Ayer se enviaron aviones de combate de la OTAN para interceptar un avión de reconocimiento ruso que infringió el espacio aéreo sueco en el Mar Báltico.
El avión de inteligencia de señales electrónicas (ELINT) Ilyushin Il-20 fue registrado irrumpiendo en la región sueca de información de vuelos cerca de la isla de Gotland, que es ampliamente considerada como el lugar más estratégico en el Mar Báltico.
Un par de aviones Eurofighter Typhoon fueron desplegados desde una base aérea cerca de la ciudad alemana de Laage para encontrarse con el Il-20, que el Comando Aéreo de la OTAN declaró que no respondía a las solicitudes de identificación.
Con el nombre en código ‘Coot-A’ de la OTAN, el avión Il-20 ELINT está equipado con conjuntos de radares y sensores diseñados para recopilar inteligencia y ayudar a otras aeronaves y fuerzas armadas a identificar vulnerabilidades clave en las redes de defensa de sus adversarios.
La fuerza aérea alemana, la Luftwaffe, compartió imágenes inquietantes de los aviones de combate flanqueando de cerca el avión ruso.
‘Un despliegue de nuestro escuadrón de alerta del Ala Táctica de la Fuerza Aérea 71 »Richthofen» fuera de Laage. junto con nuestro [Swedish] socios verificamos un [Russian] aviones de reconocimiento en Gotland», decía un mensaje de la Luftwaffe.
El Comando Aéreo de la OTAN compartió más tarde una actualización que decía que los Eurofighter italianos también participaron en la escolta del Il-20.
Se registró que el avión de inteligencia de señales electrónicas (ELINT) Ilyushin Il-20 irrumpió en la región sueca de información de vuelo cerca de la isla de Gotland.
Los aviones de la OTAN se apresuraron a interceptar: el Il-20 visto desde la cabina de un Eurofighter
Con el nombre en código ‘Coot-A’ de la OTAN, el avión Il-20 ELINT está repleto de conjuntos de radares y sensores diseñados para recopilar inteligencia.
Vista de la ciudad de Visby en la isla sueca de Gotland
La fuerza aérea de Rusia realiza regularmente incursiones en las que sus aviones ingresan a la región de información de vuelo (FIR) de las naciones de la OTAN, sin ingresar al espacio aéreo propiamente dicho.
A diferencia de una infracción no autorizada del espacio aéreo de un país, que sería vista como una violación directa de su soberanía, una infracción de la FIR se considera una infracción menos grave, pero aún alarmante, de las normas del espacio aéreo.
Pero la trayectoria de vuelo del avión espía ruso cerca de Gotland se considerará un motivo adicional de preocupación, dada la importancia de la isla.
Descrito por analistas y comentaristas como un «portaaviones gigante», Gotland, administrado por Estocolmo, se encuentra a sólo 120 millas de la costa de la tríada báltica de la OTAN formada por Estonia, Letonia y Lituania, pero también a sólo 230 millas al norte del enclave ruso de Kaliningrado.
Su ubicación privilegiada ofrece enormes ventajas en el despliegue y control del tráfico aéreo y marítimo en el Mar Báltico, y analistas militares y comentaristas de los medios rusos la han mencionado regularmente como un objetivo muy deseable.
Suecia mantuvo una presencia militar en Gotland durante la Guerra Fría y la isla en su apogeo albergó hasta 25.000 soldados, pero en 2005 estaba casi completamente desmilitarizada.
Pero ahora, con la adhesión de Suecia a la OTAN completa y en medio de crecientes tensiones con Rusia, el Primer Ministro Ulf Kristersson dijo que la perspectiva de rearmar a Gotland era «una cosa obvia que debía discutirse con nuestros nuevos aliados de la OTAN» como parte de una intensificación más amplia de preparación militar en el Báltico.
«Todo lo que tiene que ver con el Báltico es un candidato obvio (para el despliegue de recursos militares)», dijo Kristersson el mes pasado.
«Esto se aplica en términos de presencia en Gotland, pero también en términos de vigilancia, en términos de capacidades submarinas».
El analista militar ruso y capitán retirado de la Armada Vasily Dandykin dijo al servicio de noticias ruso Sputnik que una remilitarización de Gotland sería vista como un problema importante en los pasillos del Kremlin.
‘El tamaño de esta isla permite poner aviación, aeródromos y bases navales… (para servir) al sueño tanto del bloque de la OTAN como de los estadounidenses de convertir el Mar Báltico en un mar de la OTAN… Entendemos de qué tipo «Qué amenaza es esto», afirmó Dandykin.
«En cualquier caso, más intensivo [Russian] Los ejercicios se llevarán a cabo en el Báltico. Tenemos que entender que Finlandia también es ya miembro de la OTAN. Por lo tanto, nuestras acciones serán adecuadas, tanto desde Kaliningrado, donde tiene su base la Flota del Báltico, como desde el resto de Rusia.’
Se ve a los aviones de combate Eurofighter Typhoon de la OTAN rodando en la pista.
FOTO DE ARCHIVO: Un avión de combate sueco JAS 39 Gripen E sobrevuela la isla sueca de Gotland en el Mar Báltico, el 11 de mayo de 2022
Soldados del regimiento de Gotland patrullan el puerto de Visby, en medio de crecientes tensiones entre la OTAN y Rusia por Ucrania.
En la imagen: dos aviones de combate Gripen JAS-39 de la Fuerza Aérea Sueca en formación cerrada. Suecia aportará submarinos de última generación y una flota de aviones de combate Gripen de gran capacidad a las fuerzas de la OTAN.
Suecia no ha ido a la guerra en más de dos siglos y hasta hace poco había reducido sus capacidades militares a tal punto que su población, tan mal preparada para la posibilidad de un conflicto, incluso desarrolló un término para referirse a ella: ‘fredsskadad’, o ‘ «dañada la paz».
La desmilitarización de Gotland por parte de Suecia en 2005 provocó alarma entre los aliados de la OTAN, particularmente los estados bálticos que acababan de convertirse en miembros de la alianza un año antes.
Los planificadores de la guerra han luchado durante mucho tiempo para encontrar la manera de evitar que esos países queden aislados de sus aliados si las tropas terrestres rusas tomaran la brecha de Suwalki de 40 millas entre Bielorrusia y el enclave ruso de Kaliningrado.
Si el Kremlin también obtuviera el control de Gotland, dejaría a Estonia, Letonia y Lituania atrapadas entre el territorio continental ruso al este, Kaliningrado al oeste y otra ubicación estratégica más al norte.
La OTAN instó repetidamente a Estocolmo a reconocer la importancia estratégica de Gotland, pero el gobierno siguió adelante con su desmilitarización y las fuerzas armadas suecas abandonaron efectivamente su «portaaviones gigante».
Los temores del Báltico se justificaron en 2013, cuando Rusia llevó a cabo un ejercicio militar ampliamente condenado en el que dos de los bombarderos nucleares Tu-22M3 de Moscú, junto con una escolta de aviones de combate Su-27, realizaron maniobras de bombardeo ficticio que acercaron sus alas a solo 24 millas del isla.
Esta conmoción impulsó a Estocolmo a volver a embarcarse en un programa de rearme constante, pero no fue hasta que tanques y aviones de combate rusos cruzaron la frontera con Ucrania el 24 de febrero de 2022 que la militarización de Gotland se aceleró.
La invasión de Ucrania constituyó un momento decisivo en la política exterior sueca, que llevó al gobierno a abandonar su política de neutralidad militar y no alineación de dos siglos de duración y presentar una solicitud para unirse a la OTAN.
Dos años después, SueciaLa bandera de Noruega fue izada en la sede de la OTAN en Bruselas el lunes, consolidando el lugar del país nórdico como el miembro número 32 del bloque de seguridad.
