Redacción NM
Audi ha contratado al profesional de carreras suizo Neel Jani como su nuevo piloto de simulador mientras dan el siguiente paso en el desarrollo de una unidad de potencia para su proyecto de Fórmula 1. Jani, de 39 años, fue piloto de pruebas y reserva de Red Bull Racing y, como miembro del equipo de fábrica de Porsche, ganó el Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA en 2016, así como la famosa carrera de 24 horas en Le Mans.
La marca alemana Audi anunció el verano pasado que ingresaría a la F1 a partir de 2026, cuando entren las nuevas regulaciones, y construiría su propia unidad de potencia. Pronto llegaron a un acuerdo para hacerse cargo del equipo de trabajo de Sauber, actualmente Alfa Romeo, para su entrada.
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Se ha realizado mucha preparación en el proyecto, con Andreas Seidl dejando McLaren en diciembre para unirse como el nuevo CEO de Sauber, mientras que el ex director técnico de McLaren, James Key, se unirá al equipo en septiembre.
Jani, que también ha conducido en GP2 y Fórmula E, ahora tendrá su propio papel importante que desempeñar para Audi, ya que apoya el desarrollo de la unidad de potencia con su vasta experiencia. En paralelo, también se está ejecutando una actualización del simulador de conducción dinámica para el trabajo en el sistema de propulsión híbrido de F1 en el sitio de Neuberg de Audi.
“Estoy encantado de acompañar a Audi en su camino hacia la Fórmula 1”, dijo Jani. “Es un honor y una gran responsabilidad estar involucrado en un proyecto de esta magnitud en una etapa temprana.
“Estoy seguro de que con mi experiencia en la Fórmula 1 y [sportscar] proyectos puedo forjar buenos vínculos entre la teoría y la práctica.”
Oliver Hoffman, miembro de la Junta Directiva de Desarrollo Técnico de Audi AG, agregó: “Al igual que en el desarrollo de producción, la simulación juega un papel importante en nuestro proyecto de Fórmula 1.
“Nuestro simulador es una herramienta importante para el desarrollo de la unidad de potencia. Requiere un piloto de desarrollo que, además de un conocimiento de la tecnología, aporte una experiencia versátil al proyecto, especialmente en términos de gestión de energía en condiciones de carrera”.
Audi también ha declarado que, desde finales de 2022, las pruebas de un motor de un cilindro han arrojado «resultados valiosos» para el desarrollo de la unidad de potencia. El fabricante agregó que la fase conceptual continua está sentando las bases de la unidad de potencia para 2026, cuando las nuevas regulaciones preverán una mayor electrificación.
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El motor eléctrico entregará casi la misma potencia que el motor de combustión interna y los motores turbo de 1.6 litros estarán propulsados por combustible sintético sostenible.
“Por el momento, nos centramos principalmente en cuestiones conceptuales fundamentales con gran relevancia para el rendimiento”, dijo Adam Baker, director ejecutivo de Audi Formula Racing GmbH.
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“Sin embargo, al evaluar varias soluciones técnicas no nos basamos solo en métodos digitales. El conocimiento, la experiencia y el desarrollo relevante en la práctica son elementos indispensables para sacar las conclusiones correctas de la simulación.
«Con esa combinación, podemos evaluar varias estrategias operativas en una etapa temprana y allanar el camino para una gestión energética eficiente de la unidad de potencia».
Audi también ha dicho que la primera unidad de potencia híbrida, que consiste en el motor de combustión interna, el motor eléctrico, la batería y la electrónica de control, está planificada para funcionar en su dinamómetro antes de que termine el año. Eso proporcionará la base para el futuro concepto de vehículo en el futuro.
