Redacción NM
Donde una vez estuvo la casa de la familia Genc, ahora cinco castaños se elevan hacia el cielo. El 29 de mayo de 1993, cinco niñas y mujeres murieron aquí, luego de que extremistas de derecha incendiaran la casa.
En ese momento, una ola de violencia de derecha se había extendido por la Alemania recién reunificada, muchos de los cuales tenían como objetivo a familias turcas como los Gencs. En el Bundestag, los políticos ante el creciente número de refugiados debatieron sobre la restricción del derecho de asilo. En las calles, el racismo estalló en violencia y, a veces, incluso en asesinato. Desde entonces, muchos de los peores incidentes se han vuelto infames: asaltos a gran escala a hogares de refugiados en Hoyerswerda y Rostock-Lichtenhagen, en el este de Alemania, un incendio provocado en Mölln, en el norte de Alemania, y en la casa de Genc en Solingen, cerca de Colonia, en el oeste de Alemania.
Nunca olvides
Los castaños allí, plantados unos años después del crimen, ahora son casi tan altos como la casa que fue demolida después del incendio. Poco antes del 30 aniversario del asesinato, los árboles están en plena floración. Solo quedan cuatro escalones del sótano, cubiertos de hierba, dientes de león y helechos, como un recordatorio de que la gente vivió aquí.
Cihat Genc, cuyas hermanas Hulya y Saime fueron asesinadas, todavía trabaja para garantizar que sean recordadas. Tenían solo nueve y cuatro años, muriendo en la casa junto a Gursün İnce, Hatice Genc y Gulistan Ozturk. Recordar a estas víctimas es vital para combatir el racismo, dijo el joven de 26 años. “Todos tienen que participar y hacer su parte”.
Los perpetradores condenados en ese momento han cumplido hace mucho tiempo sus sentencias de prisión de 10 a 15 años. Poco antes del 30 aniversario, tres de ellos se hicieron públicos a través de su abogado, alegando una vez más ser inocentes. En el comunicado, uno de los hombres escribió: «A los familiares de las víctimas de este terrible crimen, les quiero decir nuevamente: Nosotros tres no somos los asesinos de sus familiares».
Cihat Genc no quiere comentar sobre esta carta. ¿Siente odio por los perpetradores? «Me gustaría que los perpetradores sufrieran al menos tanto como mis padres», dice a DW. «Pero no siento odio porque mi religión me prohíba hacer eso. Trato de sentir el menor odio posible».
Le complace que la ciudad de Solingen esté lista para nombrar una plaza en honor a su abuela, Mevlude Genc, en el aniversario del ataque. El día después del ataque, aunque había perdido a dos hijas, dos nietas y una sobrina, Mevlude hizo un famoso llamado a la reconciliación y luego se convirtió en una embajadora de paz respetada a nivel mundial, haciendo campaña por la coexistencia de culturas hasta su muerte en 2022.
La futura plaza Mevlude Genc se encuentra entre una concurrida calle principal y edificios residenciales en el centro de Solingen. No, no suele venir aquí, dice su nieto Cihat, mirando a su alrededor. «Como familia, en realidad queríamos que una calle llevara el nombre de Mevlude Genc». Seguirán trabajando para eso, dice.
‘Pertenecemos a esta sociedad’
Si sigues la carretera durante un kilómetro y medio por la carretera, terminas en el centro educativo «Spitze». En un antiguo consultorio médico, Rasim Cetin y sus compañeros de campaña ofrecen tutoría a estudiantes de secundaria, principalmente niños de familias con algún tipo de migración en sus antecedentes. Una copia de la boleta de calificaciones de un alumno de cuarto grado cuelga de la pared, con un «muy bueno» escrito junto a casi todas las materias, como motivación para todas las demás.
Cetin también es el presidente de la «Iniciativa de Ciudadanos Alternativos», que forma parte del consejo de la ciudad y apoya principalmente las preocupaciones de las personas de Solingen con raíces inmigrantes. Eso es uno de cada tres de los aproximadamente 160.000 habitantes de la ciudad. Hace treinta años, apenas eran visibles en la política alemana. «Pertenecemos a esta sociedad», dice Cetin a DW. «Llevamos aquí 60 años, primero como trabajadores invitados de Italia, España y Turquía. Hemos vivido cosas buenas y malas juntos».
El racismo, dice, «es una enfermedad. Solo podemos combatirla juntos».
Cetin está haciendo campaña para que se construya un museo en el lugar del incendio provocado. También le gustaría ver una escuela Mevlude Genc y un intercambio de estudiantes con Turquía. Cetin se complace en que el presidente alemán, Frank-Walter Steinmeier, y varios ministros vuelvan a visitar Solingen el 29 de mayo, incluido Cem Özdemir, el primer ministro del gabinete alemán de origen turco.
«Pero ha habido un evento conmemorativo aquí todos los años el 29 de mayo durante 30 años», dijo Cetin. «Y al día siguiente, todos olvidan lo que pasó. Pero esto nunca debe olvidarse». A Alemania no le han faltado políticos que incitaron el odio contra los inmigrantes en los años intermedios. Hoy también hay intentos de difundir el racismo, el fascismo y la islamofobia, especialmente en las redes sociales en Alemania.
En 1993, muchas personas de origen turco temían la violencia neonazi. Las familias turcas comprarían escaleras de cuerda para escapar de las llamas en caso de incendio. Erkan Sarikaya recuerda bien ese momento. Tenía 15 años y estaba en la cancha de fútbol cuando su hermano llegó corriendo y le contó sobre el incendio provocado. «Miedo a la muerte, ese fue mi primer sentimiento», cuenta a DW. «Nuestro pensamiento fue: en una hora será la próxima casa y así sucesivamente».
Los ‘años del bate de béisbol’
Originario de Solingen, ahora trabaja para la empresa municipal de servicios públicos, supervisando el tráfico de autobuses, entre otras cosas. No experimentó racismo antes del ataque, dice. «No había tal cosa. Todo estaba bien, todo estaba en paz. Hasta ese día». Pero Sarikaya también recuerda los disturbios que se produjeron en Solingen tras el incendio provocado. Turcos nacionalistas y extremistas de izquierda alemanes, entre otros, arrasaron el centro de la ciudad, tirando piedras y rompiendo escaparates.
Pero también recuerda las cadenas de luces de un kilómetro de largo con las que miles en Solingen y en otros lugares querían enviar un mensaje contra la violencia neonazi. Algunos llaman a esta era de principios de la década de 1990 los «años del bate de béisbol», cuando los extremistas de derecha andaban armados con bates de béisbol o cuchillos, intimidando y atacando a los extranjeros. En algunas áreas, especialmente en el este de Alemania, dominaron la escena callejera.
Desde el ataque de Solingen, el número de muertes por violencia de derecha en Alemania ha disminuido, aunque la Fundación Amadeu Antonio ha contado 161 personas que han sido asesinadas por perpetradores de violencia de derecha desde entonces. A raíz del aumento del número de refugiados en 2015 y 2016, el racismo y la xenofobia una vez más llevaron cada vez más a la violencia.
Sarikaya se alegra de que las cosas hayan sido pacíficas en Solingen desde 1993. Espera que en algún momento su ciudad natal vuelva a estar asociada principalmente con la industria de cuchillos y tijeras por la que es más famosa y no con el incendio provocado que mucha gente en Alemania todavía piensan en cuando escuchan «Solingen».
Este artículo fue escrito originalmente en alemán.
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