El equipo y la habilidad de manejo jugarán un papel importante en quién triunfará en la carrera de gravel más importante del mundo, Grava desatadadentro de unas semanas.
El curso La descripción revelada hoy incluye las palabras «rocas», «rocoso», «desafiante» y «llantas pinchadas».
Tras el caos empantanado del evento de 2023, caracterizado por desviadores arrancados y marcos rotos, la edición de 2024 promete un desafío de otro tipo con su recorrido más complicado y técnico hasta el momento.
Profundicemos en los detalles de la carrera insignia de 200 millas, que atrae a un grupo diverso de concursantes, desde profesionales del Lifetime Grand Prix hasta entusiastas aficionados e incluso atletas olímpicos, incluidos ciclistas de renombre como Greg van Avermaet.
El campo de grava Unbound 2024: más grueso que nunca
Lachlan Morton lidera un grupo disidente durante el evento de 2023
(Crédito de la imagen: Fotografía de la montaña nevada)
La carrera que tendrá lugar el 1 de junio por Kansas Flint Hills ofrece cinco distancias y atrae a miles de participantes a la pequeña ciudad de Emporia, en el centro de Estados Unidos.
Celebrado desde 2006, el infame recorrido de 200 millas es una prueba de resistencia, autosuficiencia y equipamiento. Además de necesitar combustible para más de 11 horas de conducción, las afiladas rocas de pedernal son conocidas por cortar neumáticos y acelerar las aspiraciones de podio. A lo largo del camino, los ciclistas también deben lidiar con el terreno ondulado, las carreteras expuestas y quemadas por el sol, los vientos en contra y, si es que están mojados, el barro que les chupa el alma. Para aquellos que buscan el desafío máximo, existe una opción de 350 millas conocida como Unbound XL, en la que los pasajeros sufren durante 24 horas o más.
Para 2024, la carrera Unbound Gravel se dirige hacia el norte, una dirección en la que solo se ha aventurado dos veces antes. Rocoso y técnico, el recorrido de 200 millas puede ser el más desafiante hasta el momento, dicen los organizadores.
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El curso cubre 202,9 millas de duros caminos de grava con aproximadamente 11,000 pies de ascenso, más que sus ediciones anteriores del recorrido norte. Los tipos de superficie variarán desde caminos rápidos de grava hasta doble vía gruesa y solo un poco de pavimento, con el 92% del recorrido marcado como sin pavimentar. Habrá dos puntos de control donde los ciclistas podrán reunirse con sus tripulaciones y recibir apoyo externo y dos ‘oasis’ de apoyo acuático neutral.
Aspectos destacados del curso
(Crédito de la imagen: Life Time)
Después de un comienzo rápido, la primera prueba llega temprano, a 40 kilómetros de carrera. Kaw Reserve Road es un desafío técnico y resistente de doble pista donde las rocas afiladas desafiarán la elección de neumáticos de los ciclistas.
Luego, en la milla 45.5, Divide Road marca el tramo de terreno más difícil de la ruta de 203 millas. Es un camino directo, pero será un «ataque implacable de caminos difíciles y rocosos», dicen los organizadores.
El primer control se realiza en el punto más septentrional del recorrido, en la localidad de Alma. Desde aquí, comienza la escalada, incluida la subida a Prairie View Road, la subida a Volland Road y Little Egypt; un ascenso empinado e histórico sobre rocas gruesas donde en ediciones anteriores se realizaron movimientos decisivos para ganar la carrera.
La subida más larga del día llega a las 175 millas de carrera y se llama Kahola Hill. Se trata de un desafío expuesto y, a menudo, azotado por el viento antes de afrontar una serie de olas donde el viento también podría desempeñar un factor importante.
Este año, el recorrido se acerca a su final en Emporia desde el este, pero el infame último golpe en el estómago, Highland Hill, sigue siendo una característica antes de entrar en la recta final en Commercial Street.
