Darpa, el ala científica del ejército de EE. UU., anunció recientemente pruebas exitosas de lo que llamó un misil HAWC (concepto de arma de respiración hipersónica).
AMERICA
El ejército de EE. UU. tiene una serie de programas de armas hipersónicas en la Armada, el Ejército y la Fuerza Aérea, pero la mayoría aún se encuentran en fase de desarrollo y son de alto secreto.
Sin embargo, los programas conocidos son todas armas hipersónicas más convencionales que atacan desde gran altura, en lugar de sistemas de bombardeo orbital que atacan desde el espacio que se reveló que los chinos desarrollaron esta semana.
La única arma hipersónica de EE. UU. que se sabe que se probó con éxito es el GM-183 ARRW de la Fuerza Aérea, que está diseñado para ser lanzado desde un gran avión bombardero.
Luego acelera a velocidades hipersónicas usando hasta 15,345 mph usando un estatorreactor de combustión supersónica para atacar objetivos dentro de 1,000 millas. Donald Trump se refirió a un ‘misil súper duper’ mientras estaba en el cargo y se cree que es el AGM-183 ARRW.
Se espera que el arma hipersónica de largo alcance lanzada por el submarino de la Marina esté operativa para 2023 y tendrá un alcance de 1,725 millas.
Darpa, el ala científica del ejército de EE. UU., anunció recientemente pruebas exitosas de lo que llamó un misil HAWC (concepto de arma hipersónica que respira aire), pero mantuvo en secreto detalles como el alcance, la velocidad y la carga útil.
El misil usa oxígeno en la atmósfera como parte de su combustible, lo que marca la primera prueba exitosa de esa clase de arma desde 2013.
El misil, construido por Raytheon, fue lanzado desde un avión solo ‘segundos’ antes de que se encendiera el motor scramjet de Northrop Grumman, dijo la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa (DARPA).
El motor funciona comprimiendo el aire entrante con combustible de hidrocarburo para crear una mezcla de flujo de aire rápido, capaz de alcanzar más de 1.700 metros por segundo, o cinco veces la velocidad del sonido.
A principios de este año, se abandonó una prueba de un misil hipersónico de la Fuerza Aérea de EE. UU. después de que no pudo completar su secuencia de lanzamiento.
El 19 de marzo del año pasado, el Pentágono realizó una prueba de vuelo de un vehículo de planeo hipersónico en su instalación de alcance de misiles del Pacífico en Kauai, Hawái. Consideró que la prueba fue un éxito y «un hito importante hacia el objetivo del departamento de desplegar capacidades de guerra hipersónica a principios o mediados de la década de 2020».
A diferencia de Rusia, Estados Unidos dice que no está desarrollando armas hipersónicas para usar con una ojiva nuclear. Como resultado, un arma hipersónica estadounidense deberá ser más precisa, lo que planteará desafíos técnicos adicionales.
En 2004, el avión hipersónico experimental no tripulado X-43 de la NASA alcanzó las 7.366 mph (Mach 9,6) utilizando un motor scramjet, estableciendo el récord actual.
En 2019, DailyMail.com informó que el misil desarrollado por Raytheon y Northrop Grumman usaría un motor fabricado por una impresora 3D.
El año pasado, DARPA dijo que estaba trabajando con Aerojet Rocketdyne en un proyecto de casi 20 millones de dólares para desarrollar un cohete hipersónico que pudiera interceptar misiles enemigos en el aire.
Rusia lanzó recientemente un misil hipersónico, el Zircon, desde un submarino y tiene los misiles hipersónicos con capacidad nuclear Avangard.
RUSIA
Rusia lanzó recientemente un misil hipersónico, el Zircon, desde un submarino, y desde finales de 2019 ha tenido en servicio los misiles hipersónicos Avangard con capacidad nuclear. El Avangard puede viajar hasta Mach 27, cambiando de rumbo y altitud.
El alcance del misil hipersónico de Rusia, el Zircon, es de 621 millas con una velocidad de 9,800 mph.
Pero el misil vuela por debajo de la atmósfera y usa combustible para impulsarse a velocidades hipersónicas en lugar de la órbita de la Tierra.
A principios de este mes, Rusia anunció que probó con éxito el Zircon desde un submarino nuclear por primera vez.
El arma de 6,670 mph golpeó un objetivo en el Mar de Barents según el Ministerio de Defensa de Moscú, quien afirma que el misil es capaz de alcanzar velocidades Mach-9 y capaz de evadir todas las defensas occidentales.
Rusia dijo que había completado las pruebas de vuelo del misil de la nueva era desde una fragata, la Almirante Gorshkov, y un monte costero, pero que no había sido lanzado previamente desde un submarino.
El Zircon ha sido identificado por la televisión estatal de Moscú como el arma elegida por Vladimir Putin para acabar con las ciudades costeras estadounidenses en caso de un conflicto atómico.
Ha declarado que el misil es «verdaderamente incomparable en cualquier parte del mundo», y los rusos se han jactado de que es «imparable» para las defensas occidentales.
Putin anunció por primera vez el desarrollo de una serie de nuevas armas hipersónicas en 2018, insistiendo en que podrían alcanzar casi cualquier punto del mundo y evadir un escudo antimisiles construido en Estados Unidos.
El Zircon entrará en servicio el próximo año y primero se desplegará a través de la fragata Admiral Golovko, que lleva una importante tecnología furtiva.
Un uso clave del misil es eliminar barcos enemigos y los informes sugirieron que su alcance máximo es de entre 188 y 620 millas.
Pero ha habido informes no confirmados de que su rango real es de unas 1,200 millas.
El diseño y desarrollo del sistema de misiles se ha llevado a cabo en profundo secreto, y Putin ha advertido que espías extranjeros han tratado de robar sus secretos.
Es uno de una serie de misiles hipersónicos que Rusia está desplegando, incluido el Sarmat de 188 toneladas, conocido en Occidente como Satan-2, que será la bestia más grande en el arsenal nuclear de Rusia, cuyas pruebas están previstas para el otoño y cuyo despliegue está previsto para el próximo año.
En mayo, Rusia dijo que probó tres misiles hipersónicos ‘invencibles’ ‘Satan 2’ que, según algunos, podrían destruir áreas del tamaño de Inglaterra y Gales.
China lanzó el arma ficticia al espacio a bordo de un cohete Gran Marcha 2C (en la foto) durante una prueba a mediados de agosto que no reveló en ese momento y solo fue revelada el fin de semana por analistas de seguridad asignados para determinar su propósito.
CHINA
Según los informes, el sistema de bombardeo orbital hipersónico que China probó en agosto alcanza una velocidad máxima de 21,000 mph y ataca desde el espacio.
El concepto central de la ‘nueva’ arma de China (poner una ojiva en órbita y hacer que dé la vuelta al mundo antes de alcanzar un objetivo) fue desarrollado por primera vez por los soviéticos en la década de 1960.
Llamado Sistema de Bombardeo Orbital Fraccional, o FOBS, fue desarrollado para evadir las poderosas matrices de radar y los sistemas de defensa antimisiles de EE. UU.
Esos sistemas funcionan detectando lanzamientos de misiles balísticos intercontinentales (misiles de muy largo alcance que pueden ser equipados con armas nucleares) y siguiéndolos hacia el espacio, luego disparando a las ojivas a medida que descienden con la esperanza de hacerlos estallar antes de que alcancen sus objetivos.
Esto es posible porque los misiles balísticos intercontinentales y sus ojivas siguen una trayectoria predecible que se eleva hacia el espacio, lo que los hace relativamente fáciles de detectar y permite que los equipos de defensa calculen hacia dónde apuntan para que puedan ser disparados desde el cielo.
FOBS tiene como objetivo negar estas defensas disparando sus ojivas a lo largo de una trayectoria mucho más plana, asistida por la gravedad de la Tierra.
Esto significa que pasan bajo el alcance de muchas matrices de detección de radar y son más difíciles de rastrear. También hace que las ojivas sean mucho más difíciles de derribar porque su trayectoria es más difícil de calcular.
El uso de la órbita hace que el alcance de una ojiva sea potencialmente ilimitado, lo que significa que puede dispararse a su objetivo desde cualquier dirección. Esto ayuda a evitar sistemas de radar que generalmente apuntan a un punto fijo en el cielo, en el caso de Estados Unidos, sobre el Polo Norte.
Mientras tanto, China también presentó un misil hipersónico de mediano alcance, el DF-17, en 2019, que puede viajar alrededor de 2.000 kilómetros y puede transportar ojivas nucleares.
En octubre, China desplegó el misil DF 17 en áreas costeras en preparación para una posible invasión de Taiwán.
El arma tiene un alcance máximo de 2.500 kilómetros (1.550 millas) y es capaz de alcanzar velocidades de hasta 7.680 millas por hora (12.360 kph), o 10 veces la velocidad del sonido, mientras lleva una ojiva nuclear, según informes anteriores.
Se ha anunciado como «una sentencia de muerte» para los portaaviones dentro de su alcance.
Los misiles hipersónicos viajan a más de cinco veces la velocidad del sonido en la atmósfera superior, o alrededor de 6200 km por hora (3850 mph). Es más lento que un misil balístico intercontinental, pero la forma de un vehículo de planeo hipersónico le permite maniobrar hacia un objetivo o alejarse de las defensas.
La combinación de un vehículo deslizante con un misil que puede lanzarlo parcialmente en órbita, el llamado sistema de bombardeo orbital fraccional (FOBS), podría despojar a los adversarios del tiempo de reacción y los mecanismos de defensa tradicionales.
Los misiles balísticos intercontinentales (ICBM), por el contrario, llevan ojivas nucleares en trayectorias balísticas que viajan al espacio pero nunca alcanzan la órbita.
China insistió el lunes en que la prueba de agosto era una prueba de rutina para una nave espacial en lugar de un misil.
