GRANITEVILLE – Un título de Chase se sintió como un fugitivo, y el otro se sintió muy como si estuviera disponible el viernes por la tarde en el Junior Invitational en Sage Valley.
Qué tan rápido 45 minutos pueden cambiar un torneo de golf.
La ventaja de cuatro disparos de Joshua Bai sobre Jackson Byrd en la división de niños rápidamente volvió a dos, y Afrodita Deng aumentó su ventaja en la división de niñas de uno a cuatro tiros durante los últimos tres hoyos.
Aún así, si el Junior Invitational ha demostrado algo en su historia es que cualquier cosa puede suceder durante la ronda final.
Se han desperdiciado grandes pistas. Las carreras abiertas se han convertido en runa y viceversa. Los playoffs han sucedido: el primero y solo uno en el torneo de niños ocurrió con la victoria de Caleb Surratt en 2022, solo minutos después de que Amalie Leth -Nissen ganó de la misma manera en el campeonato inaugural de niñas.
No hace falta decir que los líderes y cazadores saben lo que va a tomar en la ronda final del sábado.
«Mis oponentes estaban haciendo muchos birdies, así que quería mantenerlos al día», dijo Deng, quien resistió un engaño a los nueve birdie de Scarlett Schremmer (69) y superó una ventaja de la primera ronda de Pimpisa Rubrong (73).
«Acabo de jugar cada disparo tratando de no cometer ningún error», dijo Deng, un canadiense que hizo siete birdies y solo un bogey en una ronda de 66 para alcanzar 8 debajo para el campeonato. «Solo tengo que jugar mi propio juego».
Bai tiene una mentalidad similar. El neozelandés se enteró del año pasado, cuando lideró después de una primera ronda de 65 antes de terminar tres traseros del campeón Giovanni Binaghi, y ahora está buscando ir al cable después de mantener al menos una parte de la ventaja después de cada una de las primeras tres rondas.
«Sentí que estaba en el piloto automático, que es lo que me esfuerzo por sentir cuando estoy jugando a mi mejor golf», dijo Bai, quien disparó 67 el viernes y brevemente alcanzó los 13 años antes de que un doble bogey en 17 lo devolviera a 11. «Estoy emocionado de tener otro mañana redondo y el plan del juego no cambia, solo me divierte y me divierte».
