Cuando Baker Mayfield falló ante los ojos de los Cleveland Browns, lo dejaron por Deshaun Watson. Muchos se preguntan si podrían arrepentirse de eso en retrospectiva, especialmente a la luz de lo que ha costado Watson. Mayfield logró resucitar su carrera en Tampa, sin embargo, y no estoy seguro de que Kevin Stefanski esté sorprendido.
“Baker no fue un fracaso. Baker, en cierto modo, se jodió”, Aditi Kinkhabwala dijo en 93.7 The Fan la semana pasada sobre Mayfield. «Sé con certeza, en conversaciones que tuve directamente con Kevin Stefanski, que Kevin Stefanski no tuvo problemas para seguir adelante con Baker Mayfield, no tenía dudas para seguir adelante con Baker Mayfield».
“La franquicia en su conjunto, la organización en su conjunto, decidieron que querían ir en una dirección diferente”, agregó sobre la partida de los Browns de Mayfield en 2022. “Eso no es lo mismo que, digamos, Geno. Herrero».
Baker Mayfield, primera selección general del Draft de la NFL de 2018, es el único mariscal de campo de los Browns en ganar un partido de playoffs. Bueno, el único mariscal de campo de los Browns de la era moderna, como los viejos Browns, son los Baltimore Ravens. Tienen una victoria en los playoffs desde que regresaron a la NFL en 1999, y Mayfield la ganó.
En cuatro años con los Browns, Mayfield registró un récord de 29-30, incluido 6-8 en su última temporada. Tuvo marca de 11-5 en 2020, el año en que vencieron a los Pittsburgh Steelers en la Ronda de Comodines. Ese año, completó 305 de 486 pases para 3,563 yardas con 26 touchdowns y 8 intercepciones.
Pero la permanencia de Mayfield con los Browns terminó bastante mal, comenzando con su lesión a principios de la temporada 2021. Jugó lesionado durante el resto del año, lo que afectó su desempeño, y muchos creyeron que debería haberse quedado fuera.
Aparte de su juego en el campo, también enfrentó acusaciones contra su madurez y compatibilidad en el vestuario. Uno de los clavos en el ataúd de la relación de Baker Mayfield con los Browns llegó cuando el equipo filtró un informe de que estaban buscando «un adulto en la habitación». Por supuesto, su solución a ese problema terminó siendo Deshaun Watson.
La temporada pasada, Mayfield tuvo marca de 9-8 con los Tampa Bay Buccaneers y los llevó a los playoffs. Completó 364 de 566 pases para 4,044 yardas con 28 touchdowns y 10 intercepciones, obteniendo su primera nominación al Pro Bowl. Obtuvo un contrato de tres años y 100 millones de dólares con 40 millones garantizados por sus esfuerzos.
Si bien la relación de Mayfield con Stefanski no fue perfecta, ¿están mejor los Browns con la línea de tiempo de Watson? Tengan en cuenta que les costó tres selecciones de primera ronda, entre otros activos de primera ronda del draft. Ha jugado los 12 partidos para ellos hasta ahora y rara vez ha lucido mejor que el promedio.
Está claro que el propietario de los Browns, Jimmy Haslam, dirigió el barco que llevó a Watson a Cleveland y expulsó a Mayfield. Esa es su prerrogativa, por supuesto, como dueño del equipo. Pero es justo preguntarse si tomó la decisión correcta. Al mismo tiempo, varios otros equipos exploraron la misma vía, intercambiando por Watson. Sin embargo, la mayoría, si no todos, probablemente estén agradecidos de que Haslam lo haya elegido a él.