El gobierno australiano ha restringido que los diplomáticos extranjeros traigan trabajadores domésticos al país, informó un experto en lucha contra la esclavitud de la ONU, después de que dos casos recientes en tribunales federales expusieran la explotación sistémica que un juez describió como “condiciones de trabajo esclavizantes”.
El relator especial de las Naciones Unidas sobre las formas contemporáneas de esclavitud concluyó esta semana una visita a Australia, con especial atención a los trabajadores migrantes temporales en todo el país.
Profesor Tomoya Obokata dijo que “un gran número” de personas le habían expresado su preocupación de que los trabajadores domésticos extranjeros, traídos al país para trabajar en casas privadas de diplomáticos, enfrentaban una explotación generalizada y en gran medida invisible.
“La forma en que el gobierno lo está abordando ahora, según la información que he recibido, es que están restringiendo la concesión de esas visas a unas pocas personas seleccionadas, para no generalizarlas tanto”.
Obokata dijo que le dijeron que el gobierno también estaba «intensificando la campaña de información» dirigida a las misiones diplomáticas, para que las trabajadoras domésticas no fueran explotadas.
“Creo que es trabajo del gobierno federal asegurarse de que la comunidad diplomática esté plenamente consciente de las condiciones laborales, los derechos y las prerrogativas y asegurarse de que se cumplan. Creo que la sensibilización es bastante importante”.
Dos casos recientes en tribunales federales han puesto de relieve públicamente la explotación sistémica y sostenida de las trabajadoras domésticas.
En 2023, la ciudadana india Seema Shergill fue recibió $189,000 en salarios e intereses impagos después de trabajar en Australia durante un año ganando menos de 2.500 dólares, unos 9 dólares al día.
El alto comisionado indio que la contrató, Navdeep Suri Singh, fue este año multada con 97.200 dólares. Pero el gobierno indio y el propio Suri han negado haber actuado mal. Suri le dijo a The Guardian que Shergill era diplomática y que su caso sólo podía ser resuelto por las autoridades indias.
A Shergill nunca le han pagado los salarios impagos.
En otra sentencia dictada en agosto de este año, la madre de dos hijos de Sri Lanka Priyanka Danaratna recibió más de medio millón de dólares: 543.300 dólares – en salarios e intereses impagos. Danaratna trabajó siete días a la semana, una media de 14 horas al día, durante tres años en Australia, durante los cuales sólo tuvo dos días libres, los cuales pasó en el hospital.
A Danaratna le confiscaron el pasaporte, no se le permitió salir y dijo al tribunal que no le habían dado suficiente comida. Fue extremadamente explotada y le pagaban sólo 65 centavos la hora.
Su empleador, el diplomático de Sri Lanka Himalee Arunatilaka, no respondió a repetidas solicitudes de comentarios, pero su gobierno dijo que a la trabajadora doméstica se le pagaba un salario acordado mutuamente. Arunatilaka es ahora el representante permanente de Sri Lanka ante la ONU, con sede en Ginebra.
A Danaratna no le han devuelto los salarios impagos.
en ella juicio En el caso Shergill, la jueza Elizabeth Raper condenó las “condiciones de trabajo esclavizantes” de algunas trabajadoras domésticas, diciendo que algunas pasan toda su existencia “atrapados en la servidumbre doméstica”.
«Su invisibilidad genera explotación».
Los departamentos gubernamentales se negaron a comentar sobre cómo las visas diplomáticas para trabajadores domésticos, parte del categoría subclase 403 – se estaban restringiendo a raíz de estos casos: si las misiones diplomáticas en las que se había descubierto explotación estaban siendo incluidas en la lista negra de visas, o si se había impuesto una restricción más amplia a las visas.
Dfat dijo a The Guardian que «deja claro a todas las misiones extranjeras -a través de políticas establecidas y comunicaciones periódicas- la expectativa del gobierno australiano de que se adhieran estrictamente a las leyes australianas y a las expectativas de la comunidad en materia de salarios, condiciones y estándares de trato».
después de la promoción del boletín
Un portavoz de Asuntos Internos dijo que a los trabajadores domésticos sólo se les concedían visas con el apoyo escrito del Dfat y «pruebas de un contrato de trabajo que cumple con la Ley de Trabajo Justo».
Los funcionarios del Departamento del Interior hablan con las trabajadoras domésticas como parte del proceso de solicitud de visa y señalan su preocupación por una posible explotación con Dfat.
En términos más generales, el relator especial, en su informe provisional, dijo que estaba «seriamente preocupado por el trato dado a los trabajadores migrantes temporales en Australia», incluidos los trabajadores domésticos en residencias diplomáticas, los trabajadores del programa de Movilidad Laboral de Australia del Pacífico (Palm), los titulares de visas de trabajo y vacaciones. y personas con visas de estudiantes.
“Recibí información creíble de un gran número de partes interesadas, incluidos los propios trabajadores, que revela claramente patrones preocupantes, a veces muy graves, de prácticas de explotación por parte de empleadores, empresas de contratación de mano de obra y agentes migratorios”, dijo Obokata.
Citó pruebas de contratación engañosa, pagos insuficientes, discriminación racial, condiciones de trabajo peligrosas, acoso, amenazas y violencia real, incluida violencia sexual y de género.
Obokata dijo que los trabajadores que dejaron empleadores explotadores para aceptar empleos en la economía informal enfrentaron mayor explotación y abuso.
“Estos trabajadores también son vulnerables a la explotación sexual y criminal por parte de otros actores. Muchas de estas condiciones pueden equivaler a formas contemporáneas de esclavitud”.
Obokata dijo que el problema fundamental que afecta a los planes de trabajo temporal en Australia es que crean un desequilibrio de poder significativo entre empleadores y trabajadores, con los trabajadores generalmente vinculados a un solo empleador y dependientes de ese empleador para su derecho a trabajar e incluso permanecer en el país.
“El desequilibrio de poder indudablemente lleva a que los trabajadores no denuncien datos insuficientes, lo que a su vez resulta en impunidad entre los empleadores, las empresas de contratación de mano de obra o los agentes de inmigración”.
El comisionado antiesclavitud de Nueva Gales del Sur, James Cockayne, dijo que el informe del relator especial era “una llamada de atención a los gobiernos de todos los niveles en Australia”.
“Si bien el relator especial aplaude con razón los avances recientes, su declaración destaca los importantes riesgos de esclavitud moderna que enfrentan los trabajadores migrantes temporales, los estudiantes internacionales, las personas con discapacidad y los trabajadores sexuales.
«El profesor Obokata se une a un creciente coro de voces de expertos que piden que se brinde a los trabajadores de Palm una mayor movilidad en el mercado laboral y protección contra la explotación».
La presidenta del Consejo Australiano de Sindicatos, Michele O’Neil, afirmó El informe del relator especial se hizo eco de la posición de larga data del movimiento sindical.
“Todos los trabajadores migrantes temporales deben tener la posibilidad de cambiar de empleador, esto incluye a los trabajadores del programa Palm, que están efectivamente vinculados a su empleador patrocinador, lo que significa que el empleador esencialmente controla su cheque de pago y su pasaporte, un enorme riesgo de esclavitud moderna”.
