Un avión de pasajeros Boeing se salió de la pista durante el despegue en Senegal la madrugada del jueves, hiriendo a 11 personas y cerrando el aeropuerto internacional cerca de la capital, Dakar, durante casi 12 horas, dijo la dirección.
El avión B737/300, un vuelo de Air Senegal fletado por la empresa privada Transair, transportaba 78 pasajeros y se dirigía a Bamako, la capital de Malí, dijeron los administradores del aeropuerto LAS en un comunicado después de que el drama de la madrugada dejara a cuatro pasajeros gravemente heridos.
El avión «salió de la pista durante su fase de despegue» alrededor de la una de la madrugada (01H00 GMT), precisó LAS, formada por el grupo turco Limak, el operador aeroportuario público AIBD y otra entidad turca, Summa.
Once personas resultaron heridas, cuatro de ellas de gravedad. Otros seis pasajeros fueron llevados para controles médicos dentro del aeropuerto, dijo LAS.
El grupo dijo que el aeropuerto de Diass, a 50 kilómetros (30 millas) de Dakar, había reabierto poco después del mediodía.
“Les informamos que el aeropuerto internacional Blaise Diagne ha reabierto. Las operaciones del aeropuerto se han reanudado con normalidad”, afirmó LAS.
El avión fue «inmovilizado» fuera de la pista y las autoridades del aeropuerto activaron un plan de emergencia tan pronto como fueron alertadas, dijo el grupo.
“Todos los servicios de emergencia del aeropuerto han sido movilizados para la evacuación de los pasajeros y su atención, según lo previsto”, prosiguió LAS.
Imágenes en línea mostraron un gran agujero en el motor izquierdo y el ala cubierta de espuma contra incendios.
«Las circunstancias exactas del incidente aún están por determinar, pero ya se está llevando a cabo una investigación para establecer los motivos» por los que la aeronave se salió de la pista.
«Los especialistas en aviación junto con representantes de la aerolínea en cuestión están en el lugar para examinar de cerca los datos del registro de la aerolínea y entrevistar a los miembros de la tripulación», dijo LAS.
El incidente se produce cuando Air Senegal ya ha soportado meses de críticas y los pasajeros se quejan regularmente de retrasos en los vuelos nacionales e internacionales.
La entidad estatal comenzó a operar en mayo de 2018 después de salir del colapso de Senegal Airlines en abril de 2016. Esta última había sustituido en 2009 a Air Senegal International, en la que tenían participaciones Senegal y también Marruecos.
El lanzamiento de la última encarnación de la aerolínea forma parte de un plan de tres etapas para convertir Dakar en un centro aéreo regional alrededor del aeropuerto internacional, inaugurado en diciembre de 2017, y de los aeropuertos provinciales renovados.
El aeropuerto Blaise Diagne de Diass, que lleva el nombre del primer legislador africano elegido al Parlamento francés (1872-1934), sustituye al aeropuerto internacional Léopold-Sédar-Senghor (AILSS), en las afueras de la capital, que ha sido convertido en una instalación militar.
Transair, fundada en 2010, tiene su sede en Blaise Diagne y presta servicios en una docena de destinos en África occidental, incluida Freetown de Sierra Leona, así como Nouakchott, Banjul y Conakry. Según su sitio web transporta unos 90.000 pasajeros al año.
El incidente del jueves se produjo un día después de que un avión de carga Boeing 767 Fedex aterrizara en el aeropuerto de Estambul sin su tren de aterrizaje delantero que no se abrió, aunque nadie resultó herido, dijo la Administración Federal de Aviación de Estados Unidos.
