Redacción NM
Avance ‘revolucionario’ para los trasplantes de órganos a medida que los científicos modifican el tipo de sangre del riñón donado en un movimiento que podría ser un impulso para los pacientes en lista de espera
- El avance permite que los riñones de los donantes se alteren al tipo de sangre O universal
- Los tipos de sangre A y B no se pueden trasplantar entre sí actualmente
- El problema es especialmente grave para los grupos de minorías étnicas: es más probable que sean de tipo B
- Los grupos de minorías étnicas a menudo esperan un año más que los pacientes blancos
Los científicos han alterado el tipo de sangre de los riñones de los donantes en un descubrimiento que «cambia las reglas del juego» y que podría impulsar el suministro de trasplantes de órganos.
Actualmente no se pueden trasplantar riñones de pacientes con sangre tipo A a pacientes con sangre tipo B, ni al revés. Esto significa que muchos pacientes se quedan esperando una coincidencia.
El problema es especialmente grave para los grupos étnicos minoritarios, que tienen más probabilidades de tener sangre tipo B.
Las tasas de donación de estas poblaciones son bajas, por lo que no hay suficientes riñones para todos.
Pero los científicos han descubierto cómo convertir los riñones al tipo de sangre O universal, lo que permitirá que se realicen más trasplantes.
Los investigadores utilizaron una máquina de perfusión normotérmica, que normalmente pasa sangre oxigenada a través del riñón de un donante para preservarla.
El profesor Mike Nicholson de la Universidad de Cambridge es uno de los científicos responsables del avance. En la imagen: el profesor Nicholson trabajando en un riñón de perfusión que podría aumentar la disponibilidad de trasplantes
El descubrimiento innovador permite que los órganos se conviertan en sangre tipo O que se puede usar para pacientes de cualquier tipo de sangre.
Sin embargo, usaron el dispositivo para hacer pasar sangre infundida con una enzima a través de tres riñones para eliminar los marcadores de tipo de sangre, o antígenos, que recubren los vasos sanguíneos.
Como resultado, los órganos se convirtieron en sangre tipo O, que puede usarse para pacientes de cualquier tipo de sangre.
Esto podría impactar tantas vidas
Estudiante de doctorado Serena MacMillan
El avance es obra del profesor Mike Nicholson, profesor de cirugía de trasplantes en la Universidad de Cambridge, y la estudiante de doctorado Serena MacMillan.
Miss MacMillan dijo: ‘Nuestra confianza realmente aumentó después de que aplicamos la enzima a un trozo de tejido de riñón humano y vimos rápidamente que se eliminaban los antígenos. Después de esto, supimos que el proceso es factible y solo teníamos que escalar el proyecto para aplicar la enzima a riñones humanos de tamaño completo.
La estudiante de doctorado Serena MacMillan (arriba) también es responsable del avance y está emocionada de ver cómo esto podría impactar potencialmente en «tantas vidas».
“Al tomar riñones humanos de tipo B y bombear la enzima a través del órgano usando nuestra máquina de perfusión normotérmica, vimos en cuestión de pocas horas que habíamos convertido un riñón de tipo B en uno de tipo O. Es muy emocionante pensar en cómo esto podría impactar potencialmente en tantas vidas”.
Las personas de grupos étnicos minoritarios a menudo esperan un año más para un trasplante que los pacientes blancos, por lo que esto podría serles más útil. El año pasado, poco más del 9 por ciento del total de donaciones de órganos provino de donantes negros y de minorías étnicas: los pacientes de estos grupos representan el 33 por ciento de la lista de espera para trasplantes de riñón.
La Dra. Aisling McMahon, de Kidney Research UK, dijo: «La investigación que están realizando Mike y Serena es potencialmente revolucionaria».
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