Avance de Wimbledon 2022: ¿Pueden los campeonatos únicos arrojar un campeón sorpresa?

Los principales sembrados Novak Djokovic e Iga Swiatek, ambos llegando al Campeonato en forma totalmente opuesta, son los grandes favoritos. La presión de la expectativa pesa mucho sobre ambos al abrir la jugada en la cancha central el lunes y martes respectivamente.

Sin embargo, hay preguntas que hacer sobre la forma y el nivel de cada uno de los grandes favoritos, dejando la puerta ligeramente abierta para que los fanáticos vean a un ganador por primera vez levantar el trofeo este año.

El monopolio de los 4 grandes

El título individual masculino en SW19 ha sido ganado por Djokovic, Nadal, Roger Federer o Andy Murray todos los años desde 2002. Esa racha tampoco muestra signos de disminuir, con Djokovic y Nadal como los dos primeros sembrados, y Murray un gran caballo oscuro, flotando sin sembrar en el cuadro principal de este año.

Djokovic es el favorito de las casas de apuestas: el tres veces campeón defensor, en busca de una séptima corona de Londres, después de haber sido más dominante en el césped que cualquier otro jugador. Pero si bien el serbio llegó a SW19 el año pasado con un impulso y expectativas detrás de él, ha sido un período previo silencioso al tercer Major del año.

La temporada 2022 de Djokovic ha sido un desastre, por decir lo menos. Su postura polémica contra la vacunación, que provocó su notoria deportación de Melbourne antes del Abierto de Australia, ha sido una distracción no deseada y tampoco le permitió competir libremente en todo el mundo. Ha jugado solo 21 partidos y, tal como están las cosas, no viajará a Nueva York para el US Open.

Crear impulso desde cero en un Major es algo que Djokovic ha hecho antes, y se le ha entregado un empate relativamente más fácil. El jugador de 35 años ha evitado cualquier flotador peligroso en las primeras rondas; Nadal, Matteo Berrettini, Stefanos Tsitsipas y Felix Auger-Aliassime están todos en la otra mitad, y Hubert Hurkacz está en el otro cuarto.

Nadal, por otro lado, acaba de obtener un 14º título del Abierto de Francia y un 22º Grand Slam, y está a mitad de camino del Calendar Slam por primera vez en su carrera, todo lo suficiente para convertirlo en el favorito habitual. Pero la lesión crónica en el pie que lo dejó fuera de juego el año pasado y lo llevó a usar inyecciones analgésicas y anestésicas durante su reciente triunfo en París, es motivo de preocupación.

El jugador de 36 años ha dicho que el nuevo tratamiento de radiofrecuencia ha aliviado el dolor, pero solo la primera semana de acción indicará si se está moviendo y golpeando la pelota con potencia y libertad. Con una cuarta ronda contra el finalista de 2017 Marin Cilic a la vuelta de la esquina, tendrá que encontrar la mayor nitidez posible desde el principio.

Entonces, con Daniil Medvedev y Alexander Zverev fuera, ¿quién es probable que lidere la carga para romper la hegemonía de los 4 grandes de la corona de Wimbledon? El finalista del año pasado, Berrettini, es el principal contendiente. El italiano, cuya combinación masiva de servicio y derecha parece hecha a medida para el césped, habría sido un favorito externo hace unos meses, luego de perderse la temporada de arcilla por una operación en la mano derecha. Sin embargo, está invicto desde su regreso, con títulos en Stuttgart y el Queen’s Club que lo convierten en uno de los favoritos del torneo.

Ya se han mencionado algunos otros nombres, el gran servicio de Hurkacz, que venció a Federer en sets seguidos en los cuartos de final el año pasado, y el completo y poderoso Auger-Aliassime son amenazas. Incluso Tsitsipas, que normalmente no tiene contacto con la hierba, recuperó su forma al ganar el título en Mallorca esta semana. Sin embargo, en su forma, es difícil mirar más allá de Berrettini entre los aspirantes a campeones por primera vez.

¿Puede Swiatek mantener su carrera?

Los campeones de Major por primera vez no son una novedad en el WTA Tour, que regularmente arroja sorpresas tempranas y sorprende a los ganadores de títulos en los eventos más importantes. Sin embargo, ese no ha sido el caso en 2022.

Ash Barty, héroe local y gran favorito antes del torneo, ganó el Abierto de Australia a principios de este año y luego anunció su sorprendente retiro. Iga Swiatek de Polonia ha tomado las riendas desde entonces.

El jugador de 21 años ha estado en una racha de 35 victorias consecutivas que comenzó en Doha en febrero y duró hasta el reciente Abierto de Francia. Su juego poderoso y tácticas agresivas aún no han encontrado un rival, y su dominio abrumador en la gira femenina recuerda a cierta estadounidense que regresa durante las próximas dos semanas.

Sin embargo, Swiatek aún tiene que demostrar su valía sobre hierba. No pudo pasar de la cuarta ronda en SW19 el año pasado, las únicas veces que ganó un partido del cuadro principal allí. Su poder es un activo, y con un retorno de servicio crucial y versátil en su armadura, no hay razón por la que no pueda hacer los ajustes necesarios para sobresalir en el césped, pero los nervios pueden jugar un papel en derribarla.

Principalmente entre sus rivales, se encuentra la tercera cabeza de serie Ons Jabeur. La tunecina se convirtió en la primera árabe en ingresar al top 10 este año, pero desperdició su condición de favorita externa en el Abierto de Francia con una derrota en la primera ronda. Sin embargo, con un título en la puesta a punto de Berlín, esta vez espera una actuación más impresionante.

Un trío de ex campeonas de Wimbledon, Simona Halep, Angelique Kerber y Petra Kvitova, todas las cuales han recibido sorteos que aumentan la confianza, tendrán los ojos bien abiertos para ver si las mejores jugadoras cometen un error. Kvitova, en particular, después de superar un campo difícil para alzarse con el título en Eastbourne esta semana.

Serena Williams también hace su esperado regreso a la gira, sin partidos en exactamente un año, salvo algunas rondas de dobles en Eastbourne la semana pasada, pero con la confianza en sí misma intacta. El estadounidense tiene un nuevo entrenador y se ve tranquilo y en forma. Ganar en Londres es una tarea difícil, pero si el impulso está en su haber, la ahora No. 1204 del mundo puede ser difícil para cualquiera en su día.

Emma Raducanu, cuya historia de cuento de hadas para el título del US Open el año pasado comenzó en Wimbledon, buscará inspiración en una multitud británica partidista que la desea en cada oportunidad que tenga. Sin embargo, con un duro encuentro de primera ronda contra Alison van Uytvanck y problemas de lesiones y estado físico que plagan su primer año completo en la gira, parece una gran pregunta.

La principal entre los caballos oscuros es Beatriz Haddad Maia, una relativamente desconocida en la gira cuya racha de 12 victorias consecutivas resultó en títulos consecutivos en Nottingham y Birmingham, y se convirtió en la cabeza de serie número 23 en el cuadro principal en SW19. Si bien aún no ha sido probada en el gran escenario, es alguien a quien observar para profundizar en el sorteo.

Wimbledon comienza a las 6 p. m. IST el lunes 27 de junio en Star Sports y Hotstar.