Cuando Asus envió las primeras unidades de su PC portátil para juegos ROG Ally a los revisores en mayo, es justo decir que los resultados fueron… no abrumadoramente positivos. A algunos revisores les encantó el producto, mientras que otros no estaban contentos. Pero en toda la gama, hubo una cosa en la que casi todos estuvieron de acuerdo: la duración de la batería apestaba.
el bordeSean Hollister de Sean Hollister vio un máximo de cuatro horas desde el dispositivo, mientras que su techo en el Steam Deck de la competencia (que tiene una batería del mismo tamaño) está más cerca de las siete.
Las críticas se extendieron por la esfera en línea. Los pedidos anticipados se cancelaron de izquierda a derecha: alrededor del 10 por ciento de los compradores originales, según recuerda el director de marketing global de Asus, Galip Fu, se retiraron poco después de la ola inicial de revisiones.
“Creemos que está bien”, dice Fu. “Sabemos que debemos concentrarnos en los elementos críticos que debemos corregir”.
“Sabemos que debemos concentrarnos en los elementos críticos que debemos corregir”.
Foto de Sean Hollister / The Verge
Después de la primera ola de revisiones, Fu y su equipo mantuvieron “algunas reuniones muy serias”. “Realmente pasamos una buena cantidad de tiempo investigando el problema y tratando de encontrar la solución”, recuerda Fu.
El problema, según determinó finalmente el equipo, eran las prioridades fuera de lugar. Asus había gastado demasiado tiempo y energía en ajustar el rendimiento de Ally en escenarios de 50 W y 30 W (un área en la que, en nuestras pruebas, superó al Steam Deck) a expensas de optimizar el consumo de energía con vatajes más bajos. Resultó que esto último era algo que preocupaba mucho tanto a los revisores como a los compradores potenciales.
“Donde Steam Deck hizo un muy buen trabajo fue optimizar el consumo de energía general en vataje súper, súper bajo, incluso por debajo de 9W, por debajo de 7W”, dice Fu. “Esa es su fuerza. Sabemos que eso es algo que definitivamente debemos mejorar”. Youtuber Dave2D tiene ya probé algunas de las actualizaciones de software más recientes e informa que el rendimiento en algunos juegos también mejoró hasta en un 20 por ciento mientras el Ally funciona a 9W o 15W.
Desde esas reuniones serias, promete Fu, Asus ha estado trabajando duro en el tema de la duración de la batería. Estima que aquellos que reciban el dispositivo en junio verán una mejora del 10 al 20 por ciento en la duración de la batería con respecto a lo que habrían visto en mayo, debido a varios ajustes de software que ha realizado su equipo.
En total, es un aumento algo modesto en el poder que muy bien podría dejar al Ally muriendo mucho antes que Steam Deck. (Fu reconoce esto: «No queremos prometer demasiado», aclara). Aún así, dado el desastre que muchos críticos vieron en la duración de la batería de Ally, cualquier paso hacia una mayor eficiencia es un paso en la dirección correcta, y Steam Deck ciertamente ha demostrado cuánto pueden hacer las actualizaciones de software para mejorar nuestras impresiones.
¿En cuanto a los cambios específicos que se hicieron? Fu nombra uno: cuando los clientes tengan el Ally en sus manos, podrán apagar algunos de los ocho núcleos del procesador AMD Z1 Extreme durante el juego. Esta función no estaba disponible para los primeros revisores y es fácil ver cómo reduciría el consumo de energía de la CPU. Aún así, el beneficio de una función como esta parecería depender en gran medida de la implementación: si requiere iniciar la BIOS, por ejemplo, eso lo hará una perspectiva menos atractiva y menos ahorradora de energía de lo que sería si pudiera ser desde un menú mientras el dispositivo está encendido. Ciertamente continuaremos probando el dispositivo a medida que se implementen las actualizaciones de software.
“No queremos prometer demasiado”
Aún así, la mecánica no es tan interesante para Fu como los mensajes. En primer lugar, quiere que los escépticos de Ally sepan que se escuchan sus críticas y que está trabajando en ellas.
“Todo el equipo está involucrado en todas las discusiones de la comunidad en todos los diferentes subreddits, todos los foros importantes, los grupos de Facebook, Discords, grupos de WhatsApp. Estamos tratando de saber qué piensan los usuarios finales y los fanáticos”, dice Fu. Sobre las preocupaciones generalizadas sobre la duración de la batería: «Son justos». Y aunque puede llevar algo de tiempo, está decidido a lanzar un producto que compita con Steam Deck. “Todos somos grandes fanáticos de Valve y también de Steam Deck porque son la pieza central de la industria de los juegos de PC”, dice. “Estamos tratando de mantenernos al día con todos los seguidores que tenemos de ROG Ally. No los defraudaremos”.
Ah, pero ¿qué hay de poner una batería más grande en la cosa? (Ciertamente parece que hay suficiente espacio adentro para uno). No. Eso está fuera de la mesa. “Necesitamos mantenerlo lo más pequeño y compacto posible”, dice Fu con decisión. «Agregar una batería un poco más grande mejoraría la duración de la batería en un 10 o 15 por ciento, pero aumentaría drásticamente el peso total del dispositivo». Así que también está eso.
