Redacción NM
La NAACP tiene una larga historia de lucha por la justicia climática. Eso es porque “la justicia ambiental y los derechos civiles están interconectados”, diceAbre Conneruna mujer negra y abogada que se convirtió en directora del Centro NAACP para la Justicia Ambiental y Climática en 2022.
“Los derechos civiles se tratan de comprender la interconexión de cómo los negros o cómo otras comunidades históricamente desfavorecidas se ven perjudicadas de manera desproporcionada en relación con un problema que nos afecta a todos”, dice Conner.
Trabaja junto a un pequeño pero poderoso equipo dedicado a reconocer y combatir la injusticia ambiental. Ella informa y ayuda a organizar a los voluntarios de la NAACP en todo el país, tanto a nivel estatal como local, que participan en ciudades como Baltimore, Cleveland yJackson, Misisipi.
La crisis del agua en Jackson ha sido un área importante de enfoque para el centro. En agosto de 2022, la crisis del agua en la ciudad de casi 150 000 habitantes, con un 82 % de habitantes negros, alcanzó nuevos niveles y hubo una orden de reducción de agua en toda la ciudad debido al agua contaminada.
A menudo hablamos de educación, derechos de los votantes y desarrollo económico, pero las implicaciones directas para la salud de la justicia ambiental y climática son igual de importantes.
El activismo por la justicia climática de la NAACP en ciudades como Jackson ha crecido aún más en los últimos 10 años. Durante su mandato de cinco años, de 2008 a 2013, el expresidente de la NAACP, Ben Jealous, fundó el Programa de Justicia Climática de la NAACP.
En 2012, la organización publicó «Coal Blooded: Putting Profits before People», un informe que exploró los impactos de las centrales eléctricas de carbón en comunidades predominantemente BIPOC y de bajos ingresos.
Dado ese historial, no es de extrañar que la NAACP todavía tenga voluntarios en Jackson que luchan por una mejor infraestructura de agua.
“Hemos estado trabajando mucho en Jackson para tratar de ayudar a esta ciudad predominantemente negra y reconstruir su sistema de infraestructura de agua. Cuando comiencen a obtener recursos para la reconstrucción, los legisladores estatales intentarán aprobar una serie de proyectos de ley para retirar el dinero que el gobierno federal ahora asigna a Jackson para que puedan reconstruir”, dice Conner.
“Están haciendo esto de una manera que parece estar dirigida a dañar esta ciudad de mayoría negra que ha pasado por décadas y décadas de desinversión, pero ahora que finalmente tienen algunos recursos para poder reconstruir”.
Antes de dirigir el centro, Conner adquirió experiencia en derechos civiles trabajando para el Fondo de Defensa Legal de la NAACP y el Centro sobre Raza, Pobreza y Medio Ambiente.
También fue abogada que representó a trabajadores agrícolas migrantes en el Valle Central contra diferentes injusticias ambientales. En la facultad de derecho, centró su artículo de teoría crítica de la raza en la intersección entre los derechos civiles y los problemas ambientales.
Conner dice que su pasión por las intersecciones entre la raza y la crisis climática fue el resultado de que sus padres la educaran sobre los derechos civiles a una edad temprana. Los padres de Conner eran miembros activos de las ramas de la NAACP, lo que afectó profundamente su visión del mundo con respecto a la justicia racial. También se criaron en la Iglesia Episcopal Metodista Africana, donde rápidamente aprendió que la iglesia puede y debe ser un catalizador para las conversaciones sobre derechos civiles.
“Mis padres definitivamente fueron fundamentales en mi forma de ver el mundo. Entiendo las experiencias por las que pasé de niño y de adulto joven en la narrativa más amplia de la justicia y la injusticia raciales”.
Los derechos civiles se tratan de comprender la interconexión de cómo las personas negras o cómo otras comunidades históricamente desfavorecidas se ven perjudicadas de manera desproporcionada en relación con un problema que nos afecta a todos.
ABRE’ CONNER, DIRECTOR DEL CENTRO NAACP PARA LA JUSTICIA AMBIENTAL Y CLIMÁTICA
jeremy orrel Director de Litigios y Defensa dejusticia de la tierraes voluntario de la NAACP a nivel estatal y también es presidente de justicia ambiental y climática para el área de NAACP en Michigan. En el día a día ve la necesidad del liderazgo de Conner.
“A menudo hablamos de educación, derechos de los votantes y desarrollo económico, pero las implicaciones directas para la salud de la justicia ambiental y climática son igual de importantes”, dice.
“Creo que es importante tener un centro dedicado dirigido por alguien que se dedique a la justicia y a nuestras comunidades”.
En cuanto a Conner, dice que se niega a permitir que las experiencias negras se borren del movimiento climático.
“Muchas de las conversaciones que estamos teniendo sobre las desigualdades ambientales, si bien nos afectan a todos, las personas que probablemente enfrentarán el mayor daño son las personas que provienen de comunidades históricamente desfavorecidas”, dice ella.
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