Redacción NM
BEIJING: Tres astronautas chinos regresaron sanos y salvos a la Tierra el domingo (4 de diciembre) después de seis meses a bordo de la estación espacial Tiangong, dijo la agencia espacial del país citando a los medios estatales, y su misión se consideró un «éxito completo».
El equipo, que había estado a bordo de la estación desde principios de junio, aterrizó en el lugar de aterrizaje de Dongfeng en Mongolia Interior a las 20:09 hora de Beijing, dijo la agencia de noticias Xinhua, citando a la Agencia Espacial Tripulada de China.
El personal médico dijo que gozaban de buena salud, según el informe.
La estación espacial Tiangong es la joya de la corona del ambicioso programa espacial de Beijing, que ha llevado rovers robóticos a Marte y la Luna, y ha convertido al país en el tercero en poner humanos en órbita, mientras busca alcanzar a Estados Unidos y Rusia.
Los tres astronautas de Shenzhou-14, el comandante de la misión Chen Dong, la primera mujer astronauta de China Liu Yang y su compañera de equipo Cai Xuzhe, tenían la tarea de supervisar las etapas finales de construcción de la estación espacial.
El último módulo se acopló con éxito a la estructura central de Tiangong el mes pasado, dijeron los medios estatales, un paso clave para su finalización a finales de año.
«Me siento honrado de presenciar la formación de la configuración básica de nuestra estación espacial», dijo Chen, un piloto de la fuerza aérea que se convirtió en el primer astronauta chino en permanecer en órbita durante más de 200 días, según Xinhua.
El equipo ha entregado el testigo a la tripulación del Shenzhou-15, la primera entrega de tripulación de China en órbita.
China ha sido excluida de la Estación Espacial Internacional desde 2011, cuando Estados Unidos prohibió a la NASA comprometerse con el país.
Una vez completada, se espera que la estación espacial Tiangong tenga una masa de 90 toneladas, alrededor de una cuarta parte de la ISS, o un tamaño similar al de la estación Mir construida por los soviéticos que orbitó la Tierra desde la década de 1980 hasta 2001.
Tiangong, que significa «palacio celestial», operará durante aproximadamente una década y albergará una variedad de experimentos en gravedad cercana a cero.
