiempo. En 2021, el volumen total de comercio entre Alemania y Arabia Saudita se valoró en 4500 millones de euros (4420 millones de dólares), informó Germany Trade and Invest, siendo el petróleo el producto más importante. Eso representó alrededor del 36% de las importaciones de Alemania desde Arabia Saudita, seguido de productos químicos y materias primas. Las principales exportaciones alemanas a Arabia Saudita fueron productos químicos, maquinaria y autopartes.
Sin embargo, uno de los grupos de productos que a los saudíes les gustaría más de Alemania sigue estando restringido. En noviembre de 2018, el gobierno alemán de Merkel limitó las exportaciones de armas a Arabia Saudí debido, entre otras razones, a la participación de ese país en la guerra de Yemen. Sin embargo, se hicieron excepciones para proyectos conjuntos con aliados militares, lo que dio lugar a acusaciones de hipocresía alemana.
‘Voluntad de cooperar con Europa y con Alemania’
Alemania también tiene algo que ofrecer a sus socios en Oriente Medio, señaló Simon Engelkes, responsable del departamento de Oriente Medio de la Fundación Konrad Adenauer en Berlín.
Estados Unidos se ha retirado un poco de la región y, dada su larga enemistad con Irán, Arabia Saudita está tratando de expandir y diversificar su política exterior y sus alianzas comerciales, dijo Engelkes a DW.
«Al hacerlo, el reino mira hacia el este y también hacia el oeste», dijo. «Hay voluntad de cooperar con Europa, y con Alemania en particular».
Arabia Saudita tiene un programa ambicioso llamado Visión 2030, que incluye la construcción de ciudades enteras, autopistas y sistemas de trenes. Esto requerirá la cooperación con las naciones occidentales.
El coste de todos los proyectos de Visión 2030 se acerca a 1 billón de dólares (1,01 billones de euros)
«Definitivamente hay aspectos de cooperación para el gobierno alemán», dijo Engelkes. «Alemania disfruta de una buena reputación en Arabia Saudita en lo que respecta a tecnología y negocios, así como en ciencia y cultura».
Sería aconsejable que Alemania reconsiderara su política hacia Arabia Saudita y los estados del Golfo, agregó Sons, quien recientemente publicó un libro sobre derechos humanos en Qatar antes de la próxima Copa del Mundo de fútbol.
matiz necesario
«Tienes que definir qué funciona y qué no», dijo Sons. «¿Dónde están las líneas rojas que no se pueden cruzar?» Por ejemplo, las entregas de armas bien podrían ser una, argumentó.
Pero hay muchas otras áreas de cooperación, continuó. “No solo en el sector energético sino también en la cultura, el deporte o en el desarrollo, por ejemplo”, dijo. “También sería posible cooperar en la gestión de la migración”, agregó, refiriéndose a los refugiados que huyen de la guerra y la violencia en la región. «Qatar ya es un socio importante en este sentido».
Es importante que Arabia Saudita y los otros estados del Golfo no sean tan demonizados en Alemania, concluyó, y pidió un debate más matizado. «Entonces será posible reconciliar los intereses de la realpolitik con los derechos humanos, así como con otros valores», dijo.
Esta historia fue publicada originalmente en alemán.
