Redacción NM
- El ejército de Etiopía lanzó ataques aéreos sobre Tigray.
- Las huelgas fueron inicialmente negadas por el gobierno.
- Murieron tres personas.
El ejército de Etiopía lanzó ataques aéreos contra la capital de la región de Tigray, asolada por la guerra, el lunes, una escalada dramática en el conflicto de un año.
El gobierno inicialmente desestimó los informes sobre los bombardeos en Mekele como una «mentira absoluta», pero los medios estatales confirmaron más tarde que la fuerza aérea había atacado objetivos del Frente de Liberación Popular de Tigray (TPLF).
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Un alto funcionario del hospital más grande de Tigray dijo que tres personas murieron, incluidos dos niños.
Fueron los primeros ataques aéreos contra Mekele desde las primeras etapas de la guerra en el norte de Etiopía que ha matado a un número incalculable de personas y ha desencadenado una profunda crisis humanitaria.
Los bombardeos, informados por residentes, funcionarios humanitarios y diplomáticos, se produjeron cuando el gobierno del primer ministro Abiy Ahmed parecía estar presionando una nueva ofensiva contra el TPLF, que dominó la política nacional durante casi tres décadas antes de que asumiera el poder en 2018.
La Agencia de Prensa de Etiopía dijo que las redadas afectaron a los medios y equipos de comunicaciones utilizados por el TPLF, y agregó que «las medidas para evitar víctimas civiles durante los ataques aéreos se tomaron con éxito».
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Escalada de violencia
Tanto las Naciones Unidas como los Estados Unidos expresaron su alarma por la escalada de violencia.
Una huelga, dijeron las fuentes, ocurrió cerca de una fábrica de cemento en las afueras de Mekele, la ciudad controlada por el TPLF desde que fue recapturada de las fuerzas gubernamentales en junio.
El segundo golpeó el centro de la ciudad cerca del Planet Hotel, a menudo utilizado por altos funcionarios del TPLF, el antiguo partido gobernante de la región.
Un portavoz del gobierno inicialmente calificó los informes como mentiras inventadas por el TPLF «para desviar a la comunidad internacional» y ejercer presión sobre Etiopía, el segundo país más poblado de África.
Legesse Tulu, jefe del Servicio de Comunicación del Gobierno, dijo:
No hay ninguna razón, o ningún plan, para atacar a los civiles en Mekele, que es una parte de Etiopía y el hogar de nuestros propios ciudadanos. Esta es una mentira absoluta.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Etiopía acusó al TPLF de «llorar como un lobo» y tratar de encubrir presuntos ataques contra civiles en Amhara y Afar, las regiones vecinas a Tigray donde se han extendido los combates.
El Dr. Hayelom Kebede, director de investigación del Hospital de Referencia Ayder de Mekele, dijo que «muchas víctimas» estaban llegando a la instalación y que tres personas, incluidos dos niños, habían muerto.
El portavoz de TPLF, Getachew Reda, dijo en Twitter que las fuerzas gubernamentales estaban «perdiendo mucho» y que los ataques aéreos estaban diseñados para infligir víctimas civiles como venganza, y señaló que el lunes era día de mercado en Mekele.
El jefe de la ONU, Antonio Guterres, estaba «profundamente preocupado» por la escalada del conflicto y pidió a todas las partes que eviten atacar a civiles y que dejen de luchar, dijo a la prensa su portavoz Stephane Dujarric.
Sanciones de EE. UU.
El portavoz del Departamento de Estado de EE. UU., Ned Price, emitió una súplica similar:
Instamos a todas las partes a que pongan fin a las hostilidades de inmediato y al gobierno etíope y al TPLF … a entablar negociaciones sin condiciones previas hacia un alto el fuego sostenible.
Desde que estalló la lucha por primera vez en noviembre, casi dos millones de personas han sido desplazadas y ha habido muchos informes de atrocidades, incluidas masacres y violaciones masivas.
La guerra también ha agriado las relaciones entre Etiopía y las potencias occidentales, incluido Estados Unidos, un aliado crucial durante mucho tiempo, pero que ahora amenaza con sanciones.
Los ataques aéreos se produjeron cuando el TPLF pareció moverse al sur de Tigray hacia Dessie, una ciudad en Amhara donde decenas de miles han buscado refugio del avance rebelde desde julio.
Un residente dijo a la AFP que Dessie estaba «inundada» de civiles desplazados que llegaban de Wuchale, que se encuentra al norte.
Legesse dijo que el TPLF había utilizado en los últimos días armamento pesado en Wuchale y acusó a los rebeldes de matar a más de 30 civiles allí.
El fin de semana, Getachew dijo que los rebeldes habían tomado Wuchale, una afirmación negada por un oficial militar en Amhara.
Getachew dijo que los rebeldes marcharían hasta Addis Abeba si fuera necesario.
Le dijo a la AFP por mensaje de texto:
Si eso es lo que se necesita para romper el asedio de Tigray, ¿por qué no?
Los rebeldes han justificado su avance hacia Afar y Amhara como necesario para evitar que las fuerzas gubernamentales se reagrupen y para romper lo que describe como un asedio humanitario de Tigray.
El conflicto estalló en noviembre después de que Abiy envió tropas a Tigray para derrocar al TPLF.
El premio Nobel de la Paz de 2019, que asumió un nuevo mandato hace solo dos semanas, dijo que el despliegue se produjo en respuesta a los ataques del TPLF a los campamentos del ejército.
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