Por Tom Ozimek
Se están considerando una variedad de opciones para apuntalar las finanzas para el Seguro Social, incluida la posibilidad de aumentar la edad de jubilación, a medida que el programa se acerca a la insolvencia.
«Creo que todo se está considerando, será considerado», dijo el comisionado de la Administración del Seguro Social (SSA), Frank Bisignano, el 18 de septiembre en las «mañanas de Fox Business con María», cuando se le preguntó directamente si la edad de jubilación estaba sobre la mesa.
«Recuerde, la mayoría de la gente le dijo a usted y a mí el Seguro Social no iba a estar cerca. Por lo tanto, las generaciones que están llegando probablemente tendrán un conjunto diferente de reglas que nosotros».
Acarroteo
Los comentarios se producen en medio de preocupaciones de larga duración sobre la salud a largo plazo del programa.
Se proyecta que los dos fondos fiduciarios principales del Seguro Social, los fondos de seguros de sobrevivientes y sobrevivientes (OASI) y del seguro de discapacidad (DI) (DI), se queden sin dinero a principios de 2034, según una carta del 5 de agosto del actuario principal del programa. Eso es aproximadamente seis meses antes de lo previsto anteriormente.
Si los fondos fiduciarios se agotan en 2034, los impuestos entrantes de la nómina cubrirían alrededor del 80 por ciento de los beneficios programados, que declinan al 72 por ciento para 2099, lo que significa recortes automáticos a nivel automático para decenas de millones de estadounidenses en ausencia de acciones del Congreso.
El actuario atribuyó la fecha de agotamiento anterior en parte a las disposiciones de la Ley de un Big Big Beautiful Bill, que extendió los recortes de impuestos del primer mandato de Trump y las deducciones ampliadas para los estadounidenses mayores. Se espera que esos cambios reduzcan los ingresos de gravar los beneficios del Seguro Social y agregan aproximadamente $ 168.6 mil millones en costos hasta 2034.
Visto por separado, el Fondo OASI que paga la jubilación y los beneficios de sobrevivientes ahora se proyecta agotarse a fines de 2032, mientras que el Fondo DI sigue siendo solvente para el pronóstico completo de 75 años.
Opciones sobre la mesa
Bisignano dijo que los responsables políticos tienen unos ocho años para decidir sobre las soluciones, y agregó que la responsabilidad finalmente radica en el Congreso y los fideicomisarios del programa. Además de aumentar la edad de jubilación, dijo, también ha habido una discusión sobre levantar el límite de las ganancias imponibles.
«Ese número continuará aumentando también, de dónde está el máximo, y esa es otra cosa que la gente pone en la ecuación», dijo, refiriéndose al límite salarial de $ 176,100 en 2025. Los salarios por encima de ese nivel están actualmente exentos del impuesto de nómina del 6.2 por ciento.
Los demócratas han abogado durante mucho tiempo para desechar o levantar la tapa.
Sens. Bernie Sanders (I-Vt.) Y Elizabeth Warren (D-Mass.) Introducieron una legislación en 2023 que aplicaría el impuesto a ganancias superiores a $ 250,000 mientras aumenta los beneficios para ciertos grupos. Dijeron que la medida extendería la solvencia hasta 2096.
Los republicanos han favorecido los ajustes a los beneficios y la elegibilidad. Un plan del Comité de Estudio Republicano el año pasado pidió aumentar gradualmente la edad de jubilación, endurecer fórmulas y limitar los beneficios conyugal para los altos ingresos.
Algunos analistas, como los de la Brookings Institution, dicen que cualquier solución duradera probablemente requerirá una combinación de mayores impuestos y reformas de beneficios, al igual que las reformas de 1983 que extendieron la solvencia durante décadas.
Desperdicio, fraude, eficiencia
El debate sobre la solvencia también ha sido alimentado por las preocupaciones sobre el desperdicio del programa. El 16 de septiembre, la Oficina del Inspector General de la SSA informó que alrededor de $ 33 millones en beneficios habían sido pagados de manera incorrecta a las personas fallecidas en el estado de Nueva York entre 2008 y 2023. Las revisiones similares en la ciudad de Nueva York el año pasado encontraron otros $ 91 millones en pagos después de la muerte.
Las autoridades le han dicho a The Epoch Times que se están realizando esfuerzos para endurecer los registros, cerrar cuentas de beneficiarios «inverosímilmente antiguas» y recuperar los pagos excesos. El Tesoro también ha recuperado más de $ 31 millones en pagos federales inadecuados en los últimos meses.
Por separado, la administración está empujando las medidas de eficiencia, incluido un cambio de control de papel. Según una orden ejecutiva de marzo, la mayoría de los beneficios federales deben entregarse electrónicamente a partir del 30 de septiembre, a través de depósito directo o tarjetas prepagas. Menos del 1 por ciento de los beneficiarios aún reciben cheques en papel.
«La reducción de los controles en papel ha sido un objetivo bipartidista de larga data», dijo el secretario del Tesoro Bessent en agosto. «Gracias al presidente Trump, esto ayudará a reducir el fraude y el robo».
