Corea del Norte realizó el miércoles un lanzamiento de prueba de múltiples misiles balísticos hacia sus mares orientales, dijeron los ejércitos de Corea del Sur y Japón, sumándose a sus demostraciones militares mientras aumentan las tensiones con Washington y sus vecinos.
Los lanzamientos se producen días después de que Corea del Norte ofreciera una vista poco común de una instalación secreta construida para enriquecer uranio para bombas nucleares, mientras el líder Kim Jong Un pidió una rápida expansión de su programa de armas nucleares.
El Estado Mayor Conjunto de Corea del Sur dijo que detectó a Corea del Norte disparando múltiples misiles balísticos de corto alcance desde el norte de su capital, Pyongyang, y dijo que viajaron unos 400 kilómetros mientras volaban hacia el noreste.
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Los jefes de Estado Mayor Conjunto dijeron que estaban en estrecha comunicación con Estados Unidos y Japón mientras analizaban los lanzamientos, pero no proporcionaron inmediatamente más detalles sobre los vuelos.
El Ministerio de Defensa de Japón dijo que detectó al menos dos lanzamientos, pero no dijo inmediatamente qué tipo de misiles eran ni qué tan lejos volaron.
La guardia costera japonesa dijo que se cree que los misiles ya han caído en aguas entre la península de Corea y Japón e instó a los barcos a tener cuidado con los objetos que caen.
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La televisión japonesa NHK afirmó que se cree que los misiles cayeron fuera de la zona económica exclusiva de Japón.
Los jefes conjuntos de Corea del Sur condenaron los lanzamientos como una provocación que "amenaza gravemente la paz y la estabilidad en la península de Corea."
En un comunicado, se indicó que los ejércitos de Corea del Sur y Estados Unidos estaban monitoreando de cerca las actividades de Corea del Norte mientras mantenían una postura de defensa combinada. "responder de forma abrumadora a cualquier provocación."
Corea del Norte no confirmó inmediatamente los lanzamientos.
Los hechos se produjeron tras una ronda previa de pruebas balísticas la semana pasada, cuando Kim prometió tener su fuerza nuclear completamente lista para la batalla contra sus rivales.
Corea del Norte dijo que los lanzamientos del 12 de septiembre involucraron a su "Súper grande" Lanzacohetes múltiples de 600 mm, que describe como capaces de lanzar ojivas nucleares tácticas.
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Los expertos dicen que los cohetes de artillería de gran tamaño de Corea del Norte desdibujan la frontera entre los sistemas de artillería y los misiles balísticos porque pueden crear su propio empuje y son guiados durante su lanzamiento.
Desde 2022, Corea del Norte ha intensificado sus actividades de pruebas de armas para ampliar y modernizar su arsenal de misiles nucleares dirigidos a Estados Unidos y Corea del Sur.
Los aliados han ampliado sus ejercicios militares combinados y están actualizando sus estrategias de disuasión nuclear basadas en activos estadounidenses para contrarrestar la creciente amenaza de Corea del Norte.
Los analistas dicen que el objetivo a largo plazo de Kim es obligar a Estados Unidos a aceptar la idea de Corea del Norte como potencia nuclear y negociar concesiones económicas y de seguridad desde una posición de fuerza.
Al revelar la instalación de enriquecimiento de uranio la semana pasada, Kim pidió mayores esfuerzos para "exponencialmente" aumentar su número de armas nucleares ante lo que describió como amenazas estadounidenses.
Los medios estatales publicaron fotografías que mostraban a Kim hablando con funcionarios militares y científicos entre largas y solitarias filas de centrifugadoras utilizadas para producir uranio apto para armas, pero los informes no dijeron dónde estaba ubicada la instalación ni cuándo realizó la visita Kim.
Los analistas dicen que Corea del Norte podría llevar a cabo una explosión de prueba nuclear o una prueba de misil de largo alcance antes de las elecciones presidenciales estadounidenses de noviembre, con la intención de influir en el resultado y aumentar su influencia en futuros tratos con la nueva administración estadounidense.
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