Esta semana, Filipinas y Japón marcaron otro hito importante en su floreciente asociación de seguridad. Por primera vez desde el final de la Segunda Guerra Mundial, cuando las fuerzas imperiales japonesas ocuparon brutalmente el país del sudeste asiático, los aviones de combate japoneses aterrizaron en Filipinas.
Dos F-15 de la Fuerza Aérea de Autodefensa de Japón (JASDF), junto con un avión de reabastecimiento de combustible y un avión de transporte, aterrizaron en la Base Aérea de Clark en el norte de Filipinas en medio de mucha fanfarria.
Durante la Guerra Fría, Clark, junto con una instalación naval en las cercanías de Subic, sirvieron como sitio para las bases militares en el extranjero más grandes de Estados Unidos.
Las fuerzas de JASDF se unen a 60 colegas que han estado participando en un programa de intercambio especial con sus homólogos de la Fuerza Aérea de Filipinas (PAF) del 27 de noviembre al 11 de diciembre.
Los oficiales militares filipinos no perdieron tiempo en subrayar la relevancia del momento altamente simbólico.
El Coronel Leo Fontanilla, comandante de la PAF, prometió que las dos partes continuarían trabajando «mano a mano» para «promover nuestra amistad y asociación y fortalecer nuestras fuerzas aéreas para sostener de manera efectiva y eficiente la paz y la estabilidad en nuestra región». ”
Por su parte, el comandante general de la Fuerza Aérea de Filipinas, el teniente general Connor Anthony Canlas, saludó con anterioridad la histórica visita de aviones de guerra japoneses, la primera en el período de posguerra, como una señal de que los antiguos enemigos «son ahora nuestros aliados» que comparten un objetivo común. interés en un “orden basado en reglas” en la región del Indo-Pacífico.
En 2018, los dos países marcaron otro hito importante en sus relaciones bilaterales cuando las Fuerzas de Autodefensa de Japón (JSDF) desplegaron, por primera vez en el período de posguerra, una unidad de vehículos blindados para unirse a los juegos de guerra Balikatan entre Filipinas y EE. UU. , donde las fuerzas japonesas y australianas son participantes habituales.
En octubre de este año, Filipinas también recibió a miembros de la JSDF como parte de los ejercicios multilaterales Kamandag, o Cooperación de los Guerreros del Mar, junto con tropas de otras naciones aliadas de los Estados Unidos y Corea del Sur.
Y así Filipinas, que alguna vez fue un actor marginal en los asuntos regionales, se ha convertido cada vez más en el “Estado pivote” en la región del Indo-Pacífico. Bajo la presidencia de Ferdinand Marcos Jr., quien rápidamente restableció los desgastados lazos con los aliados tradicionales, el país del sudeste asiático se ha vuelto indispensable para la estrategia de “disuasión integrada” de Washington en la región.
Alianza floreciente
Preocupados por la creciente asertividad de China en aguas adyacentes, y ansiosos por responder a las renovadas incertidumbres tras la invasión rusa de Ucrania, Filipinas y Japón han buscado una asociación más integral que trascienda las enemistades históricas y los vínculos tradicionales.
Desde el final de la Segunda Guerra Mundial, Japón ha tratado de recuperar la confianza de los vecinos del sudeste asiático, como Filipinas, a través de una ola de comercio, ayuda e inversiones de gran envergadura.
A principios de la década de 1960, Tokio respaldó la oferta de Manila para albergar el Banco Asiático de Desarrollo (BAD), financiado por Japón, la institución financiera intergubernamental más grande de la región del Indo-Pacífico. Por lo tanto, Filipinas se convirtió en fundamental para la estrategia de desarrollo regional de Japón, que mejoró el impulso de industrialización del país del noreste de Asia, así como el poder blando en todo el sudeste asiático.
Durante las décadas siguientes, Japón también consolidó su posición como la mayor fuente de asistencia para el desarrollo (AOD) en el extranjero, además de ser uno de los principales inversores y principal destino de exportación de Filipinas.
De hecho, el valor total solo de los nuevos proyectos de infraestructura de Japón (US$ 29 mil millones), que incluyen el primer metro de Metro Manila, así como un proyecto de Ferrocarril de Cercanías Norte-Sur en la región industrializada de Luzón, eclipsa al de China ($ 8 mil millones). Para profundizar los lazos comerciales y de inversión, los dos países también firmaron el Acuerdo de Asociación Económica entre Japón y Filipinas (JPEPA, por sus siglas en inglés), el primer y más importante acuerdo de libre comercio bilateral de Filipinas.
En general, Japón disfruta de un amplio apoyo entre las principales facciones de élite de Filipinas, incluido el expresidente Rodrigo Duterte, quien mantuvo vínculos cordiales durante décadas con el consulado japonés en la ciudad sureña de Davao.
Por un lado, el entonces presidente filipino, Benigno Aquino III, buscó activamente lazos estratégicos más estrechos con Japón, que adoptó un nuevo activismo en política exterior bajo el mandato del primer ministro Shinzo Abe, con el fin de controlar la progresiva invasión de China en aguas filipinas.
El sucesor de Aquino, Duterte, quien conscientemente se alejó de los socios occidentales en favor de Beijing y Moscú, profundizó aún más los lazos estratégicos con Japón como parte de su impulso de política exterior “independiente”.
Mientras que los presidentes filipinos reformistas, como Aquino, veían a Japón como una importante democracia compañera y un aliado de Estados Unidos, los populistas autoritarios como Duterte veían al país del noreste de Asia como una potencia alternativa a Occidente. El resultado fue un aumento constante y sustancial en la cooperación estratégica bilateral, que ahora se ha extendido a los asuntos de defensa.
Este año, los dos países llevaron a cabo su primera reunión «2+2» de sus principales funcionarios de defensa y política exterior. En su declaración conjunta, Filipinas y Japón «subrayaron la importancia de la alianza de tratados respectiva de cada país con los Estados Unidos y la de mejorar la cooperación con los países socios regionales». También se comprometieron a “fortalecer la cooperación en defensa a la luz del entorno de seguridad cada vez más duro”.
La seguridad marítima ha sido una pieza central de la floreciente alianza entre Filipinas y Japón. Durante la última década, Japón ha donado patrulleras y aeronaves de vigilancia para mejorar las capacidades de inteligencia, vigilancia, adquisición de objetivos y reconocimiento (ISTAR) de Filipinas en el Mar de China Meridional.
Una nueva era
Como si eso no fuera suficiente, Japón ahora también está negociando un nuevo acuerdo de defensa, específicamente un acuerdo de acceso recíproco para facilitar actividades militares conjuntas sostenidas, sólidas y cada vez más sofisticadas entre las dos partes.
Conocidos como Acuerdos de Adquisición y Servicios Cruzados (ACSA), el pacto propuesto podría ver a Japón emergiendo como el tercer socio de defensa importante para Filipinas después de Estados Unidos, que tiene un Tratado de Defensa Mutua con Manila, y Australia, que tiene un estado de visita. Acuerdo de Fuerzas Armadas (SOVFA) con ella.
Dada la proximidad de Japón y sus vastos recursos, un importante acuerdo de defensa podría convertir al país del noreste de Asia en el otro gran aliado de Filipinas, además de Estados Unidos. Pero eso requeriría la aprobación del Senado filipino, que tiene la prerrogativa sobre nuevos acuerdos de tratados, así como una mayor reinterpretación, si no revisión, de la constitución pacifista japonesa.
Aunque esto parece una tarea difícil, las crecientes tensiones sobre Taiwán podrían acelerar los florecientes lazos de seguridad entre Japón y Filipinas. Históricamente, ambos aliados de EE. UU. han tratado de evitar enredarse en el tema de Taiwán al reiterar sus políticas de “una sola China”. Pero las cosas han estado cambiando rápidamente en los últimos años, con Japón expresando recientemente un apoyo más categórico a la isla autónoma en caso de una invasión china en el futuro cercano.
El año pasado, el difunto primer ministro japonés Shinzo Abe, quien transformó drásticamente la política exterior de Japón en la posguerra, declaró abiertamente: “Una contingencia de Taiwán es una contingencia para Japón. En otras palabras, también es una contingencia para la alianza Japón-Estados Unidos. [And] la gente en Beijing, particularmente el presidente Xi Jinping, no debe juzgar mal eso”.
Por su parte, Filipinas bajo Marcos Jr también ha indicado su apertura para ayudar a la intervención militar estadounidense en caso de conflicto en Taiwán. En particular, el país del sudeste asiático ha expresado su disposición a aprovechar sus bases navales más septentrionales, que se encuentran a poco más de cien millas náuticas de las costas de Taiwán, para las fuerzas estadounidenses.
La profundización de la cooperación de defensa entre Filipinas y Japón, por lo tanto, es impulsada y responde a la próxima crisis en el Estrecho de Taiwán. Incluso sin enmendar su constitución pacifista, Japón puede, bajo su doctrina de «autodefensa colectiva», ayudar a cualquier intervención militar conjunta en la Primera Cadena de Islas, que se extiende desde el Mar de China Oriental hasta el Estrecho de Taiwán y el Mar de China Meridional.
La creciente interoperabilidad militar entre los aliados asiáticos más antiguos de Washington, por lo tanto, es fundamental para la capacidad del Pentágono de evitar el dominio total de China en el Mar de China Meridional, así como disuadir de manera creíble cualquier ocupación china de Taiwán.
Reconociendo la importancia más amplia de profundizar la asociación de seguridad entre Filipinas y Japón, el portavoz nacionalista de China, The Global Times, advirtió contra cualquier “acción [that] puede agregar más inseguridad e inestabilidad” en la región.
“Estados Unidos también espera que Japón pueda encontrar un punto de apoyo alrededor del Mar de China Meridional para descansar y reabastecerse, a fin de ayudar mejor al ejército estadounidense a llevar a cabo varias operaciones militares”, agregó el periódico respaldado por el estado.
https://asiatimes.com/2022/12/japanese-warplanes-in-philippines-for-first-time-since-ww2/
Categoría: Japón
