La adolescente tailandesa Atthaya Thitikul recuperó una ventaja de un golpe con 67 golpes, cinco bajo par, en la tercera ronda del sábado en el BMW Ladies Championship en Wonju, Corea del Sur.
Thitikul, de 19 años, terminó con seis birdies y un bogey en su tarjeta para pasar a 15 bajo par, un golpe por delante de la 17 veces ganadora del LPGA Tour Lydia Ko de Australia y la líder de la segunda ronda Andrea Lee.
Thitikul hizo birdie en cinco de sus últimos nueve hoyos en Oak Valley Country Club, incluidos tres seguidos desde los números 13-15.
La ganadora del JTBC Classic de este año, Thitikul busca el segundo título de su carrera.
«Siempre ha sido difícil estar en el grupo final, pero aparte de eso, significa que tu trabajo también está dando sus frutos. Así que sigue haciendo lo tuyo de nuevo», dijo. «Puedes estar en la contienda todas las semanas, pero no puedes ganar todas las semanas, así que hazlo realmente sólido, haz lo mejor que puedas y disfruta de los últimos 18 hoyos, luego regresaré a casa».
Thitikul ascendería al número 1 en el Ranking mundial de golf femenino de Rolex si gana o termina sola en cuarto lugar o mejor, pero dijo que ese no es su enfoque de cara al domingo.
«Para ser honesta, realmente no me importa el ranking. Realmente no me importa ser la número 1 del mundo porque juego al golf porque quiero cuidar de mi familia», dijo. «Quiero alimentar a mi familia. Sea lo que sea, está bien. Incluso mi familia ya tiene una buena vida. La clasificación no es tan importante para mí de verdad».
Ko publicó una ronda sin bogeys de 6 bajo par 66, acertando 11 de 14 fairways y 16 de 18 greens. Ha terminado entre los cinco primeros en ocho de sus últimas 11 carreras.
«Solo tengo que jugar mi propio juego», dijo Ko. “Hay tantos jugadores al alcance, y con el golf, quién sabe cuántos golpes detrás de ti puedes estar y sigues en posición de poder ganar. No sé qué voy a terminar al final. de hoy o cuántos golpes atrás, pero si tengo confianza y juego lo mejor que puedo, y si alguien juega mejor que yo, no puedo hacer mucho al respecto».
La ventaja de 36 hoyos de Lee se esfumó durante una ronda de altibajos el sábado cuando compensó cinco birdies con tres bogeys en el camino a un 70, dos bajo par.
Su compatriota estadounidense Lilia Vu ocupa el cuarto lugar en solitario con 13 bajo par después de anotar 69. Le siguen las coreanas Hye-Jin Choi y Hyo Joo Kim, quienes están empatadas en el quinto lugar con 12 bajo par después de rondas idénticas de 66. La amateur coreana Minsol Kim , de 16 años, cumplió 71 el sábado y está solo con 11 bajo par.
