Redacción NM
¿Por qué submarinos nucleares?
Los submarinos nucleares funcionan con reactores nucleares que producen calor que crea vapor a alta presión para hacer girar las turbinas y accionar la hélice del barco.
Pueden funcionar durante unos 20 años antes de necesitar repostar, lo que significa que los suministros de alimentos son el único límite de tiempo en el mar.
Los barcos también son muy silenciosos, lo que dificulta que los enemigos los detecten y pueden viajar a máxima velocidad, unos 40 kmh, durante más tiempo que los submarinos con motor diésel.
Los primeros submarinos nucleares fueron lanzados al mar por Estados Unidos en la década de 1950. Ahora también los utilizan Rusia, Francia, el Reino Unido, China e India.
Un alto funcionario de defensa de EE. UU. Dijo a los periodistas en Washington DC: “Esto le dará a Australia la capacidad para que sus submarinos se desplieguen básicamente durante un período más largo, son más silenciosos, son mucho más capaces.
«Nos permitirán mantener y mejorar la disuasión en todo el Indo-Pacífico».
Zack Cooper, investigador principal del American Enterprise Institute, dijo que los submarinos nucleares impulsarían enormemente la capacidad militar de Australia.
«Van a ser mucho, mucho más capaces en el océano grande y expansivo con el que Australia tiene que lidiar», dijo a ABC.
¿Australia tendrá armas nucleares?
Scott Morrison dejó en claro que los submarinos de energía nuclear no tendrán misiles nucleares a bordo.
Australia nunca ha producido armas nucleares y firmó el Tratado sobre la No Proliferación de Armas Nucleares en 1973 que impide que los estados no nucleares que aún no las tienen desarrollen armas nucleares.
El Sr. Morrison también dijo que Australia no tiene planes de construir centrales nucleares que se utilizan ampliamente en todo el mundo.
«Pero déjeme ser claro, Australia no está buscando adquirir armas nucleares o establecer una capacidad nuclear civil», dijo.
«Y continuaremos cumpliendo con todas nuestras obligaciones de no proliferación nuclear».
¿Porqué ahora?
Australia necesita reemplazar sus seis viejos submarinos clase Collins.
En 2016 firmó un acuerdo con French Company Naval Group para construir 12 submarinos de ataque diesel-eléctricos, pero las partes estaban en disputa sobre la cantidad de construcción que se haría en Australia.
Ese acuerdo ahora se ha roto a favor de los submarinos de propulsión nuclear con la ayuda de EE. UU. Y el Reino Unido, que proporcionarán la tecnología a Australia.
Occidente está cada vez más preocupado por la creciente asertividad de China en la región del Indo-Pacífico, donde ha hecho enormes reclamos territoriales en los mares del sur y este de China, se ha enfrentado con las tropas indias y ha volado repetidamente aviones sobre Taiwán.
Morrison quiere que Australia tenga una capacidad de defensa seria para disuadir a China de invadir el Pacífico y los submarinos nucleares de largo alcance son solo el boleto.
China ha desarrollado enormemente su ejército en los últimos años y ahora posee seis submarinos de ataque de propulsión nuclear de clase Shang, equipados con torpedos y misiles de crucero.
